Bilet rupt, destin schimbat – de la soț infidel la mamă a 4 copii

Agentul imobiliar Zinaida, în acea zi, era relativ liberă. Munca ei specifică promitea inconstanță… Se întâmpla să aibă luni în care abia îi ajungea de mâncare și chirie, dar apoi apărea o comandă mare cu un comision bun, și rezultatele se vedeau imediat… Îi plăcea munca sa – întâlnirile constante cu oameni noi, impresiile interesante de la vizionările de locuințe… Zinaida avea darul persuasiunii, găsea cu ușurință contactul cu oamenii, ceea ce era foarte important în munca ei. Pentru că clienții sunt diferiți… Unii, după ce vedeau opțiunile potrivite, își gândeau singuri alegerea, iar pe alții trebuia să-i împingă subtil spre luarea unei decizii… Să le atragă atenția asupra tuturor avantajelor și să le povestească cât de convenabil va fi să locuiască acolo, că sunt magazine și școală aproape… Și Zinaida nu avea program fix de lucru – dacă era nevoie, putea să-și vadă de treburile ei câteva zile. În general, totul era în regulă cu munca… 

– Deoarece azi am zi liberă, doar o vizionare, – a decis Zinaida… 

– O să merg în vizită la Oxana – nu ne-am mai văzut de mult, o să stăm de vorbă… 

Deși femeia era căsătorită de trei ani, încă nu aveau copii… Se pare că soțul ei, Matei, nu era prea interesat de asta… Zinaida aducea din când în când vorba despre asta, iar bărbatul, în principiu, nu era împotriva unui copil. Dar accentua mereu: – Draga mea, vezi și tu, întreprinderea noastră e încă tânără, nu e prea bine pusă pe picioare, și oricum nu prea sunt acasă, tot în delegații sunt, caut noi contacte! Hai să mai așteptăm puțin, o să ne revenim… Cu inima strânsă, trebuia să fie de acord cu el… Matei era un specialist de vârf în compania de turism încă de când o curta pe Zinaida… Era o perioadă frumoasă – își amintea uneori, oftând, tânăra soție… Întâlniri emoționante, flori, complimente… Atunci, cât de straniu nu ar fi, Matei avea mai mult timp liber, stabilind întâlniri zilnic, iar în weekenduri ieșeau împreună în natură… 

Acum, mai ales în ultimele câteva luni, îl vedea rar acasă… Ba era trimis acolo, ba dincolo – sărmanul, nu avea pace! Și Zinaida era singură și tristă… Oxana, în acea zi, era și ea acasă – la salonul lor de înfrumusețare se lucra și în weekend, așa că în timpul săptămânii, angajații se odihneau după program… S-a bucurat Oxana când a văzut-o pe Zinaida – erau prietene de multă vreme, încă din școală… S-a agitat, a pus ibricul, iar Zinaida a adus prăjituri… La o ceașcă de ceai, prietena a povestit o mulțime de noutăți! Ea era specialistă în manichiură, avea multe cliente, și femeile, știi cum sunt, nu stau niciodată liniștite, mai spun câte ceva interesant…

– Ascultă, Zinaida, – își aminti brusc prietena… 

– Am să-ți povestesc ceva! Acum două zile, făceam manichiura unei colege de la biroul de turism unde lucrează Matei al tău… Și uite ce – Matei al tău stă la birou, lucrând la niște proiecte, le duce la aprobare la șef… 

Zinaida asculta cu surprindere totul! Matei, se pare, nu pleca în nicio delegație! Dar atunci unde era, interesant, dacă în același timp stătea la birou? 

– Deci, spui că Matei al meu stă la birou și nu pleacă nicăieri? 

– Nu, se întâmplă, desigur, și așa… Dar nu des – așa spunea colega asta… Dar de ce te interesează, Zinaida? Îl bănuiești de ceva? Oxana nu era încă măritată, așa că era foarte interesată de toate noutățile despre viața de familie… În general, cum se întâmplă, tuturor ne place să ascultăm astfel de lucruri… Și să ne imaginăm diferite situații pe noi… 

– Nu, nu bănuiesc nimic, doar întrebam, – a răspuns Zinaida prietenei cu un zâmbet fals… 

Nu voia deloc să discute acest subiect dureros. Deși un vierme al îndoielii deja se înfiripase în mintea ei… În drum spre casă, se gândea ce ar putea însemna aceste noutăți despre Matei pentru ea? Pentru că, într-adevăr, în ultima vreme, soțul era tot mai des în delegații! – Trebuie să aflu cumva toate astea, – a decis ea… Ajunsă acasă, Zinaida abia a așteptat ca soacra, cu care locuiau împreună, să plece la magazin… A deschis calculatorul soțului, a verificat mesajele recente și a văzut că pentru mâine a cumpărat două bilete către un oraș mai îndepărtat și a rezervat o cameră dublă la hotel… 

– Două bilete! – a înțepat-o pe femeie… 

– De ce două, dacă pleacă singur în delegație? Și a plecat deja azi! Oare chiar a început să meargă cu altcineva? Dar cum să verific? Dacă îl întreb direct, se eschivează – Matei e expert la asta – inventează ceva pe loc, sigur! Dar ce-ar fi să iau un bilet pentru aceeași oră și să merg și eu în acel oraș, dar în alt vagon? Acolo o să aflu sigur, dacă e singur sau cu vreo amantă, fie ea și nenorocită! Dacă îi prind împreună, nu va mai avea cum să se eschiveze! 

După ce s-a hotărât repede, a plecat la gară și a cumpărat un bilet… Gândindu-se în timp ce plătea: 

– Un bilet și totuși, cât de scump, dar dacă ar fi fost două?! Cheltuie banii familiei noastre așa cum dorește el! Acest gând a enervat-o și mai tare… Pe lângă faptul că, chipurile, este mereu în deplasări de serviciu, ar fi putut măcar să-i aducă un suvenir! Dar nici să viseze la așa ceva! În plus, a devenit și zgârcit – mereu se plânge că îl plătesc prost! Poate banii se duc pe distracții?

Ajunsă acasă, și-a lăsat geanta cu biletгд în hol și s-a hotărât să ia prânzul… Deși locuiau împreună cu soacra, Zinaida prefera să nu mănânce cu ea… Soacra, pe nume Lidia, avea un caracter greu, cum se spunea odinioară, de tip domestic… Îi plăcea să o învețe și să o critice pe nora sa, și din când în când chiar și pe fiul său… Zinaida, din bunătate, suporta aceste lucruri și încerca să reducă interacțiunile la minimum. Dar cum să te izolezi într-un apartament comun? Lidia avea obiceiul neplăcut de a răscoli prin lucrurile altora, ca și cum ar fi fost ale ei… Nu îi era greu, de exemplu, să se uite în geanta nurorii sau să vadă dacă dormitorul conjugal era ordonat… 

Când a început să umble prin lenjeria Zinaidei din comodă, a izbucnit un scandal… Dacă îndrăzneai să te plângi, primeai o mustrare: 

– Trăim împreună ca o familie, ce secrete să avem unii față de alții?! Lidia, fiind foarte insistentă, i-a spus într-o zi fiului său: 

– Matei, trebuie să ai grijă de mine acum, este rândul tău! Ți-am dat tinerețea și sănătatea mea, te-am crescut singură… De acum înainte, voi locui cu voi! Sunt sigură că nu-ți vei lăsa mama singură la bătrânețe! 

Fiul nu a avut de ales decât să accepte, fiindcă nu îndrăznea să i se opună mamei sale, de teamă că ar fi izbucnit un scandal mare… Tocmai din cauza acestui caracter insuportabil, soțul Lidiei a plecat… Era imposibil să trăiești cu ea… Întotdeauna găsea un motiv de ceartă: ba că a venit prea târziu de la serviciu, ba că salariul era prea mic, ba că nu a dus gunoiul, ba că a mâncat prea mult la prânz… Femeia morocănoasă și mereu încruntată nu înțelegea glumele. Fiind constant iritată, a creat o tensiune atât de mare în familie, încât soțul ei nu a mai suportat și, într-o zi, pur și simplu nu s-a mai întors acasă de la serviciu… 

Nici a doua zi, nici săptămâna următoare… Mai târziu, a primit o citație la tribunal… Soțul dorea să divorțeze! Chiar dacă tatăl încerca să-și vadă fiul, Lidia nu i-a permis, din cauza caracterului său nesuferit! Nu a reușit să-și găsească niciun partener de viață. Puțini ar fi dorit o soție mereu posomorâtă și cu gura strâmbată de nemulțumire… Practic, nu avea nici prietene. Nu știa să comunice normal cu oamenii… Părea că a uitat cum să zâmbească sau poate că nu putea deloc… Pe scurt, în relațiile cu oamenii, îi lipsea complet flexibilitatea – era doar un dictator! Mama autoritară își opresa și fiul. Caracterul său și-a pus amprenta pe Matei, care a crescut un băiat de mamă, incapabil să i se opună… Nu avea nicio opinie proprie și asculta de mama sa în toate privințele…

Când mama i-a spus că vrea să se mute cu ei, nici măcar nu s-a consultat cu Zinaida, nu a întrebat-o dacă este de acord… Soția, bineînțeles, nu voia ca soacra să locuiască cu ei, mai ales că avea propriul apartament. De ce să nu locuiască acolo? Zinaida i-a spus soțului său: 

– Dragule, știi bine că tinerii trebuie să locuiască separat de părinți pentru a avea relații bune… Mama ta are locuință proprie! Două gospodine nu pot împărți aceeași bucătărie! Vor începe certurile, iar noi nu avem nevoie de asta! Dar fiul a insistat: 

– Mama este singură, îi este greu fără tata. Și oricum, nu va sta mult… Las-o să stea la noi, cum se spune – în strâmtorare, dar fără supărare… 

Zinaida nu a mai protestat. Spre deosebire de soacra sa, aceasta era blândă și bună… Nu era lipsită de voință, dimpotrivă – avea un caracter puternic, dar știa să se controleze… Niciodată nu o auzeai certându-se, folosind cuvinte urâte sau ridicând vocea. Era răbdătoare și înțeleaptă, nu agresivă și necioplită… Așa fusese crescută de mama ei… În familia lor nu se tolera brutalitatea și forța… Părinții se respectau unul pe altul… Mama nu și-a umilit niciodată soțul, se purta calm și cu demnitate… Iar tata o numea porumbiță, și o iubea foarte mult… În general, Zinaida a crescut într-o atmosferă de bunătate și respect. Dar odată cu mutarea soacrei lor, apartamentul i s-a părut un adevărat iad… Soacra s-a dovedit a fi o adevărată hărțuitoare… De cum se trezea, apartamentul se umplea imediat de mormăielile ei zgomotoase… Se băga peste tot, inclusiv în lucrurile personale… 

Se întâmpla ca Zinaida și Matei să doarmă încă în weekend, iar soacra deja umbla prin apartament, făcând zgomot, fie cu vasele în bucătărie, fie cu mobila, fie începea să curețe pantofii, certându-și cu voce tare fiul și nora… Și apoi începea să facă reproșuri: 

– De ce îți trebuie, Zinaida, trei perechi de adidași? O pereche nu-ți ajunge? Doar cheltuieli în plus! 

Nora suporta. Dar oricărui răbdare îi vine sfârșitul! Așa și de data aceasta – Zinaida s-a așezat în bucătărie să bea ceai. N-a apucat să ia câteva guri, că soacra a făcut o scenă! Se pare că Lidia găsise biletul cumpărat de Zinaida și, chiar sub ochii ei, la rupt în bucăți mărunte, spunând: 

– Unde te-ai gândit să pleci? La amant, probabil? Uite așa! Nu vei merge nicăieri! Sau poate te-ai gândit săl urmărești pe soț? Răspunde, hai! 

Zinaida n-a mai rezistat, și a rostit:

– Ce vă permiteți? Cine v-a dat dreptul să umblați în geanta mea? Știți ce, doamna Lidia! Răbdarea mea s-a terminat! Eu nu v-am chemat aici – acesta este apartamentul meu! Ați stat destul – plecați acasă! Și nu vă mai băgați în familia noastră! În Zinaida clocotea totul… Nu mai întâlnise în viața ei o asemenea obrăznicie. Dar soacra nu avea de gând să se liniștească și continua să o insulte pe noră: 

– Ah, așa, draga mea? Uite cum vorbești! Se pare că în apă liniștită dracii se ascund! Așa că ți-ai arătat adevărata față! Deci mă alungi? Ce o să spună Matei despre asta? Bine, voi pleca! Dar ultimul cuvânt va fi al meu! Când se va întoarce fiul meu din delegație, o să vorbesc cu el! 

Zinaida a izbucnit în lacrimi… Știa că soacra ei era o femeie grosolană – nu era o noutate pentru ea. Dar una este să observi de la distanță și alta să trăiești cu o astfel de persoană necioplită… 

– Este imposibil! În sfârșit i-am spus totul! Și lasă să plece! Nu se poate trăi liniștit cu o asemenea scorpie! – gândea Zinaida printre lacrimi… 

Și pentru toate, tânăra îl învinovățea pe soț… Au trăit separat și tuturor le-a fost bine… 

– Nu am reușit să creez o familie fericită, la care visam… Credeam că soțul meu va fi protectorul meu, mereu mă va ajuta, va fi loial… Dar s-a dovedit a fi un fricos, nesigur, ba chiar și un petrecăreț! – gândea Zinaida cu amărăciune… Nu așa i se părea el la începutul relației lor… S-au cunoscut la un concert al unui ansamblu celebru care era în turneu în orașul lor… Ea și Oxana stăteau chiar lângă intrarea în sală. Lângă ele erau două locuri goale… Concertul începuse deja, dar locurile tot goale erau… Peste vreo zece minute, au apărut doi băieți… Discutând vesel, s-au așezat în sfârșit, dar continuau să facă glume, uitându-se din când în când la fete… 

După concert, le-au propus să le conducă acasă… Matei s-a apropiat de Zinaida: – Permiteți-mi să mă prezint – mă numesc Matei, iar dumneavoastră? 

– Eu sunt Zinaida, – a răspuns ea… 

Matei i-a plăcut imediat: aspect îngrijit și elegant, politicos, simpatic, cu o gropiță pe bărbie… A spus imediat că este în ultimul an la Institutul de Gospodărire Urbană… 

– Mă voi ocupa de amenajarea orașului natal! – a spus el cu mândrie… 

Se interesa unde lucrează sau studiază Zinaida… A ieșit că locuiesc aproape unul de celălalt… Apoi au început să se întâlnească aproape zilnic. Și fetei i-a plăcut foarte mult Matei – îi era dor de el, se gândea la el… Era foarte emoționată la întâlniri, se simțeau foarte bine împreună… Au fost în multe locuri: la cinema, la expoziții, la cluburi… Când Matei era alături, Zinaida simțea grija și atenția lui… Îi dăruia buchete mari de flori, nu obosea să-i spună:

– Te iubesc… 

Iar peste un an, a cerut-o în căsătorie… Totul a fost foarte frumos și romantic… Zinaida spera că va avea o familie solidă, că vor fi loiali unul altuia până la sfârșitul vieții. Dar nu a fost deloc așa cum credea… Soacra nu a îndrăgit-o de la bun început pe noră – dar de ce, nu se știe… Însă dacă Matei ar fi fost independent, totul ar fi fost diferit… După plecarea soacrei, Zinaida a început să se gândească cum să ajungă acum la locul unde era soțul ei în delegație? Voia să meargă cu orice preț, dar cum să facă asta fără bilet? Biletele noi pentru același tren nu mai puteau fi cumpărate – se interesase la casă – toate erau vândute… Și pentru a doua zi nu mai erau! Era gata să plângă… 

Întregul plan al Zinaidei se duce de râpă! A decis să o telefoneze pe Oxana, să se descarce, poate așa se va simți mai bine… Se spune că o durere împărtășită este pe jumătate ușurată… Oxana a ascultat povestea prietenei sale cu indignare față de obrăznicia soacrei. Apoi, brusc, a exclamat bucuroasă și a început să vorbească rapid la telefon: 

– Zinaida, ascultă-mă! Mi-a venit o idee care poate te va salva… Am avut o clientă – o femeie tânără și minunată, am fost prietene. Din păcate, a murit, și a fost o tragedie, s-a întâmplat atât de repede, pur și simplu groaznic! Dar acum nu despre asta este vorba… Soțul ei este șofer de tir, are propriul camion… Îl cunosc și eu, venea uneori să o ia pe prietena mea de la salon… Este un om bun, îl cheamă Eduard… Chiar ieri l-am văzut și mi-a spus că pleacă într-o cursă mâine… Și ghici unde? Exact în orașul în care trebuie să ajungi! Dacă vrei, îi pot da un telefon, poate te va lua cu el… Ajungi acolo, sunt sigură, la timp! Sau ți-e frică? 

Zinaida nu știa cum să reacționeze pe moment – dacă ceea ce îi propunea Oxana era o idee bună sau o aventură cu un final necunoscut… Despre șoferii de camioane se aud tot felul de lucruri prin diverse romane polițiste sau seriale TV… Dar, pe de altă parte – de ce nu? Ar fi diferit dacă ar merge cu un șofer necunoscut de pe șosea. Dar în acest caz, Oxana îi face legătura, ceea ce oferă o oarecare garanție că drumul ei va decurge bine… 

– Fie ce-o fi! Merg! 

După ce i-a dat acordul prietenei sale, Zinaida a primit un telefon de la Eduard după douăzeci de minute. S-a prezentat și i-a spus că pleacă la ora cinci dimineața – dacă vrea să o ia, să îl aștepte la ieșirea din oraș, la o cafenea deschisă non-stop… 

– Numai fără întârzieri! – a avertizat el… 

– Trebuie să livrez marfa la timp! Veți vedea un camion galben strălucitor cu remorcă, voi opri, voi claxona de două ori, și să ieșiți imediat… Dacă nu veți fi acolo, plec peste cinci minute! Îmi pare rău, dar nu am timp de așteptare!

– Uau, – a gândit Zinaida… 

– Ce strictețe! Pe de altă parte, îl pot înțelege – drumul e lung, nu e loc de amabilități… Iar eu, doar o călătoare ocazională, nimic mai mult… Deci, e decis – merg! 

Până la cafeneaua de la marginea orașului, a fost dusă de un taxi. Abia intrase când auzi două claxoane afară – uitându-se pe fereastră, a văzut un camion cu o cabina galbenă strălucitoare… Să urce în cabină nu a fost chiar ușor – scaunul era destul de sus de la sol! De îndată ce s-a așezat, motorul a mugit și camionul, accelerând, a pornit pe autostrada aproape pustie… Obișnuindu-se și cunoscândul pe șofer, Zinaida a fost plăcut surprinsă: cabina nu era deloc zgomotoasă, scaunul era confortabil, iar prin geamurile largi se vedea un peisaj minunat de drum, câmpuri verzi și case de-a lungul drumului… 

– Ca să fiu sinceră, mă așteptam la ceva mai rău, își spuse ea în gând… 

Între timp, Lidia, soacra, nici ea nu stătea acasă… Datorită vârstei, nu mai putea dormi după ora cinci dimineața, deși nu avea treabă… Totuși, nu și azi: intenționa să meargă la gară să verifice dacă nora ei nu cumva ia trenul de dimineață! Deși rupsese biletul cumpărat – cine știe, poate Zinaida găsește altă cale să plece? Abia după plecarea trenului, s-a liniștit… Cum spune cântecul – Drumul se întinde ca o panglică cenușie, – camionul înghițea kilometri de autostradă, apropiindu-i pe călători de destinație… Dar niciunul dintre ei nu bănuia ce aventuri îi așteptau pe drum… Eduard, deși arunca din când în când priviri interesate spre însoțitoarea sa drăguță, nu avea nici cea mai mică intenție de a dezvolta o relație… În sufletul său erau încă proaspete amintirile despre soția lui, moartea ei subită, și despre cum se descurca fiul său, Tudor… 

Băiatul, când tatăl său era plecat, era îngrijit de bunica, deși mergea și la grădiniță… Chiar înainte de plecare, s-a îmbolnăvit – a cerut înghețată de la tatăl său, fiind un mare amator… Venise de afară, încălzit, mâncase înghețată și acum suferea, avea dureri de gât… Ar trebui să vină azi doctorul, trebuie să nu uit să sun să văd cum se simte! Se îndepărtaseră deja vreo sută de kilometri de oraș – în curând ar trebui să se vadă un sat mare… Deodată, atât Eduard, cât și Zinaida au observat o mașină mică oprită strâmb pe marginea drumului… Geamul portierei era deschis puțin, iar pe oglindă atârna un tricou alb de damă… 

– Ce ar putea însemna asta? – se întreba nedumerit Eduard, vorbind singur tare… 

– Cum credeți, Zinaida? 

– Nu știu, poate nu e ceva în regulă cu ei sau șoferului i se făcuse rău, – răspunse ea nesigură… 

– Poate ar trebui să ne oprim și să aflăm? Eduard începu să frâneze, mormăind nemulțumit: 

– Așa e, dar din păcate nu am mult timp!

Totuși, ajutând pe cineva pe drum trebuie să fie un lucru bun – azi înveți tu, mâine poate vei avea nevoie… 

Ieșind din cabină, s-au apropiat de mașină… Pe bancheta din spate, o femeie tânără, cu o burtă imensă, gemea și se chinuia… 

– Ce, te-ai apucat să naști? – exclamă Eduard… 

– Cum s-a întâmplat așa ceva? Nu ai calculat corect? 

– Nașterea a început prea devreme! Vai, o să mor aici! Telefonul s-a descărcat, nu pot suna la ambulanță! Contracțiile sunt din ce în ce mai frecvente!

Bărbatul intra în panică… – Nu e o problemă, spune-mi numărul, cui să sun? Soțului? Părinților? Acum așteptați, sun imediat ambulanța! 

Dar Zinaida își dădu seama că nu vor ajunge la timp… Femeia țipa tare, nu erau doar contracții, ci aproape că se apuca de naștere! Cum să mai aștepți medicii acum? Oricând putea naște copilul! Eduard și Zinaida erau pierduți… Niciunul dintre ei nu știa ce să facă în acest caz, cum să ajute femeia însărcinată? Totuși, înțelegând că nu puteau doar să stea și să privească, după o scurtă discuție, au căutat în mașină câteva cârpe curate, iar în geanta femeii au găsit un tricou. Au ajutat-o să nască… Zinaida nu știa cum a reușit să facă față, dar își aminti toate filmele în care erau scene de naștere, tot ce știa sau auzise despre nașteri și începu să dea ordine: 

– Eduard, ajută-mă să-i ridicăm picioarele, poate așa îi va fi mai ușor! Uite, capul deja se vede! Hai, mamă, împinge! Doamne, ajută-ne! Încă o dată! Și încă o dată! 

Din fericire, nașterea a decurs repede și fără probleme! În curând, plânsul copilului nou-născut s-a auzit tare… Toți erau transpirati și agitați. Eduard o privea pe Zinaida cu uimire: 

– Ești grozavă! Eu nu aș fi putut face așa ceva! Aproape că am înnebunit când am realizat ce se întâmplă! Mi-a fost atât de frică! Hai să ne tutuim – după așa ceva ar fi ridicol să mai vorbim formal! 

– Vino aici, îți voi ajuta să-ți speli mâinile! Copilul a fost înfășurat într-un tricou și pus pe scaunul din față, iar mama tânără stătea încă pe bancheta din spate, gemând… 

– Știi să conduci? – o întreabă Eduard pe Zinaida… 

– Ei, am mai încercat, dar nu am condus niciodată pe autostrada – mi-e frică, – răspunse ea nesigură… 

– Atunci facem așa: urcă la volan, încearcă să pornești, iar eu te depășesc, aprind semnalele de urgență și mergem încet până în sat! Nu mai e mult – acolo sigur găsim un spital…

Așa au făcut… După două încercări, Zinaida a reușit să pornească mașina și a început să meargă pe asfalt cu grijă, iar Eduard a condus camionul în fața ei… Au ajuns în sfârșit și au predat mama și copilul medicilor… La cererea acestora, Eduard a lăsat datele sale ca persoană care a însoțit nașterea. Doctorul le-a strâns mâinile și, frunzărind o hârtie, își freca nasul, zicând: 

– Vă respect și vă mulțumesc! Ați făcut un lucru bun, ați ajutat o ființă umană să vină pe lume! Dar mama aceasta mi se pare ciudată… 

– Nu are nici buletin, nici acte, nici permis de conducere… De obicei, femeile în această stare au dosarul medical la ele, dar în cazul acesta nu am reușit să aflu nimic, nu știu unde era înregistrată la evidență… Tot ce știm este că o cheamă Elena Ionaș – dacă nu minte… Nu îmi place deloc situația asta! Vom investiga! Bine, vă spun la revedere – nu vă mai rețin! 

Zinaida și Eduard și-au continuat călătoria… Această aventură i-a apropiat, iar prima jenă după întâlnire a dispărut rapid, începând să râdă de cât de neîndemânatici au fost ca moașe… Dar, se pare că forțele răului aveau să-i pună din nou la încercare! Brusc, motorul diesel care până atunci mergea uniform sub cabină, împingând puternic camionul înainte, s-a oprit din nou, a luat viteză și a murit definitiv… 

– Asta îmi mai lipsea! – exclamă Eduard… 

– Niciodată nu m-a lăsat la greu, și iată că acum, bună ziua! 

Totuși, a găsit repede defecțiunea: se rupse o țeavă de alimentare cu combustibil… Dar aceasta era amplasată într-un loc atât de incomod, încât, oricât se străduia bărbatul, stând sub mașină, nu reușea să unească cele două bucăți de țeavă singur! Zinaida i-a propus să ajute: 

– Spune-mi ce trebuie să fac și voi încerca! În patru mâini și sub conducerea unui șofer experimentat, defecțiunea a fost reparată rapid, iar după ce au mâncat câteva sandvișuri, au plecat din nou pe drum. Bărbatul râdea: 

– Ei bine, Zinaida, acum nu ești doar moașă, ci și mecanic! Ce drum am avut! De mult timp nu am mai avut astfel de peripeții! De obicei călătoresc cu un partener. Dar el s-a îmbolnăvit și am fost nevoit să călătoresc singur, ca să nu pierd contractul… Așa că sunt chiar fericit că ești lângă mine. Serios! Nu oricare bărbat poate să nu se plângă și să ajute! Mulțumesc din suflet! În curând, deși cu întârziere, au ajuns la destinație… Eduard a mers să descarce marfa, iar Zinaida, știind unde trebuia să se oprească Matei, a găsit un hotel… Aici o aștepta o mare dezamăgire… Nu existau oaspeți cu acest nume la acel hotel… Și nu era o întâmplare!

Mama cu multă experiență, obișnuită cu intrigi după o viață lungă, a decis să fie precaută: deși s-a convins că noră-sa nu a călătorit cu trenul după fiul ei, l-a telefonat și i-a sugerat, doar pentru siguranță, să schimbe hotelul! Planul, care părea foarte bine pus la punct, s-a prăbușit într-o clipă! Zinaida a rămas fără niciun fel de idee despre ce să facă mai departe…A devenit insuportabil de supărată și dezamăgită! Drumul lung, oboseala, cât a trăit pe drum… Și totul s-a dovedit a fi în zadar… S-a așezat pe o bancă în parc, lângă hotel, și a început să plângă… Apoi a decis să-l sune pe Eduard, poate că va primi de la el un sfat util… Bărbatul, în acel moment, descărca marfa… 

– Zinaida, – a spus el, ascultând-o cum plânge la telefon… 

– Mă voi elibera în două ore, așteaptă-mă lângă hotel, mănâncă ceva! Vom găsi o soluție, sunt sigur! Nu te descuraja! Întotdeauna există o cale de ieșire! 

Când a ajuns, au discutat împreună ce să facă în această situație… S-au decis să ia un taxi și să încerce să viziteze toate hotelurile din oraș, pentru că era puțin probabil ca Matei să fi plecat complet de aici! Au călătorit mult prin oraș… Zinaida își pierduse aproape orice speranță că va găsi soțul infidel, dar iată că la al patrulea hotel, la recepție, cineva i-a spus: există un oaspete cu acest nume, iar acesta s-a cazat în cameră cu o femeie! A fost un noroc! Și, imediat, deznădejdea a părăsit-o pe Zinaida, iar furia și supărarea față de Matei au renăscut în ea! Împreună cu Eduard, au mers până la cameră, au bătut la ușă… Matei a întrebat, fără să deschidă: 

– Cine-i acolo? Ce vreți? Fără să-i răspundă, Zinaida a început să bată din nou, acum cu mai multă insistență… 

Matei, crezând că au greșit camera și vor să rezolve ceva, a deschis ușa. A rămas pe prag, cu toracele gol, privind uimit la soția sa, care ajunsese acolo, la sute de kilometri de casă… În capul lui nu i-a venit nimic mai bun decât să murmure, înroșindu-se: 

– Ce faci aici, Zinaida? Cum ai ajuns aici? 

Aceste cuvinte și privirea lui jalnică au omorât orice ultimă speranță pe care tânăra o mai păstra adânc în sufletul ei: nu, soțul nu este într-o deplasare de serviciu, ci în vacanță cu amanta! Confirmarea acestui lucru a venit din partea unei fete semi-îmbrăcate, care se afla în spatele lui Matei și îl întreba naiv: 

– Drăguțule, ce se întâmplă aici? Cine tot bate la ușă și de ce? 

În sfârșit, realizând că și-a dat de gol secretul, Matei a încercat să preia controlul asupra situației, începând, la rândul său, să o acuze pe Zinaida că îl urmărește, că nu îi acordă încredere și că fata din camera lui nu este, de fapt, o amantă! Așa că a început un scandal banal, iar tensiunea a ajuns la un punct în care Matei, apucând-o pe soție de mână, a vrut să o împingă afară din cameră! Aici nu a mai rezistat Eduard, care până atunci doar asista și nu se amesteca în cearta celor doi… Văzând că Matei, furios, pierduse complet noțiunea bunului simț și era pe cale să o lovească pe Zinaida, Eduard a fost primul care i-a dat o palmă puternică soțului, strigând: 

– Oprește-te! Îți dai seama la cine îți ridici mâna?! Chiar ți-ai pierdut complet conștiința?! 

Uimit, Matei a rămas pe loc, ținându-se de obrazul înroșit… A început să țipe: 

– Dar tu cine ești? Ce caută bărbatul ăsta cu tine? Da mai duceți-vă cu toții! Abia acum și-a dat seama că a mers prea departe încercând să se apere! Așa că, coborând capul și îndepărtând-o pe iubita care încerca și ea să spună ceva, a închis ușa camerei… Eduard, îmbrățișând-o pe Zinaida care plângea, încercând să o liniștească, a scos-o din hotel și au plecat cu taxiul către camion… Dezamăgirea și golul complet din suflet o țineau pe femeie în pragul disperării și nu o lăsau să își revină, să gândească ce să facă mai departe, cum să trăiască cu această durere în inimă… A decis să se întoarcă în oraș și să ceară divorțul! Decât cu o astfel de familie, cu minciuni și trădări în spate, și o soacră asemenea unei vrăjitoare, mai bine singură! Și din nou, camionul mergea, făcând kilometri, de data aceasta în direcția orașului natal… 

Eduard – încărcat cu o partidă de calculatoare, se grăbea să le livreze la destinație. Zinaida – nervoasă și retrăgându-se în gândurile sale, tăcea în colțul cabinei… În plus, dimineața începuse să o apuce greața, ceea ce nu adăuga deloc la buna dispoziție… 

– De ce oare? Poate am mâncat ceva expirat la cafenea? – gânduri vagi îi zburdau prin cap, ocupat cu alte probleme… 

Eduard a observat starea Zinaidei și, pentru a o încuraja, a început să-i povestească despre viața lui: 

– Și eu am avut o mare nenorocire în viața mea, încă nu am reușit să îmi revin! Trăiam cu soția ca toți, ne mai certam din când în când, iar copilul era mic, nu dormeam niciodată, banii erau tot timpul insuficienți… Nu bănuiam că Irina este bolnavă, o vedeam doar palidă, nervoasă, plângând în secret… Am fost un prost, și acum îmi pare foarte rău… Abia când i-a fost din ce în ce mai rău, am mers la spital. I-au făcut o operație urgentă – totul părea că a mers bine, și apoi…

Brusc, starea s-a agravat și… Nu o mai am pe Irina… Nici măcar nu am reușit să mă despart cum trebuie de ea, nu i-am spus cât de mult o iubesc, iar acum mă mustră conștiința! Îmi aduc aminte de viața noastră și îmi dau seama cât de idioți suntem ca oameni! Ne certăm, ne supărăm pe cei dragi, fără să înțelegem că fiecare zi trăită poate fi ultima… Și Tudor abia a reușit să treacă peste – plânge și acum noaptea, o strigă pe mama lui. Iar eu… Inima mea este sfâșiată… Mi-e foarte greu fără Irina, nu mai am putere. Dar ce să fac, trebuie să trăim mai departe, nu putem să ne lăsăm doar din cauza copilului! Acum, eu sunt și tată și mamă pentru Tudor! Așa că nu te întrista! Înțeleg, e greu să accepți trădarea, te doare acum… Dar trebuie să ai încredere că lucrurile vor fi mai bune și trebuie să mergi înainte! 

Zinaida dădea din cap, lacrimile curgeau singure din ochii ei: – Da, ai dreptate, desigur… Doar că tot mă gândesc, de ce m-a înșelat Matei? Înseamnă că sunt o femeie nereușită? Dacă a preferat pe alta în locul meu… Mi-a jurat iubire, iar eu am crezut… Mi-ar fi plăcut să trăim ca părinții mei – toată viața împreună… 

Eduard a răspuns: – Nu te învinovăți, nu ai nicio vină! Pur și simplu există bărbați care se vor uita la orice fustă. Nu contează dacă au soție sau nu… Lasă situația în urmă – timpul este cel mai bun doctor! 

Pe măsură ce timpul trece, durerea va scădea, vei vedea… Zinaida a observat că Eduard tot mai des se uita în oglindă și se făcea îngrijorat. Acest lucru a observat și ea: 

– Ce-i cu tine, din nou ai probleme cu mașina? Nu, e altceva, – a răspuns el, aruncând priviri tot mai frecvente în oglindă… 

– Se pare că suntem urmăriți de cineva! Am văzut niște oameni suspecti lângă depozit, când încărcam calculatoarele… Și uite că mașina care ne urmărea era aceeași care stătea lângă depozit! 

– Și ce facem acum? – a întrebat panicată Zinaida, uitându-se în oglinda retrovizoare și văzând cu adevărat că un SUV îi urmărea îndeaproape! 

– Voi încerca să scap de ei, dar nu știu dacă va reuși! Iar până la postul de poliție e destul de departe, poate că ne vor bloca drumul! – a răspuns Eduard, schimbând brusc direcția pe drum, încercând să evite ca SUV-ul să-l depășească… 

Așadar, au zburat pe drumul pustiu, care părea să fie și mai gol ca niciodată, aproximativ douăzeci de kilometri, iar șoferul jipului, cu un truc, a reușit să ajungă din urmă camionul… Din fereastra deschisă, pasagerul a început să fluture un pistol și i-a arătat clar lui Eduard să oprească pe marginea drumului! 

– Poate că ar trebui să-l ascultăm, nu cred că vor trage! – a sugerat Zinaida panicată… 

– Cum să nu?! – a răspuns Eduard, înjurând în șoaptă și manevrând volanul cu hotărâre…

– De la astfel de psihopați nu trebuie să te aștepți la milă! Dacă te oprești, ești pierdut! Am mai fost în situații de genul acesta, știu ce zic! Aici nu trebuie să te predai! 

Văzând că șoferul camionului refuza să se supună comenzilor lor, bandiții au decis să-l sperie pe Eduard… Pasagerul jipului a ridicat pistolul și a tras în ușa camionului! Eduard a țipat și și-a apucat umărul: 

– Mizeriilor, asta ați pregătit?! Ei bine, pregătiți-vă, acum vă dau eu! 

Scăzând puțin viteza, Eduard le-a dat posibilitatea jipului săl depășească, iar apoi a învârtit brusc volanul și a lovit cu bara de protecție a camionului jipul pe lateral! Vehiculul nu a reușit să se mențină pe asfalt, a derapat pe marginea stângă și s-a răsturnat într-un șanț adânc… După ce au parcurs încă aproximativ cinci kilometri, Eduard, văzând că jipul nu-i mai urmărea, a virat pe un drum de pământ în pădure, s-a oprit la marginea unei poienițe și, oprind motorul, s-a lăsat pe spătarul scaunului, ușurat… Dar a țipat din nou și și-a apucat umărul… Când și-a retras mâna, Zinaida a observat că era plin de sânge… În agitația bătăliei de pe drum, bărbatul uitase de rănire, dar acum durerea i-a amintit de ea… Femeia a oftat și a început să se plângă, apoi l-a ajutat pe șofer să iasă din cabina camionului pe poiană, i-a scos jacheta și i-a examinat rana… 

Din fericire, glonțul a trecut pe lângă piele, doar zgâriind puternic umărul. Totuși, sângele ieșea mult și Eduard a simțit că i se face rău… Zinaida se tot agita în jurul lui, a scos trusa de prim ajutor, a spălat zgârietura cu peroxid și apoi, dându-i un ordin bărbatului, i-a spus: 

– Stai liniștit, acum o să te doară puțin! Trebuie să facem un bandaj! 

Ea i-a tratat zona din jurul rănii cu iod… Eduard a suportat cu stoicism, doar încrețind fruntea și scrâșnind din dinți… Zinaida a avut o amintire bruscă: cum soțul ei, când s-a tăiat puțin la deget în timp ce o ajuta să taie cartofi în bucătărie, a pălit și s-a speriat, iar apoi timp de trei zile a purtat bandajul pe degetul său ca pe o comoară prețioasă… 

– Dacă ar fi fost aici, gândi Zinaida cu un zâmbet amuzat… 

– Ar fi murit de frică! 

– Eduard, – i-a spus ea șoferului… 

– Am citit că atunci când pierzi sânge, ar trebui să bei ceai cu zahăr, ajută. Vrei să îți aduc din termos? Mai am încă… 

– Mulțumesc, Zinuța, – a spus el, pentru prima dată în timpul călătoriei numind-o cu un cuvânt blând… 

– Ești ca o soție iubitoare lângă mine! Și cu plăcere voi bea ceaiul, dar cred că mi-ar prinde bine și un sandviș… Scoatel din geantă, în cafenea mi-au pregătit câteva, și tu ar trebui să mănânci ceva! Cu atâtea peripeții am putea muri de foame! – a glumit el… 

Aceste cuvinte calde și prietenoase, poate chiar spuse în glumă, au făcut-o pe femeie să simtă o ușurare în suflet și s-a rușinat, devenind roșie la față… După ce s-au odihnit puțin, au plecat mai departe, de data aceasta soarta nu le-a mai pregătit alte încercări… Se părea că cerul a decis că acești doi oameni puternici, au răbdat cu stoicism și curaj tot ce li s-a întâmplat pe drum! Însă, nu apucaseră să ajungă în orașul natal, când telefonul lui Eduard a sunat… 

– Da! – a spus el în telefon, ridicând din sprâncene și ascultând, nedumerit, ce i se spunea… Apoi a răspuns din nou: 

– Spuneți că de la spital? Care spital? Nu înțeleg… Ah, da, acolo unde am lăsat femeia care năștea, nu? Ce? A fugit? Dar copilul? Ce să facem cu el? Trebuie săl duceți undeva? Bine, așteptați, trebuie să mă gândesc, totul este atât de neașteptat… Eu sunt nimeni pentru ea, o văd pentru prima data! A întors capul către Zinaida și, confuz, i-a spus: 

– Îți dai seama, Zinaida? Femeia care năștea ieri a fugit din spital astăzi și a lăsat copilul în urmă! Am lăsat acolo datele mele, iar acum mă sună, spun că trebuie să luăm copilul, dacă vrem, sau dacă nu, în cinci-șase zile îl trimit într-un orfelinat! Ce să fac acum? Am un băiat mic, iar munca mea este destul de instabilă, cum să iau și un bebeluș? Are nevoie de mama lui, de îngrijire… Dar îmi pare tare rău de copil… Nici nu s-a născut bine și deja nimeni nul vrea! Ce fel de femei sunt acestea? Incredibil! 

– Îmi pare rău de micuț! – a oftat Zinaida… 

– Mai ales că noi am avut un rol activ în venirea lui pe lume… 

A gândit puțin, apoi, hotărâtă, i-a împărtășit lui Eduard: 

– Voi divorța de soțul meu, asta e clar! 

După tot ce a făcut, nu mai poate fi vorba de viață comună! Rămân singură, așa că de ce să nu adopt acest copil? Am apartament, am loc de muncă, cred că nu mă vor refuza la adopție! 

– Serios? – a întrebat Eduard… 

– Poate că ar trebui să te gândești mai bine! Un copil nu este ca un pisoi – este o responsabilitate pe viață! Ești sigură că ești pregătită pentru un asemenea pas? Știi, Zinaida, ești o femeie uimitoare, nu am mai întâlnit pe cineva ca tine! 

Bărbatul a sunat la spital și a anunțat dorința Zinaidei de a deveni mamă pentru copilul mic, aflând ce documente trebuie pregătite pentru adopție… Le-a promis că vor veni curând să-l viziteze pe băiat… Eduard a mers la camera de urgență, rana a fost examinată – nu era nimic grav, i-au făcut un bandaj… A lăsat-o pe Zinaida și se grăbea acasă la fiul său, dorindu-și foarte mult să-l îmbrățișeze și să-l strângă la piept, pentru că Tudor era sensul vieții lui, acea rază de lumină care îi luminează calea… Iar Zinaida, cu mare reticență, a intrat în apartament… Vroia să adune imediat toate lucrurile lui Matei și să le ducă mamei lui! Se simțea tristă, voia să plângă, iar greața nu părea să o lase – era complet epuizată…

Lidia, până la venirea nurorii, aflaseră deja de la fiul ei ce s-a întâmplat la hotel, așa că era într-o stare de furie, pregătindu-se să-i facă o scenă mare nurorii… Nu avea niciun dubiu că totul era din vina ei! Așadar, a așteptat-o pe Zinaida în apartamentul ei și, înainte ca aceasta să apuce să deschidă ușa, a început imediat: 

– Ei bine, ce, ți-ai atins scopul, probabil te bucuri?! Nu ți-a fost rușine să faci scandal în hotel, să te audă toată lumea? Și tipul ăla care aproape că l-a omorât pe fiul meu, de unde a mai apărut? Cât de repede ți-ai găsit un iubit! Împinsă de furie, Lidia continuă cu înverșunare… 

Zinaida, cu greu controlând greața ce o cuprinsese și care era pe cale să o copleșească, aduna repede lucrurile soțului ei și documentele, încercând să nu uite nimic, și îi respingea atacurile soacrei: – Foarte bine că sunteți aici! Puteți să luați lucrurile lui Matei! Eu depun cerere de divorț, iar ceea ce gândiți despre mine, nu mă interesează! Și lăsați-mă în pace cu țipetele dumneavoastră și cu vina pe care o tot dați în stânga și în dreapta! Acesta este el, și nu eu, cel care se îmbârligă la hotel cu o altă femeie! Soacra nu se oprea, se înroșea tot mai tare, părul îi era rătăcit și din gură ieșeau cuvinte și furie… Când, deodată, începând să țipe cu o notă atât de stridentă, căzu într-un acces de tuse, se așeză pe un scaun și, ca un pește scos din apă, începu să apuce aer cu gura… Zinaida, speriată, îi dădu apă, o luă sub brațe și o duse pe canapea, sunând imediat la ambulanță… 

Lidia s-a liniștit neobișnuit, respira greu, dar nu mai spunea niciun cuvânt… Medicii au ajuns rapid și au stabilit că era într-o stare pre-infarct – trebuia dusă de urgență la spital! Au transportat-o rapid… După câteva momente de gândire, Zinaida a sunat la soțul ei, i-a spus sec ce s-a întâmplat cu mama lui și, întrerupându-i încercările de a se justifica, i-a răspuns: 

– Discuția s-a încheiat! Te vor chema la tribunal pentru divorț! Salută-ți iubita… Sper că boala mamei tale este un motiv destul de serios ca să îți închei excursia veselă? Sau, ca de obicei, te gândești să îmi lași mie îngrijirea mamei tale? 

După tot ce se întâmplase, Zinaida era complet extenuate… Totul în fața ei părea să se estompeze, iar ea se prăbuși pe pat, fără să-și mai dea seama de nimic, chiar și ușa fiind lăsată deschisă… Se trezi și nu înțelegea – unde era? Deasupra ei se aplecaseră medicii și Eduard, măsurându-i tensiunea și pulsul… Bărbatul părea extrem de îngrijorat: 

– Doamne, în sfârșit, te-ai trezit! 

Zinaida, cum ai reușit să ne sperii pe toți! Am simțit că ceva nu era în regulă, așa că am sunat să văd cum te simți… Am vrut să te încurajez, dar telefonul tău era închis și m-am grăbit să vin… Când am ajuns, ușa era larg deschisă și te-am găsit fără conștiință… Nu am știut ce să fac, așa că te-am dus la mine și am sunat la ambulanță… Cum te simți acum? Femeia își freca tâmplele și mormăia:

– Mulțumesc, Eduard… Ieri a fost o seară groaznică, soacra mea m-a terminat, cred că nervii m-au doborât… Dar acum mă simt mai bine, chiar dacă tot nu înțeleg ce am mâncat, căci încă mă simt rău de câteva zile? Dar medicii au avut o veste surprinzătoare pentru ea: 

– Aici, din câte se pare, nu este doar un șoc nervos. Din simptomele pe care le ai, pare că ești însărcinată… Grețurile, lacrimile, pierderea cunoștinței – acestea sunt simptome frecvente ale primelor luni de sarcină. Dar trebuie, desigur, să verificăm… Nu amâna, du-te la doctor! Zinaida a fost șocată de cele auzite… Eduard nu mai puțin – după o lungă tăcere, a întrebat cu vocea tremurândă: 

– Ei bine, felicitări oricum! Dar ce ne facem cu adopția? Cum te vei descurca cu doi copii? Probabil că va trebui să renunți la idee, nu crezi? Sau poate că acum te răzgândești să te mai cerți cu soțul tău? Totuși, o să aveți un copil… Poate că se va răzgândi și el și va deveni un om mai responsabil… 

Femeia a răspuns încet: – Sincer, nu știu… Nu, nu-i voi spune lui Matei despre sarcină… Nu voi putea să mai trăiesc cu el, după tot ce s-a întâmplat… Cum să am încredere în el acum? Cum să nu mă tem mereu și să verific totul? Dar în legătură cu băiatul abandonat, iată ce cred… Hai să mergem mâine la maternitate și să vedem copilul. Și acolo, vom lăsa inima să ne ghideze… 

Decizia a venit de la sine – cei doi adulți plângeau cu lacrimi mari, ținând în brațe un copil abandonat… Iar el se foia și îi privea cu ochii săi nevinovați și albaștri. Zinaida șoptea: 

– Nu pot săl las aici – eu l-am ajutat să vină pe lume! L-aș fi numit Liviu și laș fi iubit mai mult decât viața… Ce îl așteaptă în adăpost? Cum poate să fie așa? Cum o să trăiesc eu liniștită după asta? Să mănânc, să dorm și să fac ca și cum nimic din toate astea nu s-ar fi întâmplat? Nu voi putea… 

Eduard, a spus brusc: – Zinaida, nu te vei descurca singură, înțelege asta! Trebuie să facem asta împreună! Voi fi lângă tine – vrei să te muți la mine? Am o casă mare, curtea e mare, cu copilul va fi mult mai ușor… Vom trăi ca o familie… Înțeleg, totul e așa de haotic și de nebunesc! Ne cunoaștem doar de câteva zile… Dar și eu nu pot săl abandonez pe Liviu – nu e omenește! Se pare că acum suntem ambii responsabili pentru el! Vom reuși împreună, crede-mă… 

Și Zinaida, pentru prima dată în viața ei, a avut încredere într-un bărbat adevărat, și, cu un simț feminin profund, a înțeles că Eduard nu va ceda, nu o va abandona, nu o va trăda… Iar restul nu mai conta… Femeia a rezolvat rapid formalitățile și, în curând, la adoptat pe Liviu… Au divorțat rapid de Matei – nu aveau copii și nici bunuri comune, iar Zinaida s-a căsătorit imediat cu Eduard… Fără nicio întrebare, bărbatul i-a dat lui Liviu numele său de familie, iar faptul că Zinaida încă aștepta un copil de la soțul ei, nu-l speria deloc… El o încuraja: – Eu sunt doar un șofer și nu știu să vorbesc frumos, nu promit munți de aur! Dar voi încerca din răsputeri să fiu cel mai bun soț și tată, și voi iubi copilul tău ca și cum ar fi al meu, ca pe Tudor, ca pe Liviu… Toți sunt copiii mei acum, așa cred eu… Nu-mi vine să cred – ieri eram singur și mă plângeam, iar azi am o familie mare! Și sunt fericit, foarte fericit că totul s-a întâmplat așa! 

Zinaida i-a răspuns: – Cine mi-ar fi spus că, nevăzându-mă încă divorțată de soț, mă voi căsători cu un camionagiu pe care abia îl cunosc și voi deveni mamă a mai multor copii, aș fi râs! Mulțumesc, Eduard! Chiar dacă îmi este frică, cred că vom reuși împreună! Trebuie să reușim! 

Și astfel a început noua viață de familie a Zinaidei, plină de griji… A intrat în concediu de maternitate și s-a dedicat treburilor gospodărești și educației copiilor… Copilul mic necesita întreaga atenție, iar femeia, fără experiență în acest domeniu, nu a reușit să facă totul perfect, dar se străduia să-i ofere lui Liviu toată dragostea și afecțiunea de care mama biologică la lipsit cu cinism… La început a fost extrem de greu. Micuțul Tudor o privea cu atenție, fără să aibă curajul să se apropie – era gelos pe noul frate, făcea crize… Era greu de înțeles că acum toată atenția și iubirea tatălui se împărțeau între toți! Zinaida și Eduard au depus toate eforturile și răbdarea pentru a aduce liniștea, pentru a-i explica lui Tudor că îl iubesc și că așa va fi mereu… Și treptat, copilul s-a încălzit, a început să se apropie de Zinaida, ajuta cu fratele său, și toți au respirat ușurați… 

Sarcina tinerei mămici nu a fost ușoară nici ea – grețuri, edeme, dorința constantă de a dormi… Iar când a aflat că va avea gemeni – a fost pur și simplu șocată… Eduard a râs: 

– Vezi ce se întâmplă! Acum nu avem trei, ci patru copii! Trebuie să-i implicăm pe părinți, altfel nu vom face față! Îți amintești acel desen animat cu mama maimuță și copiii ei? Cam asta ne așteaptă… Zinaida a zâmbit amintindu-și desenul animat și a râs mult, ținându-se strâns de soțul ei… Lidia, eliberându-se destul de repede din spital, deși nu se simțea la fel ca înainte de atacul de panică, nu și-a pierdut deloc entuziasmul și nu se gândea să-i ierte pe cei pe care îi considera vinovați de toate păcatele și rușinea trăite de fiul ei…

Nu, nu o lăsa în pace gândul că trebuia să o pedepsească pe acea mândră nora… Și, de asemenea, nu ar strica să îl pedepsească și pe nenorocitul care a îndrăznit să îl lovească pe băiatul ei… La început a încercat să facă acest lucru prin fiul ei, agitândul la maximum: – Matei, ce, vrei să lași totul așa? Fata asta obraznică te-a acuzat de tot, a divorțat, s-a măritat imediat, iar acum e însărcinată! Cum ți se pare? Deci, ea te-a înșelat, și cu ăsta cu care trăiește acum, se știe că erau împreună de mult! Mă cuprinde tremurul de tot ce am aflat! Mizeria asta trebuie pedepsită! De ce taci?! Dar Matei doar a dat din mână, spunând: 

– Poate că așa e! Și ce? Înseamnă că amândoi suntem vinovați! E prea târziu să facem ceva acum! Ne-am despărțit, acum suntem străini unul pentru celălalt! Las-o pe Zinaida să trăiască cum vrea! Eu am pe Cristina, care mă iubește și asta e tot ce contează! 

Dar Lidia s-a enervat și mai tare: – Cristina ta este și mai rea! Ea nici nu vrea să mă cunoască! Am vrut să vin în vizită la voi când nu erai acasă, dar ea nu m-a lăsat să intru! Mi-a spus că trebuia să o anunț dinainte! E o obrăznică! 

Matei a ripostat: – Ei, iată că cineva a făcut-o! Mamă, să-ți aduc eu pe cine vrei tu, tot nu o vei accepta pe niciuna dintre alegerile mele! Poate că nu ele sunt problema? Poate ești tu problema? Lasă-mă în pace cu viața mea! M-am săturat! Oprește-te, mamă, la urma urmei! 

Această opoziție a fiului a înfrânt-o pe Lidia, care a decis să se răzbune pe Zinaida! Aceasta a devenit o obsesie pentru ea… Aflând că soțul Zinaidei avea un camion al său, și-a propus să-l incendieze… Asta ar fi fost o adevărată catastrofă pentru ei – să încerce ei acum să trăiască fără nici un ban! De mai multe ori, închiriind taxiuri pentru că, după boală, se obosea repede și se simțea rău, a mers la locul unde era parcat camionul lui Eduard… Iar seara târziu, după ce a cumpărat o canistră de benzină de la o stație de alimentare, privind mereu în jur, s-a strecurat până la mașină, a stropit anvelopele și cabina cu lichid, și a aprins bricheta… A izbucnit un incendiu puternic, mai puternic decât se aștepta – aerul fierbinte i-a tăiat respirația… A început să tușească – fumul de la cauciucuri și plastic se ridica în gât, iar respirația i s-a oprit complet… Îngenuncheată și dându-și duhul, Lidia a căzut pe jos și a pierdut conștiența… A fost găsită de pompieri, deja moartă…

Matei, după moartea mamei, a căzut într-o depresie adâncă – era distrus, totul îi cădea din mâini… Îi era amar că la înmormântare nu a venit aproape nimeni… Oamenii din oraș o judecau pe defunctă pentru fapta ei… Și o țineau minte doar din partea proastă… Chiar și relația lui Matei cu noua sa iubită, începea să se clatine… Ea nu voia să îl vadă pe iubitul ei cu fața posomorâtă și să asculte tot felul de povești despre mama lui! Mai mult, acum Matei aducea din ce în ce mai puțini bani. Fiindcă nu se putea concentra pe proiectele curente, făcea totul pe fugă… 

Certurile deveniseră normă, iar Cristina deja se gândea de mai multe ori că ar fi fost mai bine să nu se fi legat de acest bărbat imatur… Euforia legată de relația secretă a dispărut demult – totul devenise plictisitor… Nu mai erau distracții noi… Iar fata începea să-și arunce priviri spre alte părți, căci în jurul ei erau mulți bărbați mai înstăriți… Eduard, rămas fără camion și fără muncă, a căzut și el într-o depresie… Iar pentru a-și alina durerea sufletească, a început să bea… La început în secret, în garaj, ca nimeni să nu îl vadă, apoi a început să bea fără să se mai ascundă… Chiar ajuta la combaterea stresului, dar doar pentru o perioadă scurtă de timp… Așa că a trebuit să-și mărească doza… 

Zinaida era foarte îngrijorată din cauza acestui comportament și îl certa pe soțul ei: – Eduard, înțelege, nu este o soluție să te îneci în alcool pentru a uita! Nu faci decât să-ți agravezi starea… Înțeleg ce simți – camionul era copilul tău, el ne hrănea… Știu, dar pierderea lui nu este sfârșitul lumii! Altfel, o să ajungi să te îneci în băutură complet! Și cui îi folosește asta? Noi, eu și Tudor, te rugăm, te implorăm: ia-ți viața în mâini, calmează-te, nu totul e pierdut! Nu-i așa, Tudor? Suntem o familie și vom trece peste toate! Nu trebuie să te dai bătut! Mi-ai promis că vei fi mereu lângă mine, dar acum ce faci? Te-ai lăsat cu totul? Și Eduard s-a trezit, a depășit situația, realizând că pornise pe un drum periculos… 

Zinaida l-a ajutat activ, cu persuasiune, rugăminți și tandrețe… Îi pregătea ceaiuri de mușețel și mentă cu miere… Treptat, starea lui s-a îmbunătățit, iar el s-a implicat mai mult în treburile casnice. În plus, a început să se gândească cum să revină la meseria sa… A telefonat la mai multe companii de transport. Și la una dintre ele s-a eliberat un loc de șofer – un angajat ieșise la pensie… Și compania cumpărase un nou camion Volvo… I-au propus să lucreze pe acel camion, dar cu un termen de probă… 

– Vino, doar cu actele, i-au spus… 

Eduard a simțit că a primit o nouă șansă. Cu un entuziasm nou, s-a apucat de muncă cu o energie reînnoită… Se bucura de noul camion ca un copil de jucăria sa… Vechiul camion nici nu se putea compara cu acesta… Mai simțea mirosul vopselei de fabrică și al tapițeriei proaspăt montate…

După fiecare cursă, spăla cabină cu șampon și o lustrui cu ceară până la strălucire… Munca lui Eduard aducea atât satisfacție, cât și venituri, iar acasă îl așteptau Zinaida și copiii… Bărbatul pleca în cursă, iar femeia rămânea acasă. Era, așa-zicând – spatele lui sigur… Da, nu-i era ușor: doi copii și singură, însărcinată. Avea nevoie de multă atenție și îngrijire… Mulțumire celor două mame, care veneau mereu în ajutor… Fără sprijinul lor, Zinaida cu siguranță nu s-ar fi descurcat… Chiar și când bunicile îl duceau pe Liviu și Tudor la plimbare pentru câteva ore, deja era un mare ajutor… Se putea face curat sau măcar odihni un pic… Eduard suna mereu din drum, întreba ce mai este nou, cum sunt copiii… Zinaida aștepta cu nerăbdare aceste apeluri… Și când a sunat din nou, a auzit vocea emoționată a soției: 

– Eduard, avem patru copii! Au venit pe lume gemene – două fetițe – gândește-te cum să le numim! 

Bărbatul s-a bucurat și i-a spus Zinaidei că va fi acasă peste o zi, va aduce cadouri pentru ea și pentru cei patru copii… În schimb, Matei părea că este bântuit de un destin crud după moartea mamei sale: nu doar că iubita l-a părăsit, dar acea fiară a reușit să fure toți banii de pe cardul lui, lăsândul, practic, falit… Nu avea pe cine învinui pentru greutățile sale – era vina lui… Bărbatul își pierduse toată speranța, simțea că nu mai are niciun motiv să trăiască. A vândut apartamentul, a renunțat la serviciu și a plecat departe, sperând să înceapă o viață nouă într-un loc unde nimic nu-i va aminti de trecut… Nu înțelegea ce a făcut-o pe Zinaida să îl părăsească pentru un șofer necivilizat… Da, bărbatul ei a călcat strâmb, dar cine nu greșește? Acum se îngrijește de o grămadă de copii! Chiar așa se numește fericirea? 

Viața în familia lui Eduard își urma cursul… Acum fetițele mergeau la grădiniță, Liviu și el, iar Tudor la școală – grijile continuau… Zinaida s-a obișnuit cu ele, totul era deja o rutină bine pusă la punct. Ea s-a întors la muncă, făcea totul în timp util… Odată, la locul de joacă, Liviu a fost chemat de o femeie care i-a făcut cu degetul: 

– Liviu, băiețelul meu, vino aici! Eu sunt, mama ta, Elena… 

Dar băiatul doar a privit-o fugitiv și a continuat să se joace în nisip… Știa că pe mama lui o cheamă Zinaida, iar acea femeie nu semăna deloc cu ea… Apoi necunoscuta a văzut cum Zinaida l-a luat pe băiat, cum a alergat el spre ea cu toată viteza, cum o îmbrățișa și cum, gâfâind, îi spunea toate noutățile… Apoi, împreună cu celelalte două fetițe, au plecat… Elena plângea – și-a închis ochii, amintindu-și cum acum trei ani rămăsese însărcinată de la un străin în timp ce era într-o deplasare, cum a ascuns sarcina, cum nu a vrut acel copil… A născut departe de casă, chiar pe drum… Și a fugit din maternitate fără să-și vadă băiatul…

Credea că un copil la 20 de ani ar fi o povară! Avea o carieră de construit, un viitor de urmat… Numai că nu a putut trăi liniștită – conștiința o ardea, visând la naștere și la strigătul copilului, și la femeia și bărbatul care o ajutaseră… Și Elena a decis să își caute fiul! Să afle totul despre el! Au mai trecut doi ani… Și acum îl văzuse… Și ce? Înăuntrul ei totul se răsturnase! Fiul nu a mai privit în urmă… El o iubește pe mama care îl crește! Atunci care mai era rostul să intre în familia lor și să conteste maternitatea ei? Cui ar fi făcut bine? Se vedea cât de mult o iubea pe mama lui, cât se lipsea de ea! Elena și-a șters lacrimile și a șoptit… – Prea târziu… Mult prea târziu… Fii fericit, băiețelul meu, și adio… 

Ea s-a îndepărtat, lacrimile îi încețoșau privirea… Elena a înțeles că făcuse o eroare fatală atunci când refuzase să îl păstreze pe fiul ei, dar acum nu mai era nimic de făcut, din păcate… Zinaida și Eduard stăteau pe verandă și se bucurau de liniște… Se îmbrățișau strâns unul pe celălalt, acoperiți cu o pătură… Erau momentele lor preferate, când copiii dormeau deja adânc în pătuțurile lor, iar ei puteau visa, rememora trecutul și gândi la viitor! Bărbatul făcea planuri: – Când copiii noștri vor crește, vom pleca toți împreună într-o vacanță cu mașina… Cred că tuturor le va plăcea. Călătorii, aventuri… Vom alege un colț liniștit al naturii și ne vom odihni de toate! 

Zinaida a râs: – Da, îmi amintesc cum ne-am odihnit! Odată am plecat să mă plimb, am născut, mi-am găsit atât fiul, cât și soțul! Clar, o adevărată aventură! Glumesc, desigur… De fapt, nu regret nimic… Și dacă aș putea întoarce timpul înapoi, aș face exact la fel! Mulțumesc, dragul meu, că ai intrat așa în viața mea! Acum sunt cea mai fericită soție și mamă! Te iubesc, Eduard… 

Bărbatul se topea la auzul acestor cuvinte – simțea o căldură mare în inimă și i-a răspuns: – Cum să nu mă îndrăgostesc de o frumusețe neînfricată ca tine?! Tu și copiii sunteți sprijinul meu, sensul vieții mele! Te iubesc, Zinaida… Mulțumesc că faci parte din viața mea…

Lecția principală:

Trădarea și sabotajul din jur nu te opresc dacă alegi să acționezi. Criza poate deveni catalizatorul unei vieți complet noi și mai bune.

Morala poveștii:

1. Nu tolera minciuna repetată. O singură verificare clară e suficientă – nu aduna dovezi luni întregi.
2. Taie toxicitatea imediat. Soacră dominantă sau soț laș – limitele se pun rapid, fără negocieri lungi.
3. Curajul de a merge înainte în necunoscut deschide uși. Uneori drumul riscant te duce exact unde trebuie să ajungi.

Sfaturi practice pentru cititori:

• Dacă bănuiești înșelăciune constantă, acționează discret și decisiv – nu aștepta „dovada perfectă”.
• Persoanele toxice (soacră, soț etc.) trebuie eliminate din viața ta fără regrete. Cu cât mai repede, cu atât mai bine.
• Când totul pare să se prăbușească, uită-te după ajutor din direcții neașteptate. Poate veni exact de unde nu te aștepți.
• Nu te agăța de o relație doar „de dragul familiei”. O familie sănătoasă se construiește cu oameni responsabili, nu cu promisiuni goale.