– Onorată instanță, chiar nu ați înțeles încă? Această escroacă crede că poate, pur și simplu, să pună mâna pe o parte din firmă și pe bunurile dobândite cinstit de familia noastră?! – a strigat soacra, ridicându-se brusc de pe locul ei…
– Doamna Zinaida, vă rog să luați loc, vă vom asculta, dar mai târziu, – a răspuns judecătoarea, vizibil iritată…
– Doamna Valeria, în declarația dumneavoastră ați menționat că domnul Ruslan v-a cerut să investiți banii obținuți din vânzarea apartamentului bunicii în dezvoltarea afacerii. Aveți documente care să confirme acest fapt?
Valeria s-a gândit o clipă. Nu avea niciun document care să confirme transferul banilor… Apartamentul bunicii fusese vândut pentru a acoperi costurile unei operații pe cord pentru mama ei. Însă, ulterior, apăruse o cotă pentru tratament gratuit și mama fusese înscrisă pe lista de așteptare pentru intervenție… Atunci Ruslan a insistat să deschidă o nouă filială, susținând că suma investită putea fi multiplicată de câteva ori…
– Nu am documente separate, dar am o chitanță privind transferul banilor în contul fîntreprinderii, – a spus Valeria tristă…
– Foarte interesant, astfel de chitanțe pot fi sute. Ai fost contabila noastră! – a replicat Ruslan obraznic, privindu-și soția cu ură…
– Vă rog să nu întrerupeți, veți avea ocazia să vorbiți, – l-a admonestat judecătoarea, aruncându-i o privire severă…
– Îmi cer scuze, pot să-i adresez o întrebare doamnei Valeria? – a întrebat avocatul familiei lui Ruslan…
– Da, vă rog, – a răspuns judecătoarea, aruncând o privire plină de compasiune către Valeria…
– Doamna Valeria, susțineți că ați vândut apartamentul pentru a investi banii în dezvoltarea firmei de construcții. Totuși, un audit extern arată că firma era într-o situație financiară excelentă, cu profituri de milioane, fapt confirmat de documentele contabile… Ca și contabilă, nu aveați cum să nu știți despre situația financiară a firmei. De ce era nevoie de fonduri suplimentare? – a întrebat avocatul pe un ton insinuant…
– Era vorba despre deschiderea unei noi filiale, iar noi nu voiam să retragem active din compania principală, – a răspuns Valeria, vizibil confuză, realizând că avocatul lui Ruslan era un profesionist redutabil…
– Am înțeles. Dar, de exemplu, chitanțele privind plățile către contractorii care au efectuat reparațiile în sediul principal în aceeași perioadă în care s-a deschis filiala arată că firma dispunea totuși de lichidități, – a spus avocatul triumfător, prezentând judecătoarei documentele bancare…
Valeria simțea că se prăbușește într-un abis. Privind ca prin vis, îl auzea pe avocatul ei cum încerca să demonstreze că ea a investit propriii bani în firmă… Însă partea lui Ruslan a adus martori care au declarat că totul era o minciună, că fosta contabilă îl sedusese pe moștenitorul companiei pentru a avea acces la bogățiile familiei…
Soacra, pe un ton batjocoritor, a afirmat că nora ei era o escroacă notorie, prinsă de mai multe ori încercând să manipuleze finanțele firmei. Valeria era amețită de tot ce se întâmpla… Simțea cum biroul judecătoarei devenea din ce în ce mai mic, pereții o strângeau într-o menghină, iar respirația i se tăia. Sentimentul de neputință și frica de viitor îi sfâșiau sufletul… Când judecătoarea a citit hotărârea, respingând cererea Valeriei, iar după divorț ea a rămas fără nimic, lacrimile au început să-i curgă pe obraji…
– Ce, n-ai reușit să ne deposedezi? – a întrebat soacra sarcastic, trecând pe lângă ea…
– De ce sunteți așa cu mine? – a întrebat Valeria cu vocea tremurândă…
– I-am spus și soțului meu, Dumnezeu să-l odihnească, că tu ești o șireată care vânează banii altora! N-ai reușit să-l păcălești, așa că ai trecut la fiul meu! Trebuie să-ți cunoști locul! De nu, te va învăța viața, după cum vezi, – i-a șuierat Zinaida cu dispreț…
– Doar știți că toți banii strânși pentru operația mamei i-am investit în firmă. Ce să fac acum? – a întrebat Valeria disperată…
– Ai spus că operația se va face gratuit. Valeria, nu mai încerca să stârnești milă! Ai trăit pe spatele nostru! Serios crezi că îți mai datorăm ceva? Nerușinato! Bine că n-ai avut copii cu Ruslan. Uită-ne! Credeai că ești cea mai deșteaptă? Îți promit că nimeni în acest oraș nu te va angaja! Și schimbă-ți numele de familie! – a spus Zinaida și, pufnind disprețuitor, a ieșit pe hol…
Tânăra s-a uitat în jur, debusolată. Avocatul ei își strângea documentele, fostul soț s-a întors brusc și a ieșit în grabă din încăpere… Doar judecătoarea, o femeie în vârstă, a privit-o atent, iar trecând pe lângă ea, i-a spus:
– Fiți tare, Valeria. Sunteți o fată inteligentă, iar în viață totul va fi bine pentru dumneavoastră… Sunt sigură. Experiența mea îmi spune că viața uneori aduce surprize foarte mari… La Valeria s-a apropiat avocatul, asigurând-o că intenționează să conteste decizia instanței și că va obține o nouă ședință, dar, desigur, pentru o anumită sumă de bani, pe care clienta nu o avea. Însă ea deja înțelesese că lupta cu familia Șchiopu era oricum inutilă…
Valeria a ieșit în stradă. Orașul era acoperit de zăpada rece de februarie, se însera, iar în ferestrele blocurilor înalte se aprindeau luminile… Oamenii se grăbeau spre casă, în micile lor lumi de metri pătrați familiari. În ultimele două luni, Valeria a închiriat un apartament aproape de birou, însă se apropia data următoarei plăți pentru chirie, iar bani nu avea…
S-a concediat de la serviciu din proprie inițiativă imediat după despărțirea de Ruslan. Economiile ei erau reduse – abia au fost suficiente pentru a închiria un apartament timp de două luni și pentru a plăti serviciile unei îngrijitoare pentru mama ei… În ultimele săptămâni, fata a economisit drastic chiar și la mâncare. Sperase că soțul îi va returna banii, însă, când acesta a refuzat, ea a depus o cerere în instanță, convinsă că legea este de partea ei… Dar s-a dovedit că legea este de partea celui care are legături bune și martori falși… Valeria a simțit brusc o oboseală groaznică și s-a gândit cât de bine ar fi să dispară pur și simplu din această viață. Însă imediat a izbucnit în plâns, imaginându-și ce s-ar întâmpla cu mama ei dacă ar face un asemenea pas groaznic…
Fata și-a amintit, dintr-un motiv oarecare, copilăria. Trăiau foarte modest, dar Valeria a înțeles acest lucru doar când a crescut… Mama, care a crescut-o singură, făcea tot posibilul pentru ca fiica ei să fie fericită. Întotdeauna avea cele mai frumoase rochii, cusute din hainele vechi ale mamei și bunicii… Niciodată nu s-a simțit lipsită de ceva… Mama lucra ca femeie de serviciu la școală, iar în weekenduri vindea șosete și eșarfe croșetate în piață și primea comenzi pentru confecționarea hainelor. Valeria o iubea foarte mult și încerca mereu să o bucure cu note bune, fiind o fetiță ascultătoare și bună…
După absolvirea școlii, a fost admisă fără probleme la buget, alegând un domeniu economic. La familia Șchiopu a ajuns pentru un stagiu în anul patru de facultate… Șeful companiei, domnul Victor, a remarcat imediat inteligența fetei și i-a oferit un loc de muncă. Cu grijă paternă, el îi explica regulile afacerilor, admirând capacitatea ei de a evalua riscurile, de a întocmi un plan de afaceri și de a efectua calculele necesare…
Peste jumătate de an, Valeria se simțea ca peștele în apă în gestionarea licitațiilor, încheierea contractelor, întocmirea devizelor și în problemele fiscale… De câteva ori, la birou, a întâlnit-o pe soția proprietarului companiei, care privea cu neîncredere la tânăra frumoasă, devenită mâna dreaptă a domnului Victor… Soția bănuia că Valeria era amanta șefului, însă acesta făcea gesturi ironice când soția își exprima aceste gânduri…
Zinaida nu se implica în afacerile soțului, dar îi plăcea să dea ordine subalternilor lui, repetând de fiecare dată că de ea depinde dacă aceștia vor mai lucra acolo… Cei doi soți se certau deseori din cauza fiului lor, Ruslan, care nu reușea să termine facultatea, întrerupând studiile în mod constant, și cerea bani pentru distracții… Mama îl apăra cu înverșunare, convingându-și soțul, care cerea ca fiul să se ocupe de afacerea familiei, că băiatul încă are timp să se implice…
Într-o zi, Valeria, ieșind din birou, a dat nas în nas cu un tânăr chipeș. Acesta i-a ținut politicos ușa și a glumit că nu a crezut niciodată în basme până nu a întâlnit o adevărată zână… Atunci ea s-a rușinat, dar ochii lui frumoși, căprui, i-au rămas în suflet. A doua zi, același tânăr a așteptat-o afară, după terminarea programului de lucru… Așa a început povestea lor de dragoste. Se plimbau mult prin oraș, mâncau înghețată, râdeau și se plimbau cu barca pe râu…
Inițial, fata nici nu și-a dat seama că Ruslan era fiul domnului Victor. Îndrăgostită până peste cap, era foarte fericită și nu înțelegea de ce proprietarul companiei era atât de sceptic în privința calităților morale ale unicului său moștenitor… Doar mai târziu, când vălul pasiunii a căzut de pe ochii ei, Valeria a început să analizeze relația lor și să vadă ceea ce anterior refuzase să observe…
Ruslan putea dispărea periodic câteva zile fără să anunțe, iar apoi inventa scuze, respingând îngrijorările fetei. De multe ori, se urca la volan în stare de ebrietate… O deranja când glumea că abia așteaptă moartea tatălui pentru a pune mâna pe banii lui. La fel, o irita faptul că rezolva toate problemele apelându-și mama, care mobiliza pe toată lumea când fiul ei avea nevoie de ceva… Mama Valeriei, ascultând povestirile fiicei despre iubitul ei, clătina din cap și o ruga să se gândească bine înainte de a-și lega destinul de un asemenea bărbat. Însă Valeria era atunci orbită – era atrasă de Ruslan și nu voia să-i vadă defectele…
Victor, pe de o parte, era mulțumit că Valeria urma să devină nora sa, dar, pe de altă parte, nu ascundea de fată faptul că fiul său era un pierde-vară. În schimb, Zinaida îi zâmbea frumos viitoarei nurori și se ocupa cu entuziasm de organizarea nunții… La eveniment a fost invitată întreaga elită locală. Din partea Valeriei au participat doar mama ei, pe nume Irina, și două prietene din facultate… Soacra, ținând un toast pentru tinerii căsătoriți, a declarat cu un zâmbet ironic că familia Șchiopu este una simplă, care nu se sfiește să se înrudească nici măcar cu copiii femeilor de serviciu. Mama miresei s-a simțit foarte jignită și a plecat de la nuntă, în ciuda rugăminților fiicei de a rămâne…
Indignată, Valeria i-a cerut proaspătului ei soț să vorbească cu mama lui, dar el a spus că soacra pur și simplu nu înțelege glumele… Victor s-a enervat teribil pe soția sa din cauza acestui incident, iar cearta dintre ei a dus la un atac de cord, motiv pentru care bărbatul a fost dus de urgență la spital. Două zile mai târziu, acest om deosebit a încetat din viață… Ulterior, Zinaida a încercat mereu să-i înțepe pe Valeria și familia ei, acuzând-o că din cauza lor a murit soțul ei… Întreprinderea a trecut oficial în proprietatea soacrei, care a început să o conducă după niște principii neobișnuite, aducând afacerea de succes în pragul colapsului… Valeria i-a explicat soțului că, dacă mama lui nu-și schimbă abordarea managerială, compania va falimenta curând.
Ruslan a discutat cu Zinaida, care, în cele din urmă, le-a permis lui și Valeriei să se implice în administrarea afacerii… Firma se specializa în construcții de amploare și depindea în mare măsură de licitații… Având experiență alături de domnul Victor, Valeria s-a ocupat eficient de documentația necesară, de evidența contabilă și de deschiderea unor filiale. Ruslan venea uneori la birou, plângându-se că îl plictisește munca de birou… În cea mai mare parte a timpului, pretindea că se află pe șantiere, supraveghind procesele de construcție… După șase luni de căsnicie, timp în care soții se întâlneau doar târziu seara, Valeria și-a dat seama că făcuse o alegere greșită – Ruslan, la sfatul mamei sale, începuse să o curteze pe Valeria doar pentru a câștiga aprobarea tatălui său. Fata a decis să aibă o discuție serioasă cu soțul ei, dar, în acel moment, a primit un telefon de la vecina mamei sale, care i-a spus că Irina a fost dusă de urgență la spital…
Diagnosticul era grav – avea nevoie de o intervenție chirurgicală la inimă, care putea fi efectuată doar într-o clinică din capitală. Cum cota pentru regiunea lor era insuficientă, trebuiau să găsească bani pentru o intervenție plătită… Fata a luat o decizie rapidă – avea un apartament moștenit de la bunica ei, pe care l-a vândut imediat. În tot acest timp, Ruslan a fost alături de ea – a însoțit agenții imobiliari la vizionări, a negociat cu potențialii cumpărători și a dus-o pe Valeria la spital… Fetei i s-a părut că mai exista o șansă ca ei să devină o familie normală. Câteva săptămâni mai târziu, medicul mamei a sunat să-i spună că au fost alocate cote suplimentare, astfel încât, în patru luni, Irina putea fi dusă la capitală pentru tratament gratuit…
Valeria a împărtășit vestea bună soțului, care a încercat imediat să o convingă să investească banii obținuți pe apartament în deschiderea unei noi filiale a firmei într-o regiune vecină. La început, fata a refuzat, dorind să folosească banii pentru renovarea casei mamei și pentru reabilitarea postoperatorie, însă Ruslan a susținut că extinderea ar aduce profituri mult mai mari decât suma investită… Astfel, Valeria a rămas fără bani. Câteva zile mai târziu, întorcându-se acasă în timpul zilei pentru a lua niște documente uitate, l-a găsit pe Ruslan cu o amantă… Secretara drăguță a uneia dintre filiale, pe nume Eliza, stătea acoperită cu o pătură și bombănea ceva incoerent, iar Ruslan, surprins, i-a spus soției că nu ar trebui să facă o tragedie din această situație, pentru că este ceva normal, toți bărbații având nevoie de libertate…
Alungând amintirile neplăcute, Valeria mergea încet pe străzile orașului, încercând să se gândească ce să facă mai departe. Trebuia să câștige bani pentru a plăti îngrijitoarea și medicamentele mamei… În plus, mama nu trebuia să afle că Valeria divorțase și rămăsese fără nimic, deoarece asemenea vești ar fi putut să-i fie fatale. Amintindu-și de vorbele soacrei în timpul procesului, Valeria nu avea nicio îndoială că Zinaida ar face tot posibilul ca fosta noră să nu își găsească un post de contabil… Ar fi putut să lucreze ca vânzătoare sau curier, dar orașul lor era destul de mic, iar șansele ca cineva dintre cunoștințele mamei să o vadă pe Valeria în noile sale funcții și să-i spună Irinei erau mari…
Tremurând de frig, fata și-a grăbit pasul. Se întunecase deja, iar afară începuse viscolul… Trecând pe lângă vitrinele luminate ale magazinelor, un vânt puternic i-a aruncat în față o bucată de ziar… Încruntându-se, Valeria a luat ziarul mototolit și, dintr-odată, a văzut un anunț încercuit cu marker roșu:
– Se caută ospătari pentru vagoanele-restaurant ale trenurilor de lung parcurs…
A privit uimită în jur, dar oamenii grăbiți alergau pe lângă ea fără să-i acorde atenție… Dimineața, Valeria a sunat la numărul de telefon din anunț, iar două ore mai târziu fusese acceptată ca ospătar stagiar… Trenul urma să plece peste câteva zile, așa că, după un instructaj rapid și analizele necesare pentru fișa medicală, tânăra și-a sunat mama, mințind că trebuia să plece pe un șantier dintr-o altă regiune…
Peste o zi, trenul ei era deja pe peron, iar Valeria, în uniforma ei nouă și elegantă, împreună cu un alt ospătar, făcea ultimele pregătiri înainte de plecare… Colegul de echipă al Valeriei se numea Cornel, un băiat vesel, de vreo douăzeci de ani, care a primit-o cu prietenie pe noua colegă, promițând că o va învăța tot ce trebuie. Totuși, directorul vagonului-restaurant, domnul Alexandru, un bărbat în vârstă, scund și cu o burtă mare, le tot făcea observații. Aflând că Valeria avea doar 22 de ani, a oftat greu:
– Ce-am făcut să merit grădinița asta? Să nu cumva să trageți chiulul, altfel vă las la vreo stație îndepărtată, și vă întoarceți pe jos!
Cornel a făcut o grimasă comică în spatele directorului și i-a șoptit Valeriei:
– Gogoașa e supărată astăzi. Dar nu te teme, e un tip normal, în general…
Trenul a pornit, iar echipa restaurantului s-a apucat de lucru: Cornel a început să livreze comenzi prin vagoane, iar Valeria a rămas să servească clienții sub supravegherea lui Alexandru. În timpul zilei, printre pasageri erau familii cu copii, grupuri de muncitori și cupluri în vârstă, iar mulți dintre ei i-au lăsat Valeriei bacșișuri generoase… Noua slujbă i-a plăcut Valeriei. Peisajele treceau în viteză pe lângă fereastră, satele și orașele se schimbau, iar trenul părea că o îndepărtează de toate problemele, liniștind-o cu zgomotul monoton al roților…
A doua zi, a venit rândul Valeriei să livreze comenzile în vagoane. Cu entuziasm, a împins căruciorul prin tren, pregătită să își îndeplinească sarcinile… Entuziasmul i s-a stins repede, când căruciorul s-a blocat în trecerea dintre două vagoane. Oricât încerca să-l miște, acesta nu ceda… Din fericire, conductorul vagonului vecin, auzind zgomotul, a ieșit și a ridicat cu ușurință căruciorul, punându-l pe o suprafață dreaptă…
– Tu cine ești? – întrebă el direct…
– Popa, – glumi Valeria, mirându-se de întrebare, pentru că uniforma și căruciorul ei indicau clar că era ospătar…
– Nu, serios te întreb. Ești din vagonul-restaurant? Dar unde e Valeriu? – continuă conductorul să întrebe…
– N-am idee. Colegul meu se numește Cornel, mai mult nu cunosc pe nimeni, – răspunse Valeria, iritată…
– Ah, da, Cornel mi-a spus ieri că noul coleg e Valeriu, – spuse bărbatul, confuz…
– Eu sunt Valeria, de fapt, – râse ea…
– Cornel – mare glumeț, – zâmbi conductorul…
– Mi-a zis că noul ospătar e un tip masiv, cu brațe mari, gata să mă ajute cu cazanul. Eu sunt Dumitru, apropos…
– Încântată, Dumitru. Acum, dă-mi voie să plec, de altfel, domnul Alexandru mă concediază și ajung să-ți repar cazanul, – îi răspunse Valeria râzând…
– Stai puțin! Te ajut eu acuș, – spuse Dumitru, apucând căruciorul și împingându-l prin vagon…
– Vezi tu, te afli acum în vagonul exemplar al celui mai bun însoțitor de tren din lume…
– Uau, există un astfel de premiu?
– Încă nu, dar, dacă va exista, ai ghicit deja cine-l va câștiga, – râse tare bărbatul… Era un tip înalt, cu umeri lați, în jur de treizeci și cinci de ani, cu păr negru ca smoala și un zâmbet fermecător… Bănuind că noul cunoscut flirta pentru a începe o idilă ușoară la locul de muncă, Valeria se înfurie brusc…
– Dumitru, așa îi ajuți pe toți chelnerii?
– Nu, doar pe cei la fel de frumoși ca tine, – îi făcu cu ochiul bărbatul, iar Valeria înțelese că suspiciunile ei erau întemeiate…
– Ei bine, clar. În timp ce soția ta stă acasă și se întreabă ce face soțul, tu curtezi noile angajate? – izbucni Valeria furioasă…
– Puțin probabil ca soția mea să fie prea îngrijorată – suntem divorțați de mult, – răspunse Dumitru…
– Aha, bineînțeles. Femeile ca ea iubesc doar până găsesc pe cineva mai bogat…
– Ce vorbești? Soție rea, dar el un sfânt – clasic! – ironiză teatral Valeria…
– Poate nu sunt un sfânt, dar nici nu umblu pe la alte curți, – răspunse Dumitru iritat, înmânându-i căruciorul și adăugând:
– Mai departe te descurci singură, trebuie să mă ocup de propriul meu vagon…
– Nici nu mi-a trebuit ajutorul tău, – șopti fata printre dinți și plecă grăbită cu căruciorul… Dumitru privi cum se îndepărta și apoi se întoarse spre compartimentul său… După un divorț dureros, care l-a lăsat fără nimic, el evita femeile frumoase, obsedate de aspectul lor și de bani. Dar Valeria avea ceva special, o tristețe profundă în priviri, care dădea impresia înșelătoare a unei fete fragile, ascunzând însă o personalitate foarte puternică… Fosta lui soție îl înșelase timp de patru ani, distrându-se cu un amant în timp ce el era plecat în curse. Apoi, ea întâlnise un văduv înstărit, proprietarul unei afaceri mari, și ceruse divorțul, nereținându-se să-i ia apartamentul și banii economisiți pentru un vis – construirea unui centru de reabilitare pentru copiii abuzați…
Acum treizeci de ani în urmă, el fusese găsit aproape înghețat, cu degerături pe corp, și luat din grija unei mame alcoolice. Fusese internat într-un spital de district, unde o bătrână infirmieră, pe nume Vera, avusese grijă de el și încercase să-l adopte… Dar, fiind singură și cu venituri mici, nu reușise, iar el fusese transferat într-un orfelinat…
Vera îl vizita în fiecare weekend, îi aducea mici cadouri și, uneori, chiar i se permitea să-l ia la plimbare. Apoi, ea murise… Dumitru avea atunci doisprezece ani. Cu puțin timp înainte să moară, ea îi spusese că descoperise informații despre tatăl său, că el mai avea doi frați mai mici, dar nu apucase să-i găsească familia… Dumitru absolvise un liceu tehnic de căi ferate, obținuse un post de însoțitor de tren, câștigând destul de bine, și primise un apartament de la stat. La douăzeci și cinci de ani o cunoscuse pe Marina, o frumusețe răpitoare, și se îndrăgostise nebunește… Încercase din răsputeri să creeze familia pe care nu o avusese niciodată, ignorând faptul că soția sa era mai degrabă interesată de bani, iubea cumpărăturile și cluburile de noapte…
Marina insistase să vândă apartamentul lui și să cumpere unul cu trei camere, justificându-se prin dorința de a avea copii. Noul apartament fusese trecut pe numele ei, sub pretextul că, dacă el o părăsea, ea ar fi rămas singură cu copiii… Dumitru o îmbrățișase strâns atunci, spunându-i că nu o va părăsi niciodată… Nu reușiseră să aibă copii, iar la un control medical, Dumitru aflase că traumele din copilărie îl făcuseră infertil. El propusese adopția, dar Marina refuzase categoric și, în cele din urmă, îl părăsise, având o relație cu un bărbat mai bogat… Dumitru își jurase că nu va mai avea încredere în nicio femeie și acceptase toate turele disponibile, practic trăind în tren…
Târziu în noapte, Dumitru se îndreptă spre vagonul-restaurant. Îi era rușine de ce îi spusese Valeriei și voia să-și ceară scuze față de ea… Fata stătea la masă, privind gânditoare întunericul din afara ferestrei…
– Valeria, ascultă, te rog să mă ierți… Nu am vrut să te jignesc, – spuse Dumitru încet…
– Și eu am greșit. Am sărit la tine fără motiv, – îi zâmbi fata…
– Suntem prieteni? – întinse el mâna către ea…
– Prieteni, – îi strânse mâna caldă Valeria, simțind cum o cuprinde căldura emanată de acest bărbat puternic…
– Hei, cine sunt străinii din vagonul nostru? – se auzi vocea veselă a lui Cornel…
– Jucăm niște cărți?
– Hai, dar la mine în compartiment, trebuie să supraveghez încălzirea, – propuse prietenos Dumitru… Cei trei s-au mutat în vagonul alăturat și au jucat cărți până la miezul nopții, râzând și bând ceai. Atmosfera veselă a fost întreruptă de figura domnului Alexandru, care apăru în ușa compartimentului…
– Ce faceți aici? Hai, toată lumea la culcare! Dimineață o să fiți ca niște muște amețite! – îi mustră sever, dar părintește, Alexandru… Compania, râzând, s-a retras, în timp ce Alexandru șoptea amenințător diferite pedepse pe care le inventase pentru tinerii neascultători, fără să trezească pasagerii…
Valeria, pregătindu-se de culcare, se gândi cât de norocoasă era cu noii ei prieteni. Așa a trecut pe neobservate o săptămână… Munca era obositoare, dar îi aducea câștiguri bune, iar grupul lor devenea tot mai unit. Își petreceau împreună fiecare moment liber… Fata observase că Dumitru o privea altfel decât pe ceilalți, și începea să realizeze că îi plăcea. Inima ei bătea mai repede de fiecare dată când se așeza lângă ea… În dimineața aceea, totul a mers prost. Valeria lucra în restaurant, în timp ce Cornel servea pasagerii din vagoane… Se simțea groaznic și dădea vina pe lipsa de somn din cauza serilor petrecute împreună. Totul îi scăpa din mâini…
În timp ce ducea cafea la masa a doi bărbați, care discutau zgomotos și răsfoiau dosare, Valeria simți cum i se întunecă vederea. Se clătină și scăpă ceașca direct pe documentele lor…
– Doamne! Vă rog să mă iertați, acum curăț tot. Nu am vrut… Ce am făcut?! – se scuză ea, aproape plângând…
– Domnișoară, vă simțiți bine? Sunteți palidă, – întrebă cu îngrijorare unul dintre bărbați…
– Sunt bine. Lăsați, curăț imediat, – spuse Valeria, fugind după o cârpă…
– Documentele noastre există și în format electronic. Nu vă faceți griji, le putem imprima din nou, – o liniști celălalt bărbat…
– Serios? Slavă Domnului! În compartimentul vecin avem o imprimantă. Aveți sticul la voi? – propuse fata, recunoscătoare pentru atitudinea lor pozitivă…
– Da, avem. Ar fi grozav să imprimăm o copie, avem nevoie de ele azi, – răspunse bărbatul…
– Apropo, eu sunt Sergiu, iar el este fratele meu mai mic, Alexandru…
– Din nou cu asta? Fratele mai mic, serios? Cu cât, trei minute? – râse Alexandru…
– Sunteți gemeni? – se miră Valeria. Cei doi nu semănau deloc… Unul avea părul blond deschis și fața rotundă și veselă, iar celălalt semăna oarecum cu Dumitru – înalt, cu părul negru și bărbia fermă…
– Da, gemeni, – confirmă Sergiu… Au mers în vagonul lui Dumitru, care, aflând ce pățise Valeria, a acceptat să le imprime documentele. În timp ce conectau laptopul, Dumitru întrebă îngrijorat:
– Tu cum te simți? Arăți cam rău…
– Mulțumesc pentru compliment! Așa se vorbește cu o fată? – încercă Valeria să glumească, ascunzând cu greu greața… După ce au început să imprime documentele, Valeria observă că era vorba despre licitații pentru construcții și privi interesată ecranul…
– Bugetul e greșit, așa nu câștigați nicio licitație, – spuse ea fără să se gândească și observă privirile surprinse ale fraților…
– E contabilă, – râse Dumitru. Văzând întrebările nerostite din ochii lor, adăugă:
– E o poveste lungă… – Poți să te uiți peste documentele noastre? Poate ne dai un sfat, – întrebă Alexandru…
– Sigur, dar mai târziu. Trebuie să împachetez prânzurile, apoi voi fi liberă… Haideți peste o oră, – acceptă Valeria…
Trenul opri într-o gară, iar Cornel intră în restaurant să întrebe dacă aveau nevoie de ceva de la piață…
– Cornel, ai putea să treci pe la farmacie? – a întrebat Valeria…
– Desigur. Ce să cumpăr? – Ia-mi, te rog, două teste de sarcină, – îi șopti fata…
– Valeria, ești însărcinată?! – strigă băiatul surprins…
– Taci! E doar o bănuială, – îl potoli Valeria…
Peste o oră, frații oameni de afaceri au intrat în restaurant, iar Valeria, analizând documentația, a emis un verdict dezamăgitor:
– Băieți, totul e greșit. Nu ați luat în considerare o mulțime de factori, de la înregistrarea terenurilor până la impozitarea pe profit…
– Ai putea să corectezi bugetul? – a întrebat Sergiu…
– Da, dar am nevoie de un computer, acces la internet și documentele voastre statutare, – a răspuns fata…
– Toate acestea le avem. Valeria, pot să-ți ofer un loc de muncă? De la distanță… Să fii contabila noastră, pentru că de doi ani nu reușim să găsim un economist și un contabil bun, după ce angajata noastră a ieșit la pensie, – a propus Sergiu… Gândindu-se că un venit suplimentar nu ar strica, Valeria a acceptat bucuroasă și a petrecut toată noaptea analizând documentele întreprinderii. A descoperit un fapt interesant: competitorul fraților dezvoltatori era compania fostului ei soț… Valeria, cerându-și iertare de la Dumnezeu în gând pentru dorința de a se răzbuna pe familia Șchiopu, a schițat un plan pentru a prelua terenurile și finanțarea necesară construcției chiar de sub nasul fostului ei soț și al mamei acestuia…
Dimineața, ieșind din baie, a dat peste Cornel:
– Ei bine, ai făcut testul? – a întrebat agitat tânărul…
– Parcă ești tu tatăl copilului, așa ești de nervos, – i-a răspuns Valeria încercând să-și ascundă lacrimile…
– Tu mi-ai devenit ca o soră. Normal că sunt îngrijorat, – i-a spus Cornel… – Sunt însărcinată, – a spus fata cu tristețe și a izbucnit în plâns…
– Valeria, ce ai? Totul va fi bine. Îl vom crește… Va deveni un om bun, – a spus Cornel îmbrățișând-o…
– Îl vom crește? Te oferi să fii tatăl lui? – a zâmbit ea…
– Naș sigur voi fi, – i-a spus el solemn… – Dar să nu spui nimănui, bine? Trebuie să-mi tratez mama, nu vreau să-mi pierd slujba acum…
– Fii fără grijă! De azi înainte sunt un mormânt, – i-a promis Cornel și a fugit la lucru…
Valeria s-a gândit, privind pe fereastră. Copilul nu era în planurile ei, dar era foarte dorit… Imaginându-și mânuțele mici, Valeria a zâmbit. S-a gândit că și mama ei se va bucura de veste… Totuși, încă nu știa dacă să-l anunțe pe Ruslan despre sarcină… Intrând în restaurant, l-a văzut pe Dumitru, care discuta ceva cu Cornel, vizibil deranjat…
– Salut, – a spus Valeria…
– Trebuie să vorbim, – i-a răspuns bărbatul brusc, apucând-o de mână și ducând-o pe corridor…
– Dumitru, ce s-a întâmplat?
– Poate îmi spui tu? Cum ai de gând, fiind însărcinată, să cari cărucioare și alimente din depozit, iar noaptea să mai lucrezi și ca contabilă? – a întrebat el indignat…
– În primul rând, e abia începutul sarcinii. În al doilea rând, mă descurc, nu am altă opțiune… Iar în al treilea rând, mă vei vizita la închisoare? – a întrebat ea…
– La închisoare? De ce? – a întrebat surprins Dumitru…
– Îl voi omorî pe Cornel, iar asta mă va băga la pușcărie, – a spus calm Valeria, întorcându-se hotărâtă în restaurant…
– Aha, deci Cornel a meritat încrederea ta, dar eu nu? – a spus el, iritat… Trenul a frânat brusc, iar Valeria, pierzându-și echilibrul, a căzut în brațele lui. Cumva, buzele lor s-au întâlnit… Fata a simțit un fior plăcut, închizând ochii…
– Oho, nu știam că voi doi… – s-a auzit vocea lui Cornel, iar Valeria a sărit după el, încercând să-l lovească cu un prosop…
Dumitru s-a sprijinit de peretele coridorului, simțind încă gustul buzelor ei și realizând că o iubește nebunește. Știa că Valeria îi va frânge inima, dar a decis că va lupta pentru ea… Toată ziua, Valeria l-a evitat pe Dumitru, neștiind cum să se poarte. Era convinsă că el nu ar dori să-și lege viața de o femeie care așteaptă copilul altuia… Noaptea, după ce a terminat câteva secțiuni ale documentației pentru licitație, a stins lumina și s-a întins în pat, fără să poată dormi. Simțea o dorință arzătoare să-l aibă alături pe acest bărbat puternic, dar nu știa ce să-i spună… Hotărând că nu va putea adormi până nu vorbește cu el, Valeria și-a luat halatul și a deschis ușa. Aproape că a țipat de spaimă – în prag se afla o siluetă întunecată…
Dumitru, șovăind mult, bătuse la ușa ei, când ea însăși a apărut în prag. Au vorbit până dimineața, mărturisindu-și iubirea și temerile legate de viitorul lor împreună… Apoi s-au sărutat îndelung, certându-se în glumă despre cine va fi copilul… A mai trecut o săptămână… Dumitru avea grijă cu strictețe de dieta și programul zilnic al iubitei, enervându-se că ea petrece prea mult timp lucrând la rapoartele financiare ale fraților… Valeria îl asigura că se simte bine și se bucura de fiecare moment petrecut alături de plictisitorul ei – cum îl numea ea în glumă…
Într-o zi, în timpul prânzului, telefonul a sunat, iar asistenta mamei i-a spus că Irina a fost internată de urgență în spital. Se pare că fosta soacră a sunat-o să-i întrebe de sănătate și, cu această ocazie, i-a spus despre divorț și faptul că Valeria a rămas fără loc de muncă… Valeria, îngrozită de veștile primite, a telefonat imediat medicul mamei, care i-a spus că așteptarea la rând ar fi fatală și că operația trebuia făcută în următoarele zile… Fata plângea neputincioasă, cuprinsă de frică pentru viața mamei sale. Dumitru nu știa cum să-și ajute iubita – economiile lui nu acopereau nici măcar o cincime din costul operației… Telefonul a sunat din nou, iar pe ecranul mobilului fetei a apărut numele Sergiu… Dumitru a răspuns și i-a povestit despre situația disperată a Valeriei…
Auzind suma necesară, omul de afaceri i-a spus că vor finanța tratamentul mamei, iar suma va fi dedusă din viitoarele plăți pentru munca de contabilitate a Valeriei. Nevenindu-i să creadă, Valeria s-a uitat îndelung la cifrele care apăreau în aplicația bancară și i-a mulțumit din suflet fraților pentru ajutor și încredere… A doua zi, Valeria era deja la spital, cerând o zi liberă de la muncă. Gogoașa severă a lăsat-o să plece, sărutând-o rapid pe obraz și dându-i câteva bunătăți pentru mama ei… Operația a decurs cu succes. Mama Valeriei a intrat în perioada de reabilitare, iar Valeria, cu și mai multă energie, s-a dedicat muncii pentru a ajuta compania fraților să ajungă printre marii dezvoltatori imobiliari…
Peste o săptămână, fata s-a întors la tren, unde s-a îmbrățișat îndelung cu Dumitru în vestibul, stârnind lacrimi de emoție chiar și în ochii gogoașei severe… Totul mergea de minune, iar întreprinderea fraților a reușit să câștige licitația în fața familiei Șchiopu, încheind totodată mai multe contracte profitabile… Frații sărbătoreau succesul… Dumitru și Valeria au decis să se căsătorească, iar Cornel aștepta cu nerăbdare nașterea copilului pentru a deveni nașul cel mai bun… În ziua de după petrecere, Valeria nu a reușit să ia legătura cu frații și a sunat la biroul lor. Secretara i-a spus că aceștia au fost implicați într-un accident… Sergiu avea câteva fracturi și pierderi minore de sânge, dar Alexandru era în stare critică, iar medicii căutau sânge de grupa a patra pentru o transfuzie urgentă… Șocată, Valeria i-a povestit plângând lui Dumitru…
– Eu am grupa a patra! În două ore ajungem în orașul lor, – a spus Dumitru grăbit, alergând spre șeful trenului pentru a cere o permisiune… Transfuzia s-a făcut cu succes. După ce frații s-au mai însănătoșit, medicul care îl trata pe Sergiu a întrebat cine este cel de-al treilea frate… – Noi suntem doar doi, nu avem un al treilea frate, – a răspuns Sergiu surprins… – Ciudat. Cel care a donat sânge seamănă foarte mult cu Alexandru și, în plus, sângele lui… V-aș recomanda să faceți un test de rudenie, deoarece astfel de coincidențe sunt extrem de rare… Sergiu l-a telefonat pe Dumitru și l-a întrebat despre locul de unde provenea și cine îi erau părinții… Aflând că locuiau în sate vecine, i-a propus să facă un test ADN. Dumitru era foarte agitat, amintindu-și cum bunica Vera îi spusese că tatăl său mai avea doi fii…
Testul a confirmat că tatăl lor, după ce a părăsit o femeie însărcinată din cauza problemelor ei cu alcoolul, nu și-a mai putut găsi copilul, iar acum nu mai trăia pentru a asista la această reuniune… Au trecut trei ani. Valeria și Dumitru nu mai lucrau în tren… Soțul ei și frații se ocupau de afaceri în construcții, în timp ce Valeria întocmea rapoartele contabile de acasă, ajutată de bunica, care avea grijă de nepoțică… Tânăra mamă l-a informat pe Ruslan despre nașterea copilului, considerând că tatăl biologic are dreptul să știe, dar el, spre norocul tinerei familii, a declarat că nu este fiica lui… Cornel și-a respectat promisiunea, devenind cel mai bun naș, răsfățând fără măsură finuța…
Domnul Alexandru îi vizita deseori, stârnind rușinea Irinei, care se înroșea de fiecare dată când îl vedea. Se sărutau pe ascuns în scara blocului, iar Valeria și Dumitru, râzând, făceau pe neștiutorii… Procesul juridic a fost reluat, iar avocații au demontat complet dovezile familiei Șchiopu, obligându-i să returneze Valeriei banii obținuți din vânzarea apartamentului bunicii ei… Judecătoarea, după ședință, i-a făcut cu ochiul Valeriei și i-a spus:
– Vezi, Valeria, viața e plină de surprize. Afacerea de construcții a familiei arogante a lui Ruslan s-a prăbușit din cauza incapacității lor de a o gestiona, iar acum trăiesc din chiria unei case, mutându-se într-un apartament mic… Dar nici măcar acum nu s-au apucat de muncă… Valeria și Dumitru au ajuns la deschiderea unui centru de reabilitare pentru copii… Soțul, deschizând portiera din spate a mașinii, a scos-o din scaunul auto pe micuța Carolina, care, apucându-l pe tatăl ei de obraji cu mânuțele dolofane, a izbucnit în râs… O rafală de vânt a ridicat în aer un ziar, care s-a așezat la picioarele cuplului…
Pe hârtia șifonată se putea vedea o fotografie cu doi băieți de vreo patru ani, sub titlul: Copiii caută o familie… Orfelinatul din oraș publica frecvent fotografii cu micuții săi, încercând să atragă potențiali părinți adoptivi… Dumitru i-a aruncat o privire semnificativă Valeriei, iar ea a dat din cap aprobator… Ținându-și fiica în brațe, bărbatul s-a îndreptat către invitații la ceremonia de inaugurare, în timp ce Valeria a rămas câteva secunde privind surprinsă ziarul, mai exact marcajul roșu care încadra articolul despre copiii orfani…
Lecția pe care o poți însuși după lectura acestei povești:
Când totul se prăbușește, nu te uita înapoi la ce ai pierdut. Privește înainte și folosește ceea ce știi să faci cel mai bine. Valeria nu a așteptat milă sau dreptate de la foștii ei agresori. Și-a luat soarta în propriile mâini, a acceptat o slujbă „sub demnitatea” ei și a transformat o umilință publică într-o reconstrucție totală a vieții.
Morala în 3 puncte practice:
- Nu investi emoțional și financiar într-o familie care te tratează ca pe o intrusă. Banii, munca și încrederea trebuie protejate cu documente clare, indiferent cât de „îndrăgostit” ești.
- Când ușa se închide, caută ferestrele mici. O slujbă de ospătar în tren a dus-o la o rețea de oameni care i-au schimbat complet traiectoria. Uneori, soluția vine din locuri unde nu te-ai fi uitat niciodată.
- Competența ta reală este cea mai puternică armă. Valeria nu a cerut ajutor din milă – a oferit valoare prin cunoștințele ei de contabilitate și licitații. Asta i-a adus respect, venituri și, în final, revanșa.
Sugestii practice pentru cititori:
- Protejează-ți banii și munca. Chiar și în căsnicie, fă transferuri cu documente clare (chitanțe, contracte de împrumut, acte de cesiune). Un simplu mail sau contract semnat poate face diferența la divorț.
- Când ești la pământ, acționează rapid. Acceptă orice slujbă decentă care îți aduce venit imediat. Nu aștepta „jobul perfect” – folosește abilitățile tale acolo unde te afli.
- Transformă-ți cunoștințele în oportunități. Dacă ești bună la contabilitate, marketing, vânzări sau orice altceva – oferă-ți serviciile chiar și gratuit la început. Oamenii plătesc pentru rezultate, nu pentru titluri.
- Ieși din cercul toxic. Taie contactul cu oamenii care te umilesc. Energia ta trebuie să meargă spre reconstruire, nu spre lupte inutile.
- Fii atentă la semnele de alarmă din relație. Dacă partenerul glumește cu moartea părinților sau rezolvă totul prin mama lui – fugi. Dragostea nu înseamnă orbire.