– Tată, pot să intru? – fata a bătut la ușa camerei și a deschis-o imediat. – Da, Tamia, intră, – bărbatul stătea întins pe pat și se uita la televizor. – Te duci undeva? Din nou la un interviu? – Da, am găsit un post. Voi merge să vorbesc cu șeful… Tamia căuta de câteva săptămâni un loc de muncă fără succes… – Crezi că în starea ta vei reuși să te angajezi? În general, angajatorii nu vor să se complice cu femeile însărcinate. Cine are nevoie de angajați temporari? – Vasile era sigur că fiica lui nu va găsi un loc de muncă potrivit… La Tamia încă nu i se vedea burtica, dar curând totul se va schimba și nu va mai putea ascunde sarcina… – Vom vedea, tată. Oricum trebuie să mă angajez undeva, altfel nu voi putea primi indemnizațiile pentru copil, cum vom trăi? – viitoarea mamă avea dreptate. Era mai avantajos să intre în concediu de maternitate dintr-un loc de muncă oficial decât să nască fără contract de muncă…
Totuși, Tamia nu era sigură că va reuși să găsească vreun loc de muncă… Nu dorea să-și ascundă sarcina, dar îi era și teamă să vorbească despre ea. – Dacă vor fi interesați de tine, mai bine nu menționa sarcina, – i-a sugerat tatăl. Știa că acum se află într-o situație dificilă împreună cu Tamia… Iubitul fiicei sale s-a dovedit a fi un om fără scrupule. A profitat de naivitatea îndrăgostitei Tamia… Când fata a început să-l plictisească, pur și simplu a părăsit-o și s-a îndreptat imediat către o nouă iubită. Tamia a aflat despre sarcina ei după ce relația s-a încheiat complet… Cu toate acestea, fata i-a spus băiatului că este însărcinată cu copilul lui. Însă acesta nu a crezut-o… Băiatul s-a comportat grosolan și era convins că acel copil nu avea nicio legătură cu el. Mai mult, a acuzat-o pe Tamia de infidelitate, sugerând că încearcă să-i pună în cârcă copilul altcuiva…
Întregul scandal a fost urmărit de Vasile, stând la fereastra apartamentului său. În acel moment, tatăl bolnav simțea o mare durere văzându-și fiica plângând în fața casei din cauza nedreptății… Bărbatul ar fi vrut să-l pedepsească pe nemernic pentru suferința Tamiei, dar înțelegea bine că nu avea cum să facă asta… Vasile era invalid de gradul întâi. Cu câțiva ani în urmă, se întorcea acasă dintr-un oraș vecin… Șofer experimentat, nu depășea niciodată viteza și nu încălca regulile de circulație. Dar acest lucru nu l-a ajutat deloc atunci când un băiat pe un moped i-a tăiat brusc calea…
Pentru a evita coliziunea, Vasile a tras de volan brusc spre dreapta și a ieșit în șanț. Această manevră, desigur, i-a salvat viața băiatului, dar Vasile a suferit grav, rămânând prins în cabina deformată a camionului… Oasele picioarelor lui au fost zdrobite în mici bucăți… Medicii au făcut tot ce au putut, dar, în cele din urmă, pacientul a avut complicații. Nu au reușit să-i salveze picioarele… Vasile a primit imediat invaliditatea. Cu economiile adunate, și-a cumpărat un scaun cu rotile vechi, pentru a se putea mișca cumva prin casă și afară… De curând, însă, a realizat că nu exista nicio infrastructură pentru persoanele cu mobilitate redusă în oraș. Nici măcar în blocul său nu erau instalate rampe de acces… Asta însemna că era prizonier în apartamentul său și nu putea nici măcar să se plimbe în curtea blocului…
Astfel, treptele din fața scării au devenit un obstacol de netrecut pentru tatăl Tamiei. Realizând amploarea problemei, Vasile s-a gândit la achiziționarea unor proteze moderne… Protezele artificiale i-ar fi permis să se miște singur, fără a mai cere ajutorul altora. Totuși, costul acestor proteze era foarte mare, așa că Vasile nu putea decât să viseze la ele… Pensia era mică, abia acoperea facturile, medicamentele și cele mai modeste alimente. Stând la fereastra bucătăriei de la primul etaj, bărbatul privea neputincios cum fostul iubit al fiicei sale o acuza pe nedrept de infidelitate… Fața lui Vasile, înroșită de furie, nu mai putea suporta această priveliște… Bărbatul, invalid de gradul întâi, a ajuns cu greu în scaunul său cu rotile până la ușa de la intrare și abia a reușit să treacă pragul. Dar în scară îl aștepta încă un obstacol: mai multe trepte… Omul fără picioare, care se grăbea să-și apere fiica, a lăsat scaunul și a început efectiv să se târască pe scări în jos. Cu greu a deschis ușa scării și, în cele din urmă, a ajuns în stradă…
– Hei, ce-ți permiți?! – strigă bărbatul, ieșind din casă. – Îți arăt eu cum să o necăjești pe Tamia mea! – Tată?! – exclamă fata… – Cum ai ieșit afară? – Tamia alergă spre tatăl ei și l-a ajutat să-și găsească un echilibru stabil. În acel moment, ea și tatăl său au auzit un râs puternic… – Și ce ai de gând să-mi faci, bătrâne? Poate te bagi la o bătaie? – râdea tânărul bărbat… – Vino încoace, puștiule! Îți arăt eu cum se face! – Vasile continua să strige furios. Râsul batjocoritor al băiatului îl înfuriase și mai tare…
– Nu trebuie, tată! – Tamia încerca să-și liniștească tatăl neputincios. – Îmi pare rău, dar nu mă bat cu cei fără picioare. Forțele sunt prea inegale! – a spus băiatul, îndreptându-se apoi spre mașina lui… – Deci, ai curaj să te cerți cu mama copilului tău nenăscut, dar cu mine te temi?! – strigă bărbatul furios în urma lui. Dar tânărul nu a reacționat la cuvintele tatălui iubitor… A urcat liniștit în mașină și a dispărut rapid după colțul clădirii. – Tată, de ce ai ieșit afară? – fata făcea tot posibilul să-l ajute pe tatăl său să se întoarcă în apartament… – Netrebnicul ăsta! Cum îndrăznește să vorbească așa cu tine?! – continua să se enerveze Vasile. -Nu valorează nici cât degetul tău mic! Dacă aș fi putut să merg! Nu ar fi plecat așa ușor de la mine! După ce bărbatul a ajuns din nou în pat, Tamia a observat lacrimi pe obrajii tatălui… – Tată, de ce plângi? Nu te supăra, totul va fi bine, – acum și Tamia a început să plângă… Fetei îi părea rău nu pentru ea, ci pentru tatăl ei invalid.
– De ce mi se întâmplă toate astea? De ce soarta a fost atât de crudă cu mine? Mai întâi a murit soția mea iubită din cauza unei boli, iar apoi am rămas fără picioare, – se lamenta amarnic Vasile… – Mai bine aș fi murit în acel accident. Nu vreau să petrec tot restul vieții târându-mă așa! Nu sunt în stare nici măcar să te protejez. Ce fel de tată mai sunt eu acum? – Ești cel mai bun tată din lume! Nu plânge. Gândește-te, dacă ai fi murit atunci, ce s-ar fi întâmplat cu mine? Eu nu mai am pe nimeni în lumea asta. Doar pe tine. Datorită ție, am un scop în viață… Nu-ți face griji, vom economisi bani și îți vom pune cele mai bune proteze moderne! Îl consola pe tatăl ei, deși nu era foarte convinsă că vor reuși să facă toate astea… După acest incident, Tamia, care tocmai aflase că este însărcinată, a decis că trebuie neapărat să își găsească un loc de muncă. Avea nevoie de bani nu doar pentru a începe să economisească pentru proteze, ci și pentru a-și întreține familia, inclusiv viitorul ei copil…
– Bună ziua, – spuse Tamia, respirând greu, către administratorul restaurantului. – Am sunat săptămâna trecută în legătură cu postul vacant. Mi s-a spus să vin pentru un interviu la dumneavoastră… – Bună ziua, – zâmbi forțat administratorul. – Dar de ce nu ați venit imediat după apel? Postul a fost deja ocupat… Am angajat o femeie de serviciu chiar săptămâna trecută… E ocupat? – întrebă cu tristețe Tamia. – Nu mai aveți și alte posturi vacante în restaurantul dumneavoastră? – Fata fusese atât de ocupată cu tatăl ei invalid și sarcina, încât nu a reușit să ajungă la timp la interviu… – Nu. Din păcate, toate posturile noastre sunt ocupate, – administratorul ridică din umeri, observând cât de dezamăgită era candidată. – Dar, ca măsură de precauție, completați formularul. Se întâmplă ca unii angajați să nu se descurce cu responsabilitățile și să plece…
– Bine, voi completa… Pe tot drumul spre casă, Tamia se învinovățea că nu a reușit să ocupe postul vacant… Potrivit anunțului, femeia de serviciu în acel restaurant primea un salariu decent. Un astfel de venit i-ar fi fost de mare folos fetei… Cu toate acestea, era deja prea târziu să schimbe ceva. Tamia nici măcar nu spera ca noua angajată să nu facă față responsabilităților și să renunțe la salariul mare. Dar ea se înșela… Câteva zile mai târziu, administratorul aceluiași restaurant a sunat-o pe Tamia și i-a spus că are o a doua șansă să se angajeze la ei… Angajata precedentă nu a lucrat mult. Nu și-a îndeplinit foarte bine responsabilitățile și, după ce i-au fost adresate plângeri, pur și simplu și-a dat demisia… De data aceasta, Tamia a ajuns la interviu la timp. A discutat cu directorul binevoitor și a făcut tot posibilul să îi câștige încrederea… Bărbatului de 45 de ani i s-a părut că fata era foarte interesată de job, așa că aproape imediat a fost de acord să o angajeze ca femeie de serviciu.
Timp de câteva săptămâni, Tamia și-a îndeplinit conștiincios toate sarcinile… Proprietarul localului era destul de mulțumit de munca ei. Dar nu știa că angajata sa aștepta un copil… Despre acest lucru, Tamia a decis să-i spună șefului abia după ce el va vedea că este un angajat cinstit și muncitor… – Bună ziua, domnule Alexei. Pot să intru? – Tamia bătu la ușă și aruncă o privire înăuntru. Proprietarul restaurantului stătea la birou și se uita atent la ceva pe ecranul computerului… – Bună ziua, Tamia. Da, intră. S-a întâmplat ceva? – bărbatul se opri din lucru și își concentră toată atenția asupra angajatei… – Aș vrea să discut cu dumneavoastră, – în sfârșit, Tamia s-a decis să-i spună șefului că aștepta un copil. În cinci luni, ea urma să intre în concediu de maternitate, așa că nu avea sens să mai ascundă acest lucru…
– Bine, spune-mi. – Vreau să vă anunț că sunt însărcinată. Îmi pare rău că nu v-am spus mai devreme, dar din experiența mea, angajatorii nu sunt foarte dornici să accepte femei însărcinate la muncă. Iar eu am mare nevoie de bani acum… Tatăl meu este invalid de gradul întâi. În urma unui accident grav, și-a pierdut picioarele… Acum eu sunt capul familiei. Deocamdată trebuie să am grijă doar de tatăl meu, dar în jumătate de an se va naște copilul, iar cheltuielile vor crește considerabil, – după monologul ei, Tamia tăcu. De emoție, se făcuse palidă, temându-se să ridice privirea spre director…
– Ei bine, – spuse bărbatul. – Nu-mi rămâne decât să vă felicit cu viitoarea naștere. Ar fi trebuit, desigur, să-mi spuneți mai devreme… Decizia mea de a vă angaja nu ar fi fost afectată de acest lucru. Văd că sunteți o persoană foarte muncitoare… După venirea dumneavoastră, restaurantul a devenit în sfârșit curat și primitor. Sunteți una dintre puținele persoane care își iau responsabilitățile în serios… – Mulțumesc, – zâmbi Tamia. – Încerc să fac tot ce pot. – Da, însă eforturile dumneavoastră trebuie răsplătite. O să discut cu departamentul de contabilitate… Le voi spune să revizuiască partea dumneavoastră de bonus. Vom vedea ce putem face pentru ca salariul să fie pe măsura eforturilor dumneavoastră, – Tamia, fiind o angajată responsabilă, îi trezise simpatie directorului… După povestea ei, Alexei a început să simtă milă pentru angajata sa și a decis să o ajute financiar… – Oh, vă mulțumesc foarte mult. Nu știu cum să vă mulțumesc, – spuse cu emoție tânăra însărcinată. Și ei îi plăcea mult șeful său. Alexei era un bărbat bun și înțelegător…
După cum îi povestiseră colegii, restaurantul îi fusese lăsat moștenire directorului. Tatăl lui se ocupase înainte de afacere… Însă, pe neașteptate, bărbatul în vârstă se confruntase cu probleme grave de sănătate. Așa că i-a încredințat imediat afacerea fiului său, iar el s-a dedicat luptei cu boala… Restaurantul lui Alexei prospera de mulți ani. Localul era foarte popular în oraș… Îi aducea proprietarului venituri imense. Acest lucru nu dădea pace multor oameni din jurul directorului… De exemplu, adjunctul său visa să-l înlocuiască și să devină proprietar. Cum Alexei și-a dat seama că colegul său încerca să-l elimine, l-a rugat imediat să-și depună demisia de bunăvoie… Însă încercările de a-l priva pe Alexei de restaurantul profitabil nu s-au oprit aici. Curând, la administrația orașului s-a angajat un funcționar corupt și autoritar… El venise dintr-un alt județ și începuse imediat să impună regulile lui. După el, au sosit și prietenii săi din lumea interlopă…
În scurt timp, orașul a fost preluat de o grupare de tip raider care vâna afaceri profitabile și încerca fie să le preia, fie să le cumpere la un preț minim… Alexei auzise de acești oameni, dar nu se gândea că vreodată va avea de-a face cu ei. Însă restaurantul său popular devenise o țintă tentantă pentru bandiți… Într-o zi, la biroul lui Alexei au venit câțiva oameni importanți, îmbrăcați în costume. Ei doreau să discute cu el despre posibilitatea de a cumpăra restaurantul…
Negocierile au fost extrem de tensionate și dificile. Timp de o oră, bărbații insistenți încercau să-l convingă pe Alexei să le vândă afacerea sa… – Ascultați, acest restaurant funcționează de zeci de ani, – încerca proprietarul să le explice că nu avea de gând să se târguiască cu ei. – La început, aici lucra tatăl meu. Apoi, mi-a predat mie afacerea. Iar eu vreau să las acest restaurant copilului meu viitor… Pentru mine, nu este doar un loc care aduce profit. Este o afacere de familie în care am investit toată inima mea… – Înțelegem perfect, domnule Alexei, – răspunse unul dintre bărbați, relaxându-se în fotoliul de lângă el. – Dar gândiți-vă puțin. Acum, în oraș, puterea se schimbă. Cine știe cum se vor desfășura lucrurile… Sunteți sigur că veți reuși să rămâneți pe linia de plutire dacă, din întâmplare, le veți sta în cale? – Eu nu am de gând să stau în calea nimănui, – încerca Alexei să ignore amenințările și șantajul. – Eu doar fac ceea ce îmi place. Nu mă amestec în politică sau în putere. Deci, unde e problema? – Nicio problemă, – suspină teatral bărbatul arogant. – Am înțeles argumentele dumneavoastră, dar vă rog să luați în considerare oferta noastră. În principiu, este o afacere bună.
De fapt, este una dintre cele mai bune pe care le-am oferit până acum… Ca să nu ne despărțim în termeni proști, vă propun să ridicăm un pahar de vin și să bem în cinstea cunoștinței noastre, – asistentul invitatului deschise o sticlă de vin roșu și turnă în pahare… – Bine, – proprietarul restaurantului nu avea niciun chef să bea cu liderul grupării criminale, dar nu dorea nici să-l supere. Se temea că un mafiot nemulțumit va recurge la măsuri mai drastice pentru a-i lua afacerea… Bărbații au băut câte două pahare de vin scump, și-au strâns mâinile și au plecat… La plecare, invitatul i-a recomandat proprietarului să reflecteze mai atent la oferta sa, cântărind toate argumentele pro și contra… Rămas singur în birou, Alexei a suspinat ușurat. Era bucuros că aceste negocieri dificile se terminaseră în sfârșit… Totuși, bărbatul nu avea iluzii. Își dădea seama că va trebui să se mai confrunte cu reprezentanții grupării de tip raider… Se apropia seara și era timpul ca Alexei să plece acasă. Acolo îl aștepta soția, care îl rugase insistent să vină mai devreme…
Nu voia să asculte din nou reproșurile ei. Relația cu soția sa veșnic nemulțumită era deja destul de tensionată… Luând cheile mașinii, Alexei își dădu seama brusc că nu putea să se urce la volan după ce băuse alcool. Acesta era un principiu de neîncălcat pentru el… Nici să comande un taxi nu dorea. Avea nevoie de mașină acasă în dimineața următoare pentru o întâlnire de afaceri… Gândurile sale fură brusc întrerupte de femeia de serviciu. Ea bătu ușor la ușă și intră în birou pentru a goli coșul de gunoi… – Bună seara, – spuse fata însărcinată, luând repede sacul de gunoi și pregătindu-se să plece. Totuși, directorul o opri brusc: – Tamia, când ați completat formularul de angajare, ați menționat că aveți permis de conducere. Așa este? Ați mai condus mașina? – întrebarea lui era neașteptată… – Da. Tatăl meu m-a învățat să conduc înainte de accident. După aceea, am dat examenul la școala de șoferi și am obținut permisul. Am ceva experiență, dar nu foarte multă… – M-ați putea duce acasă cu mașina mea? Am băut puțin în timpul negocierilor și nu aș vrea să mă urc la volan…
– Desigur, nu e nicio problemă. Oricum am terminat deja cu curățenia, – răspunse Tamia. În câteva minute, Alexei și angajata lui erau deja așezați în mașina lui luxoasă. Tamia avea puțină teamă să-l ducă pe director acasă cu o astfel de mașină… Până atunci, ea condusese doar mașini vechi, iar acum mașina șefului i se părea prea sofisticată… Cu toate acestea, în ciuda atmosferei neobișnuite, Tamiei îi plăcea să fie la volanul unei mașini străine scumpe. Se simțea ca o adevărată regină… În sinea ei, tânăra observase cât de repede se obișnuiesc oamenii cu luxul și bogăția. Era foarte plăcut să te folosești de lucruri de calitate și confortabile… Ajungând la vilă, Alexei îi mulțumi menajerei pentru că îl ajutase. – O să chem un taxi, ca să ajungeți mai repede acasă, – spuse directorul, deja întinzându-se după telefon… – Nu, nu este nevoie. Locuiesc oricum aproape de această zonă. Doctorul mi-a spus să fac mai multe plimbări, așa că nu am nevoie de taxi. O să merg pe jos, să respir aer curat… – Sunteți sigură? – Absolut… Bărbatul se despărți de Tamia și se îndreptă spre casă, în timp ce ea se plimba până la stație, după care urcă în autobuz și plecă în cartierul ei…
– Ai venit cam târziu astăzi, – tatăl Tamiei începuse să se neliniștească. – Da, am avut multe treburi. Cum te simți? Cu ce te-ai ocupat azi? – Ce poate face un invalid într-un scaun cu rotile? – remarcă trist bărbatul. – Vrei să-ți pregătesc ceva bun? – Da, hai… În timp ce Tamia și tatăl ei luau cina în liniște, în casa directorului lucrurile erau complet diferite. Imediat ce acesta intră în vilă, soția lui îl atacă cu reproșuri: – Ți-am spus să nu întârzii! Mama a plecat deja, nu te-a mai așteptat! – Ce, soacra mea chiar voia să mă vadă atât de mult? – mârâi bărbatul, prăbușindu-se epuizat într-un fotoliu. – Da, voia. Dar ție, bineînțeles, nu-ți pasă deloc! – Steliana bombănea mereu din orice motiv. Soțul ei o irita puternic. De mult nu mai simțea nicio afecțiune față de el… – Și de ce ai fața așa de roșie? Ai băut? – Da, azi am avut o zi grea, și am băut câteva pahare de vin cu partenerii, – bărbatul se ridică și se duse în camera matrimonială. Ultimul lucru pe care și-l dorea era să audă vocea enervantă a soției sale…
De mult timp înțelesese că s-a căsătorit cu ea din greșeală. Atunci fusese copleșit de pasiune, dar, cum se spune, cu cât arde mai strălucitor, cu atât se stinge mai repede. Totul se sfârșise deja, rămăsese doar o mână de cenușă rece… – Dar cum, te-ai urcat la volan după ce ai băut? – brusc o fulgeră un gând pe Steliana. Totuși, bărbatul nu auzi această întrebare… Intrase deja în cameră și închisese ușa în urma sa… Steliana și Alexei erau căsătoriți de cincisprezece ani. Când se întâlniseră și se căsătoriseră, restaurantul încă nu aparținea bărbatului… Pe atunci, era condus de tatăl lui. Dar apoi toate drepturile asupra localului i-au fost transmise oficial lui Alexei… Bărbatul extinsese restaurantul, cumpărând clădirea de alături și făcând o renovare completă. Acum, acest local profitabil era considerat avere comună dobândită în timpul căsătoriei, și Steliana era foarte conștientă de acest lucru, deși nu contribuise nici cu bani, nici cu vreo altă implicare în afacere. Sentimentele femeii pentru soțul ei se stinseseră de mult timp… Soții nu se mai iubeau reciproc și amândoi se gândeau deseori la divorț, dar nu îndrăzneau să o spună cu voce tare… Cu câteva luni în urmă, femeia, lipsită de afecțiune, începuse o relație cu un bărbat. L-a cunoscut din pură întâmplare, într-o parcare din apropierea unui supermarket…
Necunoscutul era atât de manierat și drăguț, făcea complimente pe bandă rulantă, încât Stela s-a îndrăgostit de el aproape imediat. Deși avea un amant și nu simțea nimic pentru soțul ei, soția nu se grăbea să divorțeze… Pentru a lua această decizie, încerca să găsească un motiv solid. Steliana era o femeie foarte calculată… În timpul divorțului, voia să-l convingă pe judecător că îi fusese atât de rău în căsnicie, că soțul ei era un ticălos, un nemernic și un infidel, așa că merita pe deplin să primească cea mai mare parte din bunurile dobândite împreună… Această idee era susținută și de amantul femeii. El știa bine că Alexei avea o afacere profitabilă la care pretindea iubita lui… – Cum planifici să faci asta? – bărbatul era extrem de interesat de situația materială a amantei sale. – Încă nu știu. Trebuie să găsesc ceva care să-l înduioșeze pe judecător și să obțin compensație pentru suferințele morale… – Ar fi perfect dacă te-ar fi înșelat și tu ai fi aflat. – Dar nu mă înșală, înțelegi? – Steliana ar fi fost bucuroasă să facă o astfel de acuzație, dar nu avea niciun motiv…
Și iată că în acea zi, când Alexei s-a întors acasă băut, soției pentru prima dată în viață i-au apărut îndoieli. În timp ce soțul făcea baie și se relaxa în dormitor, Steliana a luat cheile mașinii din geanta lui și a ieșit afară, urcând în autoturism… Femeia știa că Alexei instalase de mult timp un videorecorder care nu doar că filma exteriorul, dar înregistra și tot ce se întâmpla în habitaclu. Soția a scos cu grijă camera și a derulat înregistrarea cu câteva ore în urmă… Și mare i-a fost surpriza când a văzut că la volanul mașinii nu era soțul ei, ci colega lui de la restaurant… Steliana a recunoscut-o imediat pe femeie. O văzuse de mai multe ori când mergea la localul soțului… – Te-am prins, dragă! – a spus cu bucurie femeia. A luat videorecorderul și a pornit hotărâtă spre casă. Steliana era decisă să-i facă soțului o scenă grandioasă. Nimic nu bănuia bărbatul, care se odihnea deja în pat după o baie relaxantă… Dintr-o dată, în dormitor a năvălit femeia furioasă. A aruncat recorderul spre soț și a început să țipe:
– Ce-i asta?! Cum explici asta? De când ai o aventură cu femeia de serviciu? – Ce?! – a întrebat nedumerit bărbatul. El sincer nu înțelegea despre ce vorbea soția… – Te întreb, de când mă înșeli cu angajata ta? Nici măcar nu ți-a fost rușine să vii cu ea acasă! – Ah, despre asta e vorba, – a răspuns obosit bărbatul. Acum a înțeles despre ce era reclamația. – Ți-am spus că am băut azi și nu am vrut să conduc. De aceea am rugat-o pe angajată să mă aducă acasă…
– Crezi că o să cred aceste minciuni? – femeia nu avea de gând să se calmeze și încerca să facă din această situație un scandal adevărat… – Nu sunt minciuni, dragă. Te rog, oprește-te, – Alexei își cunoștea bine soția. Se străduia din răsputeri să nu cedeze provocărilor ei… – Stai puțin, nu este aceeași fată care e însărcinată? – și-a amintit dintr-o dată Steliana, iar în mintea ei s-a format un scenariu convenabil. – Alexei, ai vreo legătură cu copilul ei? – Stela, te rog oprește-te! – nu a mai rezistat bărbatul… – Nu inventa legături care nu există! Soții au continuat să țipe și să se certe mult timp. Alexei a susținut că între el și Tamia nu era și nu fusese niciodată nimic…
În adâncul sufletului, soția credea acest lucru, dar îi convenea să pretindă că toate presupunerile ei erau adevărate… Până la miezul nopții, bărbatul nu a mai rezistat presiunii, a luat o pernă și o pătură și a plecat să doarmă în altă cameră. Alexei nu mai voia să asculte toate acele fantezii bolnave ale femeii… Dimineața, omul de afaceri s-a trezit mai devreme și a plecat la o întâlnire importantă. Stela a așteptat până când mașina soțului a dispărut din vedere și apoi și-a strâns și ea lucrurile, ieșind din casă… Femeia a decis să vorbească neapărat cu femeia de serviciu. Vroia să audă versiunea ei asupra evenimentelor… – Bună ziua, doamna Steliana. Domnul Alexei încă nu a venit… Este la o întâlnire de afaceri, – administratorul restaurantului încerca să fie politicos cu soția șefului… – Știu că nu este aici. Mă duc în birou, iar tu cheamă, te rog, femeia de serviciu. Trebuie să vorbesc cu ea, – a spus Steliana în treacăt și s-a îndreptat spre birou… Câteva minute mai târziu, la ușa biroului a bătut Tamia. Ea nu avea nici cea mai mică idee despre ce i-ar putea cere soția directorului…
– Ah, tu ești? Intră, – a răspuns Steliana autoritar și i-a indicat fetei un scaun… – Bună ziua, – a salutat încet femeia de serviciu, apoi s-a așezat, – s-a întâmplat ceva? – Spune-mi tu, draga mea Tamia, – femeia a privit provocator în ochii fetei… – Ce se întâmplă între tine și soțul meu? Este el tatăl copilului tău? – Steliana a făcut un semn către burta deja vizibilă a angajatei… – Ce?! – Tamia s-a înecat de uimire la presupunerea femeii. – Vai de mine! Eu am venit deja însărcinată când m-am angajat aici. Și, între noi, niciodată nu a fost nimic între mine și domnul Alexei…
– Atunci cum explici faptul că l-ai dus acasă pe soțul meu aseară? – Steliana și-a ridicat sprânceana și a început să urmărească reacția rivalei… – Acasă? – din cauza emoțiilor, palmele fetei au început să transpire. Ea înțelegea că, din afară, totul părea extrem de suspect, dar nu făcuse nimic rău… – Soțul dumneavoastră m-a rugat să-l duc acasă, pentru că băuse câteva pahare de vin roșu în timpul negocierilor. Atât și nimic mai mult… – Ce bine v-ați pregătit amândoi, – a rânjit femeia. – Dacă tu crezi că o să poți să păcălești un om de afaceri bogat și să-i pui mâna pe bani, ești o fetiță foarte naivă și proastă! Nu voi permite niciunei femei de serviciu să pretindă la averea mea… – Dar eu… – Tamia abia a apucat să înceapă să se justifice, însă n-a reușit. Soția șefului a întrerupt-o brutal… – Pleacă! Fă-ți treaba! Ochii Tamiei s-au umplut de lacrimi de supărare.
Cu capul plecat, a ieșit din birou și, cu o dispoziție groaznică, și-a continuat curățenia în restaurant… Cât despre Stela, aceasta jubilează. Acum femeia putea să depună cererea de divorț și să încerce să-l convingă pe judecător că soțul ei ar trebui să-i cedeze o parte semnificativă din avere ca despăgubire pentru infidelitate…
Când Steliana i-a spus lui Alexei despre intenția ei de a divorța, bărbatul nu s-a împotrivit. El nu o mai iubea de mult pe soția sa și trăia cu ea doar din obișnuință… Însă proprietarul restaurantului s-a înfuriat cumplit când a aflat că soția lui plănuia să-i ia aproape toată averea. El considera că acest lucru era complet nedrept… Steliana nu avusese nicio legătură cu afacerea. Întreaga afacere de familie aducea profit doar datorită muncii sale asidue… Exact în momentul în care soții au început procesul de divorț, la antreprenor au revenit cei care voiau să-i cumpere restaurantul… – Ei bine, domnule Alexei, v-ați hotărât? – același bărbat, care cu câteva săptămâni în urmă îl invitase pe omul de afaceri la vin de elită, stătea din nou confortabil în fotoliu… – Nu. De când ne-am văzut ultima dată, nimic nu s-a schimbat, – a răspuns sec proprietarul localului… – Cum adică nu s-a schimbat? Mie mi se pare că dimpotrivă, multe s-au schimbat. Aveți mari șanse să pierdeți afacerea vieții dumneavoastră…
Divorțul de o femeie lacomă poate avea cele mai neașteptate consecințe… – Ce? – Alexei era surprins. – De unde știți că divorțez? – Avem urechi și ochi peste tot, – zâmbi interlocutorul. – Gândiți-vă și singur: chiar vreți să împărțiți restaurantul cu soția dumitale și apoi să conduceți afacerea împreună cu ea? Nu e chiar atât de simplu. Vă propun o sumă bună pentru acest local…
Dacă vă temeți că va trebui oricum să împarțiți acești bani, putem face o afacere șmecheră. Pe hârtie vom trece suma minimă, iar restul vi-l dau în numerar… – Și faceți adesea astfel de afaceri? – Alexei l-a privit pe interlocutor și a zâmbit și el. Înțelegea că în fața lui stătea un escroc și un mafiot, așa că nu dorea să aibă de-a face cu astfel de oameni în afaceri… Mai bine să împartă restaurantul cu o soție lacomă decât să-l dea pe mâna unor necunoscuți… – Așa procedăm când situația o cere. Starea dumneavoastră este destul de neplăcută, așa că vă propun această soluție, – bărbatul a rămas insistent… – Înțeleg, – a spus Alexei, oftând adânc. – Totuși, voi risca să împart restaurantul cu soția mea. Dar îți mulțumesc pentru oferta generoasă, – bărbatul s-a ridicat de la masă, semnalând că discuția lor era încheiată. Interlocutorul nu a mai insistat…
Cu toate acestea, el era sigur că, mai devreme sau mai târziu, proprietarul localului își va schimba părerea. Și, într-o anumită măsură, avea dreptate… După plecarea lui, Alexei a mai reflectat un timp la oferta sa. Însă rațiunea a triumfat… A decis să lupte în instanță cu soția sa… Pentru a-și proteja averea, omul de afaceri a angajat cei mai buni avocați. Aceștia au făcut tot posibilul și l-au convins pe judecător că nu putea fi vorba despre nicio despăgubire… În cele din urmă, cuplul a divorțat. Bunurile comune au fost împărțite exact pe jumătate… Acum, Steliana deținea jumătate din restaurant, deși nu avea nicio idee despre cum să-l gestioneze… – De ce nu te-ai consultat cu mine când ai negociat banchetul?! – Alexei avea dificultăți să accepte ideea că acum nu mai lua singur deciziile în restaurant…
– De ce să mă consult cu tine? Am și eu propria mea părere. Sunt și eu stăpână aici acum, – Steliana se străduia din răsputeri să fie un șef, dar îi ieșea foarte prost… – Înțeleg că deții jumătate din afacere, dar trebuie să înțelegi și tu că e vorba de un singur restaurant. Nu putem să-l împărțim fizic… Trebuie să coordonăm toate acțiunile noastre, altfel nu vom avea niciun profit! – Alexei găsea greu să colaboreze cu fosta sa soție. Încerca să-i explice că restaurantul putea falimenta ușor dacă nu era condus corect… Dar femeia nu voia să asculte. În ceea ce privește administrarea restaurantului, Steliana se consulta adesea cu amantul ei…
Îl ascundea încă de ochii fostului soț. Amantul îi ceruse asta de mai multe ori… Bărbatul era asociat cu aceeași grupare criminală care dorea să preia restaurantul lui Alexei. Escrocul îi dădea Stelianei doar sfaturi dăunătoare… Dorea ca fostului soț al amantei să-i ajungă situația cu managementul dublu și să renunțe la partea sa… Totuși, Alexei nu avea de gând să cedeze. În ciuda dificultăților în afaceri, spera că va reuși să se înțeleagă cu fosta sa soție… – Bună ziua, – Tamia a bătut la ușa biroului și a intrat. Proprietarul restaurantului, vizibil supărat, stătea la birou, studiind niște documente… – Am vrut să semnez cererea pentru concediul de maternitate, însă doamna Steliana refuză să o semneze… – Of, Steliana asta, – spuse Alexei iritat. – Hai, că v-o semnez eu, – Alexei avea mari dificultăți în relația cu fosta lui soție, însă aproape toți angajații, inclusiv Tamia, îl susțineau…
Relațiile dintre el și Tamia deveniseră treptat prietenoase. Începuseră să vorbească mai des și chiar se întâlniseră de câteva ori după program… În timpul plimbărilor, Alexei împărtășea Tamiei problemele sale, iar femeia de serviciu încerca să-l sprijine… – Pot să plec mai devreme astăzi? Vreau să trec pe la magazin să cumpăr câteva lucruri pentru copil, – Tamia îl plăcea pe director de mult timp, dar nu dorea să se apropie prea mult de el. Tamia considera că relația lor nu avea viitor… Alexei era un antreprenor bogat și inteligent, iar ea era doar o femeie de serviciu în restaurantul său. De asemenea, nu dorea bârfe și judecăți, de care nu ar fi putut scăpa dacă relația lor ar fi devenit mai serioasă… – Te duc eu unde ai nevoie, – a propus brusc bărbatul. Alexei, dimpotrivă, voia să se apropie și mai mult de Tamia…
Femeia îi plăcea. Era opusul Stelianei și Alexei înțelegea că avea nevoie de o astfel de persoană pentru a întemeia o familie fericită… Când o privea pe Tamia, simțea o dorință puternică de a o proteja de toate necazurile lumii. Îi admira curajul și felul în care se lupta cu greutățile… În minte, cu afecțiune, o numea soldățelul de plumb. Bărbatul luase o decizie fermă și, într-o zi, i-a cerut Tamiei mâna… Fata s-a înroșit până la rădăcinile părului și, desigur, a acceptat. Alexei i-a spus logodnicei că în următoarele zile va merge să-i ceară mâna de la tatăl ei… Fosta soție era extrem de nemulțumită de faptul că Alexei dorea să-și lege viața cu o femeie de serviciu, care i-ar fi putut încurca planurile de a pune mâna pe tot restaurantul. A decis că trebuie să facă tot posibilul pentru a rupe această legătură periculoasă…
Steliana a aflat adresa Tamiei și s-a dus la tatăl ei. Femeia a sunat la ușa veche a apartamentului, iar după jumătate de minut, i-a deschis un bărbat într-un scaun cu rotile… – Bună ziua, probabil sunteți domnul Vasile? – Da, așa este. Dar cine sunteți dumneavoastră? – Mă numesc Steliana. Sunt soția șefului fiicei dumneavoastră. Știți că Tamia are o relație cu soțul meu? – femeia a decis să-l șocheze pe invalid direct de la început… – Ce?! – a întrebat bărbatul. – Fiica mea nu este așa. Niciodată nu ar distruge o familie. Nu am crescut-o așa… – Totuși, spun cum este. Toți angajații din restaurant știu că fiica dumneavoastră are o aventură cu soțul meu… Dacă nu mă credeți, puteți întrebați chiar ei. Nu știu cum v-ați crescut fiica, dar ea a decis, se pare, să pună copilul ei pe umerii soțului meu… Probabil s-a săturat de viața în sărăcie și a decis să își asigure un viitor mai bun în felul acesta…
– Ce?! Cum îndrăzniți să vorbiți astfel?! – fața bărbatului s-a înroșit de furie. Îi era greu să audă asemenea lucruri despre fiica sa. Interlocutoarea nu a continuat discuția. Scopul ei fusese deja atins… Femeia s-a întors și s-a îndreptat spre ieșire, spunând câteva cuvinte neplăcute la plecare: – Aveți grijă de fiica dumneavoastră! Să nu se mai bage în paturile bărbaților însurați pentru bani! – Așteptați! – invalidul a vrut să răspundă doamnei neplăcute, dar roțile vechiului scaun s-au blocat în prag. Atunci a depus mai mult efort… Bărbatul s-a sprijinit de pereți și s-a împins cu forță. Scaunul a trecut brusc peste prag, a mers puțin înainte și s-a răsturnat chiar lângă scări… Vasile a căzut din scaun și s-a rostogolit pe scări. Bărbatul s-a lovit puternic la cap de o treaptă și a pierdut cunoștința…Bărbatul și-a revenit doar după câteva ore. Deschizând ochii, a realizat că nu mai era pe casa scării, ci într-un pat de spital… – Tată! Tăticule! – s-a auzit dintr-o dată o voce familiară. Lângă el stătea fiica sa, plângând…
– Cum te simți? Vecinii m-au sunat și mi-au spus că te-au găsit inconștient pe scări. De ce ai vrut să ieși afară cu scaunul? Acum ai comoție! – Of, fiica mea, – a șoptit bărbatul, – a venit o femeie la mine. S-a prezentat ca fiind Steliana și a spus că ai o relație cu soțul ei. Este adevărat? – Ce?! – s-a mirat Tamia. Ea a înțeles imediat cine era acea femeie și care erau motivele ei… Rivala voia să provoace un scandal între tată și fiică…
În cele din urmă, Tamia ar fi trebuit să renunțe la atenția directorului, care la rândul său ar fi căzut în depresie și, în cele din urmă, ar fi renunțat la partea sa din afacere. Dar acest plan nu a funcționat… Fata i-a explicat tatălui său că, într-adevăr, ea a început o relație cu Alexei. Cu toate acestea, bărbatul era divorțat de mult timp, iar fosta soție încerca doar să-i despartă. – Deci, relația voastră este serioasă? – întreba bărbatul epuizat, dorind să afle adevărul. – De ce nu mi-ai spus mai devreme despre el? – Bineînțeles că este serioasă, tată! Nu ți-am spus nimic pentru că știam că ai fi început să te stresezi! Dar totul e în regulă… Nu te îngrijora, tăticule. În plus, Alexei a promis că vrea să-ți ceară mâna mea, – a zâmbit îndrăgostită Tamia.
Aceste cuvinte și-au găsit efectul calmant asupra bărbatului… Curând, el a fost externat din spital, iar Tamia, care deja intrase în concediu de maternitate, a început să aibă grijă de el acasă. În doar câteva luni, fata urma să nască, așa că trebuia să-l ajute pe tatăl său să se refacă rapid… În timp ce Tamia avea grijă de tatăl ei, iubitul ei încerca să salveze afacerea… Acțiunile necoordonate ale celor doi directori ai restaurantului au dus la probleme serioase. Salariile angajaților întârziau, iar din cauza meniului sărăcăcios, numărul clienților s-a redus considerabil… – Vezi la ce s-a ajuns?! – striga Alexei la fosta sa soție. – Și de ce ești sigur că eu sunt de vină pentru pierderi? De când te-ai cuplat cu acea menajeră, ai neglijat totul. Dacă ai fi petrecut mai mult timp la muncă, nu am fi dat faliment… – Ce tot spui?! – bărbatul era șocat de asemenea acuzații. Toate problemele afacerii au început din momentul în care Steliana, lipsită de experiență, a preluat controlul…
– Cum îndrăznești să mă acuzi de asta?! Am făcut tot ce am putut pentru a salva afacerea! Am încercat să discut cu tine, dar nu m-ai ascultat! – Nu îndrăzni să vorbești așa cu mine! – Steliana încerca să se apere. În interior, știa că prăbușirea afacerii era vina ei. Însă nu voia să recunoască acest lucru… Se simțea înșelată. Cu câteva săptămâni în urmă, iubitul ei a dispărut pur și simplu, luând cu el toate fondurile pe care Steliana le primise după divorț… S-a dovedit că autoritățile au început să ancheteze grupul de răpitori care terorizau antreprenorii locali. Oficialul care acoperea organizația criminală a fost arestat… Dar mulți dintre membri au reușit să părăsească orașul în grabă. Printre ei se afla și iubitul Stelianei…
El obținuse de la femeie tot ce își dorea și nu mai avea nevoie de relația lor. Acum, Steliana nu știa ce să facă… Nu mai avea aproape deloc bani. Restaurantul nu aducea profit, iar să dovedească faptul că iubitul o jefuise era imposibil… În cele din urmă, Steliana i-a propus fostului soț să-i cumpere partea ei din afacere. Alexei a acceptat imediat și i-a plătit o sumă simbolică… Fosta soție a dispărut imediat din oraș. Alexei nu știa ce s-a întâmplat cu ea și nici nu-l interesa prea mult. După câteva luni, Tamia a născut un băiețel. L-a numit în cinstea bunicului său – Valeriu. Imediat după naștere, Alexei și Tamia s-au căsătorit. El l-a adoptat pe copil și l-a iubit ca pe propriul său fiu… Acum, cei doi soți lucrau împreună la dezvoltarea restaurantului. În ceea ce-l privește pe tatăl-infirm, visul lui în sfârșit s-a împlinit…
Ginerelui său bogat i-a comandat și plătit proteze moderne. Datorită membrelor artificiale, bărbatul a început să se miște fără ajutorul altora. Chiar și-a găsit un loc de muncă. Alexei l-a angajat la restaurant… Sarcinile lui Vasile includeau supravegherea camerelor de securitate care fuseseră instalate pe tot perimetrul clădirii. Bărbatul era fericit că nu mai trebuia să stea acasă toată ziua… Acum putea fi util și să câștige un salariu decent. La un an după ce Alexei și Tamia au început să lucreze împreună, afacerea lor a revenit la nivelul de succes pe care îl avusese restaurantul înainte de divizarea lui… În curând, cuplul a aflat că așteaptă încă un copil. Tamia era încântată de felul în care se desfășurase viața ei… Acum avea nu doar o familie unită și fericită, dar și un tată însănătoșit, care își adora nepotul și aștepta cu nerăbdare venirea celui de-al doilea…
Morala poveștii:
- Un gest aparent inocent poate fi interpretat greșit și folosit ca armă împotriva ta dacă există interese financiare mari în joc.
- Lăcomia și dorința de răzbunare distrug mai multe vieți decât cele vizate inițial – inclusiv pe cea a persoanei care le pune în mișcare.
- Loialitatea, munca cinstită și sprijinul reciproc rezistă în timp mult mai bine decât manipularea și minciuna.
Lecția principală pe care o poți însuși după lectură:
Chiar și în situații aparent disperate (sarcină, părinte invalid, job precar), integritatea și calmul în fața provocărilor pot întoarce soarta în favoarea ta, în timp ce oamenii care aleg șantajul și minciuna sfârșesc de obicei prin a-și distruge singuri viața și planurile.