– Fiule, poate totuși rămâi aici? – încerca să-l convingă o femeie atrăgătoare pe brunetul așezat în fotoliu. – Să conduci o astfel de afacere nu e deloc simplu. Și să nu mai vorbim de faptul că proprietarii probabil nu ar vinde un activ care funcționează bine… – Mamă, de ce te îngrijorezi? Am deja treizeci de ani, iar tu te porți de parcă aș avea de zece ori mai puțin! Când mergeam în ture în Nord, te îngrijorai la fel, dar nu s-a întâmplat nimic rău! Dimpotrivă, am obținut capitalul inițial și acum am șansa să-l investesc în mod inteligent… – Nicolae, este o responsabilitate uriașă și nu este deloc o glumă. Mai ales că nu ai fost niciodată un manager de un asemenea nivel! – Un bărbat cu părul cărunt, încercând să-și calmeze soția îngrijorată, i-a susținut opinia:
– Da, fiule! Mama are dreptate. Pe hârtie poate părea că lucrurile stau bine, dar nimeni nu-ți va spune ce se întâmplă cu adevărat în spatele cifrelor frumoase! – Atunci voi face totul de la distanță. Voi da ordine prin telefon sau prin video conferință, iar eu mă voi angaja într-o funcție de rând la birou și voi vedea totul din interior! – Varvara a ridicat mâinile:
– Fiule, este o aventură curată! Chiar dacă te vei angaja ca simplu îngrijitor, îți vor cere documentele la departamentul de resurse umane… Nu trebuie să-i consideri pe ceilalți proști! Să pună cap la cap faptul că ești un om cu același nume ca directorul invizibil va reuși chiar și cel mai neexperimentat angajat de la resurse umane! Și de acolo, vestea se va răspândi rapid…
Sergiu, în mod neașteptat, a aprobat ideea fiului său:
– De fapt, Varvara, Nicolae are dreptate în multe privințe. Tatăl meu îmi spunea mereu – dacă vrei să faci lucrurile cum trebuie, trebuie să le faci singur sau să înveți în detaliu tot procesul de lucru, pentru a-l direcționa pe calea cea bună… Pentru asta trebuie să explorezi toate căile și ieșirile. Să afli ce fel de oameni sunt angajații. Altfel, vei face greșeli pe un drum drept… – Sergiu, ce compari! Tatăl tău, Dumnezeu să-l odihnească, era șef de secție la o fabrică sovietică. Atunci și vremurile erau altele, și viața era alta. Acum, moravurile sunt sălbatice: omul este lup pentru om, dacă nu chiar rechin… – Varvara, nu-ți face griji! Nicolae este un om puternic și serios! Nu duce lipsă de minte. Nu va fi ușor de înghițit. Așa-i, fiule? – Nicolae a dat din cap: – Nu-ți face griji, mamă! Nu am de gând să devin micul dejun, prânzul sau cina cuiva!
– Bine, fiule. Mergi, construiește-ți viața departe de noi, însă reține: te așteptăm mereu cu drag! Dacă se întâmplă ceva, te întorci! Fiul, îmbrățișându-și părinții pe rând, a plecat în camera sa, iar Varvara a șoptit încet soțului ei: – Scumpule, mi se pare că Nicolae pleacă din cauza acelei vulpi, Alisa. Situație este ca într-o glumă proastă. Soția l-a înșelat cu prietenul lui în timp ce el câștiga bani… – Nu-i nimic. Este chiar mai bine că s-a aflat. Tatăl meu îmi spunea mereu că nu trebuie să te grăbești să te căsătorești cu oricine… – De aceea mi-ai făcut propunerea la o săptămână după ce ne-am cunoscut? – Sergiu și-a îmbrățișat cu tandrețe soția iubită:
– Oh, era evident că ești o minune extraordinară. Trebuia să mă căsătoresc cu tine înainte ca altcineva să o facă! Părinții mei te-au acceptat imediat, iar ei știau să citească oamenii… – Dar lui Nicolae i-am permis în mod greșit să se implice cu această Alisa. Se vedea clar că îl considera doar un portofel pe picioare. De câte ori i-am repetat înțelepciunea tatălui meu, iar el nu a ascultat. Așa că a suferit… Varvara a oftat:
– Ei bine, să sperăm că fiul nostru a învățat lecția și că acum nu se va grăbi să intre într-o nouă relație… Achiziția afacerii și mutarea au avut loc, dar Nicolae nu s-a grăbit să cumpere un apartament. A decis să cunoască mai bine orașul și abia apoi să înceapă să-și amenajeze bârlogul… Deocamdată, era mulțumit de o mică garsonieră închiriată… – Ei bine, este timpul să fac o explorare – așa cum spunea bunicul, – a reflectat Nicolae, punându-și bagajele în apartamentul închiriat, și-a schimbat hainele cu unele cumpărate la reduceri și s-a îndreptat către biroul întreprinderii sale… Un anunț pe ușă indica o urgență pentru postul de menajeră, iar noul proprietar a avut un gând nebunesc… A decis să se angajeze neoficial, pe ascuns, fără a-și pune mari speranțe în succes. Spre surprinderea sa, totul a mers bine…
– Înțelegeți, doamna Neli, am mare nevoie de un loc de muncă, – explica Nicolae șefei departamentului de resurse umane. – Actele mele sunt în curs de recuperare după ce au fost pierdute, dar trebuie să am un venit în acest timp… Mi-e incomod să cerșesc bani de la părinți și prieteni. Poate mă veți accepta cel puțin ca îngrijitor? După ce l-a ascultat pe vizitator, femeia cu genele intens machiate a zâmbit nenatural:
– Mi se pare că ești un om de încredere și nu prost. În principiu, orice se poate întâmpla în viață. Iar pe mine m-au învățat din copilărie că trebuie mereu să întindem o mână de ajutor celor care se află într-o situație dificilă… – În general, Nicolae, îți propun următoarea Variantă. Tu lucrezi și primești de la mine salariul în mână. Să zicem, două mii? Înțelegi și tu, îmi asum un risc permițându-ți, unei persoane fără documente, să lucrezi într-o întreprindere solidă. Asta trebuie compensate… Nicolae era pe punctul de a fluiera… Suma menționată de doamna Neli era de trei ori mai mică decât cea specificată în anunț, așa că a decis să negocieze pentru a părea mai convingător: – Dacă mai adăugați o mie, pot face și reparații minore… – Ei bine, Nicolae! Ne-am înțeles! – s-a bucurat femeia, calculând profitul viitor din reparațiile care, pe hârtie, vor fi realizate de echipa de cunoscuți ai soțului ei, dar în realitate, vor fi făcute de acest fraier fără acte… Deși prima vizită a scos la iveală deficiențe evidente în oficiu, Nicolae era într-o dispoziție excelentă. Aventură a început cu succes…
Seara, a decis să celebreze și a mers singur la un restaurant, bazându-se pe recenziile de pe internet. Vizitatorii caracterizau localul ca fiind unul care nu era cel mai luxos și pretențios, dar lăudau mâncarea și atmosfera… Două prietene, care stăteau la o masă alăturată, i s-au părut bărbatului potrivite pentru a face seara puțin mai veselă. Neavând altă idee mai bună, Nicolae a cerut chelnerului să trimită necunoscutelor o sticlă de șampanie… O blondă atrăgătoare, cu forme voluptuoase, care încerca evident să-și sublinieze asemănarea cu Monro, a privit în jurul sălii. Văzând de la cine a venit cadoul, fata i-a făcut semn prietenos lui Nicolae, invitându-l la masa ei… Bărbatul nu a refuzat și s-a apropiat cu întrebarea:
– Îmi permiteți să vă cunosc, doamnelor drăguțe? – Blonda a început să flirteze: – Mă cheamă Ina. Uneori nimeni nu mă cheamă – vin singură… Iar aceasta este prietena mea fermecătoare – Sofia. – Fata prezentată a zâmbit amabil și a rostit o frază banală, spunând că este încântată să-l cunoască… Lui Nicolae nu i-a plăcut deloc blonda activă, care arunca priviri languros la el, însă prietena ei mai reținută i-a atras atenția… Cu toate acestea, amintindu-și de sfaturile tatălui și bunicului său decedat, Nicolae a decis să nu facă o impresie copleșitoare asupra fetelor… Dimpotrivă, amintindu-și experiența amară cu Alisa cea interesată de bani, Nicolae a decis să-și minimizeze bunăstarea materială… Așa că atunci când Ina, mijindu-și ochii șiret și înclinându-și capul în semn de interes viu, l-a întrebat pe noul cunoscut cu ce se ocupă, Nicolae a răspuns aproape sincer:
– Sunt îngrijitor. – Zâmbetul larg a dispărut de pe fața fetei. Zâmbind strâmb, ea a întrebat neîncrezătoare: – Stai, vorbești serios sau ce? Îngrijitorii merg la restaurante? Hai, spune-mi sincer… Bărbatul a decis să adere ferm la legenda aleasă, dar, înțelegând că, într-adevăr, un simplu îngrijitor nu și-ar permite restaurantul ales, a corectat puțin informațiile: – Da, exact. Lucrez ca specialist în servicii de curățenie. Nu este o poziție înaltă, dar principalul este unde lucrez! Nu veți ghici niciodată! – Ina, încetează să-l interoghezi! – a cerut Sofia, dar nu a reușit să-și oprească prietena… – Ei bine, nu mă mai chinui! Spune-mi direct: unde lucrezi? Să fie oare Romgaz? – El le-a spus fetelor numele companiei, dar chiar și acesta, destul de bine cunoscut în oraș și chiar în regiune, nu a schimbat prea mult situația… Ina activă s-a desumflat, pierzându-și complet interesul pentru Nicolae și curând i-a spus prietenei:
– Oh, Sofia, am uitat complet! Trebuie să plec! Astăzi trebuie să primesc o comandă! Vii cu mine? Nicolae a înțeles perfect ce a cauzat această schimbare bruscă de atitudine și, ascunzându-și zâmbetul, a propus: – Fetelor, permiteți-mi să plătesc nota și să vă conduc? – O astfel de generozitate a îmblânzit-o puțin pe Ina, și ea a început din nou să-i arunce priviri noului cunoscut, deși fără aceeași intensitate ca la începutul serii… Blonda a sărit prima din taxi și s-a îndreptat spre clădire, balansându-și șoldurile seducător, probabil din obișnuință… Când mașina s-a oprit în fața casei pe care o indicase Sofia, Nicolae i-a cerut fetei numărul ei de telefon, explicând:
– Nu prea am cunoștințe în acest oraș și aș fi bucuros dacă ai accepta să ne întâlnim… – De ce nu? – a ridicat din umeri fata și a zâmbit. – Notează și sună-mă când ai timp! Când, două săptămâni mai târziu, Sofia i-a spus Inei că se întâlnește cu Nicolae, blonda a fost șocată: – Sofia, serios? Te întâlnești cu un îngrijitor? – Și care e problema? E un om bine crescut. Oricum, nu am de gând să mă mut imediat cu el sau să construiesc o familie. Doar ne vom întâlni. Doar ca să-mi mențin tonusul… – Nu înțeleg. Să cobori atât de mult ștacheta – este pur și simplu o rușine spaniolă, – s-a lamentat prietena, iar Sofia, neputând să mai suporte, a spus destul de tăios: – Lasă-mă în pace! Mie îmi place să fiu cu Nicolae. Deocamdată, mă satisface pe deplin… Știi cum e, cum apare un cavaler la orizont, așa apar și ceilalți. E mai bine decât să mă plictisesc singură… Ina s-a supărat, considerând că ultima frază era o insultă, și a spus rece: – Fă cum crezi! Doar nu spune tuturor că prietenul tău e sărac. Gata, pa!
Întâlnirile dintre Sofia și Nicolae deveneau din ce în ce mai frecvente, însă fata nu se grăbea să fie intimă cu el, pentru a nu subevalua situația… Bărbatul nu insista prea mult, considerând că o astfel de reținere caracterizează foarte bine fata… Se plimbau pe străzile orașului, intrând să mănânce ceva sau să bea un ceai în localuri mici, iar într-o zi bărbatul a întrebat: – Sofia, ce studii ai? Fata și-a încrețit nasul delicat: – Părinții au insistat să studiez economia, deși eu visam să devin un dizainer de modă cunoscut și popular… Acum vorbesc despre modă pe internet, dar asta este mai mult de suflet, nu aduce aproape deloc bani… Nicolae a îndrăznit să propună:
– Ascultă, am auzit că în întreprinderea unde lucrez eu se caută un om pentru postul de director adjunct pe resurse umane… Cred că te-ai potrivi perfect. Dacă vrei, pot întreba unde să trimiți siviul… Deși în interiorul ei jubila la perspectiva de a intra în personalul unei întreprinderi mari, Sofia a acceptat parcă nevrând: – De ce nu? După ce și-a luat rămas-bun de la Nicolae mai tandru decât de obicei, fata, ajunsă acasă, și-a sunat prietena și a început să se laude:
– Ina, îți dai seama, aș putea să ajung la aceeași întreprindere unde lucrează Nicolae! El a promis să vorbească cu cineva și să mă recomande. Și nu doar așa, ci pentru un post înalt! – Oh, ce naivă mai ești! Te minte, dragul tău, doar ca să te convingă să ajungi în patul lui! Cum poate un simplu îngrijitor să te promoveze într-un post bun? – Nu fi invidioasă, – a răspuns Sofia, încheind conversația… Nici nu știa că îndeplinește sarcina bărbatului care lucrează ilegal ca îngrijitor în propria sa întreprindere, doamna Neli i-a trimis Sofiei pe e-mail o notificare că a fost acceptată pe postul de director adjunct, dar cu o perioadă obligatorie de probă de două luni… Fata plutea de fericire și, la întâlnire, a fost deosebit de tandră cu Nicolae. Sărutându-l, i-a spus:
– Nicolae, iubirea mea! M-au acceptat! Îți dai seama? Mâine deja mă duc să mă angajez. Este o adevărată șansă… Fata nu a menționat niciun cuvânt despre faptul că Nicolae a fost cel care a ajutat-o să obțină postul. Asta l-a deranjat puțin, mai ales când Sofia i-a cerut: – Doar, te rog, Nicolae, să nu spui că ne cunoaștem. Reținând un zâmbet amar, bărbatul a dat din cap: – Desigur. Subordonare și toate cele… – Bravooo! – încântată, Sofia l-a sărutat pe vârful nasului…
După ce s-a angajat, fata parcă a uitat de existența lui Nicolae. S-a împăcat cu prietena ei pentru a avea cu cine merge la cumpărături și pentru a primi păreri sincere despre ținutele alese. Și, în timpul unei sesiuni de shopping, își împărtășea planurile: – După ce mă afirm în acest post, îmi voi aranja viața personală. Îmi voi găsi un bărbat bogat… – Dar cum rămâne cu Nicolae? – La ce mi-ar folosi un simplu îngrijitor? Acum mi s-au deschis astfel de oportunități încât sunt pur și simplu wow! – Ei, bravo, – a reacționat Ina și a adăugat: – doar să nu mă uiți și pe mine! Totuși, suntem cele mai bune prietene! Nicolae, bineînțeles, a observat schimbarea în relația cu Sofia, care se comporta ca și cum nu-l cunoștea deloc și chiar de câteva ori l-a mustrat în fața tuturor… Plângerile din partea fetei pe care Nicolae aproape că o considera logodnica lui păreau să nu aibă sfârșit…
Bărbatul a răbdat, gândindu-se că, în curând, Sofia va realiza că puterea i-a luat mințile și va începe să lupte cu slăbiciunea ei, dar în zadar… Fata a stabilit rapid o relație bună cu directorul adjunct pe probleme comerciale și cu șefa departamentului de resurse umane, iar în întreprindere au început să apară schimbări neplăcute… A fost introdus un sistem de penalizări și diverse sancțiuni, iar Sofia a început să dicteze: pe cine să concedieze și pe cine să angajeze… Nicolae nu a fost prea surprins când a văzut-o pe Ina pe coridorul oficiului. Blonda a trecut pe lângă el fără să-l salute… Mai târziu, în oficiu au apărut și alte prietene de-ale Sofiei, care își petreceau tot timpul de lucru bârfind și sorbind ceai… Într-o conversație telefonică, bărbatul își împărtășea uimirea cu tatăl său:
– Mi-e frică să văd în cine s-a transformat drăguța și modesta fată. Nici nu bănuiam că sub înfățișarea angelică se ascunde o persoană atât de crudă… – Testul puterii nu este trecut cu demnitate de toată lumea, – a confirmat Sergiu. – Cel mai înfricoșător este că multora le place tocmai această putere… Leneșii care o lingușesc pe Sofia prosperă, iar puținii muncitori care trag din greu pentru toți ceilalți, nu au de ales… – Și asta nu este rar, fiule, – a confirmat din nou bărbatul. – Apropo, nu te gândești să te deconspiri? Mi se pare că e timpul! – Încă puțin. Vreau să mai analizez o fată care acum face stagiul pentru postul de manager. – Ai grijă, Nicolae, să nu te joci prea mult! – l-a avertizat strict tatăl…
– Gândește-te! Cu cât trece mai mult timp, cu atât va fi mai greu să cureți acest cuib de șerpi! – Bine, tată! Transmite-i mamei salutări din partea mea! – Nicolae s-a grăbit să încheie conversația… Chiar avea la ce să se gândească. Cu o zi înainte, a fost martorul unei scene neplăcute… Sofia o certa pe stagiară: – Victoria, în cadrul întreprinderii noastre nu a fost stabilit încă un cod vestimentar, dar asta este doar dintr-o nefericită întâmplare… Tocmai lucrez la crearea unei uniforme pentru personal! Până atunci, faceți un efort să vă îmbrăcați cu stil. La urma urmei, interacționați cu partenerii noștri de afaceri… Putem spune că sunteți imaginea întreprinderii. Iar acum în fața mea este o angajată ternă și plictisitor îmbrăcată! Asta este pur și simplu inadmisibil… Apoi, Sofia, considerându-se o mare șefă, l-a certat și pe Nicolae…
– De ce este din nou ud pe jos? Cât de des trebuie să spun: trebuie să asiguri curățenia, fără a uita de siguranță! Văzând ce se întâmplă în întreprindere, Nicolae s-a gândit de mai multe ori să își dezvăluie identitatea, dar voia să vadă până la ce grad de absurditate poate ajunge Sofia și acoliții ei, precum și să analizeze pe cine din colectiv ar putea să păstreze pe posturile lor… Victoria era una dintre puținele persoane care manifestau umanitate față de el. Odată, trecând pe lângă el, i-a întins un pachet:
– Luați-l! Aceste cârpe sunt mult mai bune pentru curățenie. Absorb rapid apa, iar podeaua rămâne curată și uscată. Surprinzător, cadoul de la Victoria s-a dovedit într-adevăr util… Seara, Nicolae a ajuns-o din urmă pe fată, care se grăbea spre stația de autobuz, și, mulțumindu-i, a întrebat: – De unde ai astfel de cunoștințe în domeniul, cum se spune acum la modă, al cliningului? Victoria a răspuns sincer:
– E simplu, dimineața lucrez ca menajeră, iar apoi vin aici la muncă. Seara mai am câteva scări de bloc de curățat în clădirea de alături… Am această experiență, din păcate, din necesitate. Mama mea este grav bolnavă… Este nevoie de medicamente scumpe și de o alimentație specială, – fata a oftat trist… – Ascultă, mi-e incomod! Hai să-ți rambursez costul acestor, cum ai spus, unelte de lucru. – Nu, ce vorbești! – Victoria a fluturat mâna. – E o nimica toată… În dimineața următoare, Nicolae i-a adus fetei un pachet cu mere: – Părinții mei mi le-au trimis. Sunt mere de casă, sunt foarte gustoase. Vitamine și toate cele…
Fata s-a rușinat, chiar s-a înroșit, dar a luat pachetul… Seara, Nicolae a început să o însoțească din ce în ce mai des pe Victoria. Fata se grăbea să ajungă la mama ei, și, într-un fel, ignorând discreția, bărbatul a închiriat o mașină pentru a o scuti pe noua sa prietenă de drumurile lungi în transportul public aglomerat… Pe drum, vorbeau mult și, într-o zi, Victoria i-a cerut un sfat: – Nicolae, nici nu știu ce să fac. Am aflat din întâmplare că doamna Sofia a pus la cale o mișelie. Este complice cu directorul adjunct. Situația este de nedorit chiar și pentru un inamic… Intenționează să efectueze niște manevre financiare pentru ca situația financiară a întreprinderii noastre să se înrăutățească considerabil și concurenții să o cumpere pe nimic… Cum aș putea ajunge la director pentru a-l avertiza despre trădarea care se pregătește? – Nu-ți face griji. Noi doi suntem persoane mici în întreprindere, dar îți promit că cine trebuie va afla această informație… În plinătatea negocierilor care ar fi trebuit să ducă la prăbușirea întreprinderii, Nicolae a intrat fără să bată la ușă și a declarat cu voce tare:
– Gata, distracția s-a terminat, Sofia! Încetează acest circ. – Nu am înțeles? Cred că ai uitat unde îți este locul! Cine ești tu? Un simplu îngrijitor… Hai, dispăru de aici înainte să chem paza! – a țipat fata ridicându-se de la masă… Când Nicolae i-a spus cine este el de fapt, în birou s-a așternut o tăcere de mormânt… Sofia semăna cu un pește aruncat pe mal. Deschidea și închidea gura fără sunet și se uita uluită la presupusul îngrijitor… – Sofia, ești concediată! În locul tău o numesc pe Victoria… Pentru că și doamna Neli s-a discreditat, ea va fi în curând scoasă din departamentul de resurse umane. Documentele vor fi procesate mâine, când un om de încredere va prelua toate afacerile…
Angajații întreprinderii erau șocați. Șefa departamentului de resurse umane se învinovățea că nu a recunoscut înșelăciunea lui Nicolae și s-a expus singură… Sofia, în schimb, era furioasă. Cum de s-a întâmplat ca bunăstarea să-i scape de două ori de sub nas? Fostul ei iubit era de neatins, și, după ce a reflectat, a decis să se răzbune pe Victoria… Găsind numărul de telefon al mamei acesteia, fata concediată a telefonat-o: – Doamna Tamara, vă sunăm de la laborator. Au venit analizele dumneavoastră… Femeia a fost surprinsă. De obicei, medicul anunța rezultatele analizelor, dar, se pare că de data aceasta lucrurile stăteau altfel, și ea a întrebat: – Trebuie să vin să le iau? – Nu, nu e nevoie. Le vom transmite noi medicului, doar voiam să vă avertizez să aveți grijp de dumneavoastră…
Analizele sunt rele, și acum nu aveți voie să vă îmbolnăviți. Chiar și o simplă răceală v-ar putea… cum să zic, trimite pe lumea cealaltă… Tamara, crezând că are rezultate îngrozitoare, a întrebat cu o voce stinsă: – Doamne, dar ce se întâmplă? Cât timp mi-a mai rămas? – Înțelegeți, eu nu sunt medic. Cum să zic, treaba mea e mică, dar, dacă mă gândesc la faptul că o rudă foarte apropiată de-a mea a avut rezultate similare, mai mult de o lună nu cred că aveți… Încheind conversația, Sofia i-a făcut cu ochiul reflexiei sale din oglindă. – Așa-i trebuie! Las-o să sufere și să plângă și fiica ei! Planul viclean al Sofiei a funcționat. Tamara s-a neliniștit și a ajuns la spital… Când Victoria, care era la serviciu, a aflat, abia stăpânindu-și lacrimile, i-a cerut permisiunea directorului:
– Mama mea a fost dusă la spital, tensiunea i-a crescut brusc. Pot să merg la ea? – Desigur. Vrei să te duc eu? Victoria nu a refuzat oferta amabilă și, deși nu avea chef de vorbă, a explicat: – Este foarte periculos pentru mama să ajungă în spital. Are o grămadă de boli, dar cea mai gravă este că are nevoie de un transplant de măduvă osoasă… Căutăm un donator, dar până acum fără succes. Nicolae a fost surprins: – Nu poți fi tu donator? Victoria a explicat jenată: – Aș face orice pentru mama, dar în această privință nu pot ajuta… Nu pentru că mi-ar fi frică. Mama m-a înfiat. Am sperat că va avea loc un miracol și probele mele vor fi compatibile. Dar degeaba… Știți, domnule Nicolae, este atât de groaznic să simți o neputință totală. Baza de date a donatorilor este mică, iar lista de așteptare – dimpotrivă, este uriașă… Chiar dacă se găsește un donator compatibil în baza de date, nu este deloc sigur că operația va fi făcută mamei mele și nu celui care va da mită…
Bărbatul a fost atât de impresionat de durerea subordonatei sale, încât, fără să își dea seama cum, i-a propus:
– Ascultă, să-mi spui Nicolae și, în general, hai să vorbim la pertu. Și, de fapt, haide să fac și eu testul – pentru orice eventualitate. Trebuie doar să-mi spui unde și cui trebuie să mă adresez… Poate, măcar aproximativ, parametrii se vor potrivi sau cum spun medicii… – O, sigur. Îți scriu totul: unde să mergi, la cine să te adresezi… Înțelegi, sunt pregătită să mă agăț de orice șansă. Nicolae a strâns mâna Victoriei într-un gest de încurajare: – Crede în bine… Rezultatul testului de compatibilitate a fost o mare surpriză pentru Nicolae… S-a dovedit că el chiar ar putea fi donator pentru mama Victoriei. Bărbatul nu prea înțelegea termenii medicali folosiți de doctor, iar acesta a explicat în finalul discursului său:
– Înțelegeți, după anumite semne, se poate spune cu certitudine că există o legătură clară de rudenie între tine și potențialul receptor… Șocat, Nicolae nu a reușit decât să-și ia rămas bun politicos de la doctor. Informația primită era prea uimitoare și ciudată… Îi venea să-și sune părinții pentru a încerca să înțeleagă ce se întâmplă, dar dintr-o dată s-a speriat… Cine știe, poate că s-a produs o eroare și nu există nicio legătură de rudenie între el și mama Victoriei? De ce să-și deranjeze părinții degeaba? Bărbatul înțelegea perfect că Victoria aștepta cu nerăbdare vești… Așezându-se pe o bancă, a sunat-o pe fată și i-a spus pe scurt că este potrivit ca donator și a cerut permisiunea de a veni la ea acasă… Nu voia să poarte o conversație dificilă la telefon. – Oh, Nicolae, îți mulțumesc enorm pentru această veste bună. Doar că acum sunt plecată la farmacie. Voi fi acasă peste aproximativ o oră, în cel mai bun caz, dar te rog, vino – mama va fi foarte fericită să te vadă! Așa s-a și întâmplat.
Când Nicolae a apăsat pe butonul interfonului, nu a trebuit să aștepte nici măcar o fracțiune de secundă… Evident, Victoria deja îi dăduse vestea bună… Probabil, Tamara urmărea de la fereastră, ca să deschidă imediat ușa salvatorului său potențial, iar interfonul s-a activat instantaneu. S-a auzit o voce veselă: – Nicolae, salut! Te rog, intră! Femeia se agita în bucătărie, neștiind cum să-și întâmpine oaspetele… Bărbatul a refuzat gustările și a trecut direct la conversația dificilă: – Din câte am înțeles, vestea bună o știți deja, dar am și o întrebare foarte neașteptată… Doctorul mi-a spus că avem o legătură de sânge foarte apropiată. M-am simțit atât de confuz încât nici nu am clarificat dacă e posibil să fie o greșeală? Tamara a oftat, și și-a acoperit gura cu palma. A întins mâna către Nicolae, dar apoi a retras-o, de parcă s-ar fi temut că îl va răni prin atingerea sa… Femeia s-a așezat pe un scaun, a tăcut un timp, ca și cum ar fi încercat să-și adune puterile, și în cele din urmă a spus cu o voce răgușită: – Cred că nu există nicio greșeală. Mă bucur și îmi este rușine în același timp… Se pare că tu ești fiul meu, pe care l-am trădat cândva…
Cu mulți ani în urmă, eram studentă în primul an. Venisem dintr-un sătuc unde mă crescuse mătușa mea, într-un oraș mare și credeam că acolo voi găsi fericirea! Când un tânăr frumos de la academie mi-a acordat atenție, capul mi s-a învârtit complet. Dar, apoi, povestea fericită s-a transformat într-o poveste tristă… De îndată ce iubitul meu a aflat că dragostea noastră avea o continuare, a declarat imediat că aceasta este doar problema mea. Desigur, asta nu mă scuză nici măcar puțin, dar eram tânără și proastă… Am petrecut multe nopți fără somn, gândindu-mă la ce să fac, dar Variantele păreau una mai proastă decât cealaltă… În cele din urmă, am trecut cumva sesiunea. Mulți profesori mă compătimeau și îmi dădeau note automat la examene și colocvii… Fetele, colegele mele de cămin, plecaseră acasă, iar eu, în absența lor, m-am pregătit pentru naștere…
Mă temeam de scandal mai mult decât de moarte, nu voiam să merg la spital. Am dezinfectat foarfeca. Am călcat așternuturile pe ambele părți, așa cum auzisem de la cineva că așa trebuie… Am strâns totul și m-am îndreptat spre o cabană liberă a unei colege de facultate. Știam că acolo este locuibil și unde era cheia ascunsă în locul stabilit… Și că nu va fi nimeni acolo – colega mea plecase cu toată familia în străinătate în vacanță, știam și asta… Când a început totul, am încercat să nu strig și nici măcar să nu gem tare… Nu știu de unde mi-au venit puterea și cunoștințele despre ce și cum să fac, dar mi s-a născut un băiețel frumos – tu, Nicolae. O adevărată bijuterie… Te-am înfășurat cum am putut. M-am odihnit puțin. Am făcut curat încet… Plănuiam să mă întorc la cămin. Să cer să fiu lăsată acolo, măcar ca femeie de serviciu. Înțelegeam că șansele de a reuși și de a te crește în condiții decente erau aproape inexistente… Mergeam și am văzut o căsuță frumoasă în fața mea. Una destul de decentă, solidă. Lumina era aprinsă. Fereastra nu avea perdele și am văzut clar un cuplu tânăr…
Nu știu cum am avut curajul, dar din disperare m-am furișat până la poartă. Te-am pus pe treptele de la intrare. Eu însămi m-am dus dincolo de poartă și am aruncat o pietricică în fereastră… Speram că măcar te vor duce la un spital de copii, iar eu am plecat imediat din acea zonă. Totuși, era sezon de vară. Cine știe, poate cineva atent m-ar fi observat… Am ajuns la căminul meu și câțiva ani am tremurat ca o frunză de plop. Așteptam tot timpul pedeapsa pentru păcatul meu, însă răsplata întârzia…
Am terminat studiile. Am obținut diplomele și nu a trecut o zi fără să mă gândesc la tine… M-am căsătorit, dar nu am reușit să aduc pe lume un copil. Nașterea prematură și teama de a merge la medic m-au ajuns din urmă… Am plătit prețul pentru faptul că te-am abandonat. M-am certat mult timp cu soțul meu, dar în cele din urmă am decis să adopt o fetiță din orfelinat… Voiam să răscumpăr măcar o parte din vina mea și să ofer cuiva toată dragostea și grija mea maternă… Așa a apărut Victorița în familia noastră. Mica noastră Victorie… Soțul, totuși, ne-a părăsit la scurt timp. Nu a reușit să iubească copilul altcuiva, dar nu-l condamn… Cel mai important este că am o fiică…
Nicolae stătea fără să spună un cuvânt. Tamara a încuviințat din cap, de parcă ar fi fost de acord cu tăcerea lui, și a rostit cu greu:
– Nicolae, ai toate motivele să mă disprețuiești. Voi înțelege dacă refuzi să fii donatorul meu. Într-adevăr, voi înțelege! Soarta mi-a oferit deja un cadou minunat. Crede-mă, îmi este suficient că, la pragul eternității, am aflat despre fiul meu – despre tine. E o adevărată fericire să știu că ești bine… Femeia nu plângea, dar Nicolae a observat în privirea ei atâta durere încât s-a grăbit să privească pe fereastră, de parcă ar fi văzut ceva incredibil de interesant… Și el se simțea extrem de rău. Niciodată nu și-a imaginat că a crescut într-o familie adoptivă… Nimeni din cei apropiați, nici din cei îndepărtați, nu i-a sugerat vreodată că ar putea fi adoptat… Primul instinct a fost să sune la oamenii care l-au crescut, dar ce rost ar avea să-i neliniștească pe mama și tata? Ei vor rămâne mereu cei mai dragi oameni pentru el…
Tăcerea grea, plină de întrebări nerostite, a umplut aerul din bucătăria mică și confortabilă. Nicolae și-a luat rămas bun și era pe cale să plece, dar aproape de ușă s-a întâlnit cu Victoria… Fata întoarsă a început să-i mulțumească prietenului pentru disponibilitatea de a-și ajuta mama, și nu dorea în niciun fel să-l lase să plece: – Nu, ia cina cu noi. Știu sigur că ești flămând… Nicolae nu a putut refuza o fată care îi era foarte simpatico… În timp ce Victoria se ocupa de aranjarea mesei în cameră, el i-a spus Tamarei încet: – Cred că ar fi mai bine pentru toți să păstrăm acest secret comun și să nu spunem nimănui ce s-a întâmplat în trecut… Pentru mine, veți rămâne mama fetei de care îmi place. Îmi pare rău, dar părinții mei vor continua să fie oamenii care m-au crescut… Femeia a dat din cap, l-a îmbrățișat pe Nicolae și i-a șoptit la ureche:
– Mulțumesc, fiule… Victoria a observat o anumită tensiune la masă, dar a decis că era doar o emoție firească din cauza transplantului iminent… Nicolae a continuat să se întâlnească cu Victoria, atașându-se tot mai mult de ea. Tamara, observându-și fiul biologic și fiica adoptivă, se bucura pentru copiii ei. Femeia spera că viața nu-i va obliga niciodată să facă o alegere dificilă… Înainte de operație, Nicolae a lăsat întreprinderea în grija noului contabil-șef – o prietenă veche și bună a Tamarei: – Nu voi fi disponibil aproximativ o săptămână, dar dacă va fi nevoie, sunați-mă. Cum voi putea, voi reveni… – Nu vă faceți griji, domnule Nicolae! – l-a asigurat directorul financiar. – Totul va fi bine! Doctorul explica că această intervenție nu era nimic grav, dar Victoria era extrem de îngrijorată atât pentru mama sa, cât și pentru Nicolae, de care se îndrăgostea tot mai mult…
Cu bucurie generală, totul a decurs bine. Tamara a început să se recupereze încet, iar la șase luni după operație, când starea ei de sănătate nu mai inspira îngrijorare, Nicolae i-a cerut mâna Victoriei, iar fata a acceptat… Nu au invitat mulți oaspeți. Câteva prietene ale miresei, mama ei și, bineînțeles, părinții mirelui… Tamara era foarte neliniștită înainte de întâlnirea cu oamenii care îi crescuseră fiul… Dintr-un motiv oarecare, i se părea că aceștia ar putea dezvălui secretul pe care ea și Nicolae hotărâseră să-l păstreze. Totuși, întâlnirea a adus doar emoții pozitive… La nuntă, Varvara și Sergiu le-au spus proaspeților căsătoriți câteva cuvinte emoționante, iar după părinții mirelui, în centrul sălii de banchet a ieșit Tamara, vizibil emoționată…
– Dragii mei copii, vă felicit cu această sărbătoare. Vă doresc să păstrați sentimentele tandre și fidelitatea până la sfârșitul zilelor voastre fericite… Vocea femeii tremura. Ea s-a apropiat de masa proaspeților căsătoriți și le-a întins cadoul ei… Pe ringul de dans, cuplurile dansau încet, când în sală a apărut Sofia, îmbrăcată într-o rochie scurtă albă și cu un voal… Mergând nesigură spre proaspeții căsătoriți care dansau, musafira nepoftită a început să se revolte zgomotos: – Opriți nunta! Mireasa e falsă! În locul ei ar trebui să fiu eu! Nicolae, eu sunt cea care te-a cunoscut prima. Tu ar fi trebuit să te căsătorești cu mine! Oaspeții au rămas înmărmuriți… Sergiu s-a orientat primul și a încercat să scoată fata din sală…
Totuși, Sofia, beată, nu se liniștea deloc. Cu limba împleticită, striga în toată sala: – Nu plec nicăieri! Hai, Nicolae, nu te sfii! Dacă vrei, putem să ne petrecem prima noapte de căsătorie chiar aici și acum… – Sofia, te rog, pleacă imediat de aici! – a încercat să o convingă mirele, dar ei nu-i păsa. Tamara a observat că unul dintre chelneri filma scena pe telefonul său și i-a cerut:
– Mai bine ajută-ne să scoatem din sală această nebună! Finalul recepției de nuntă s-a desfășurat fără alte incidente, dar chiar a doua zi dimineață, videoclipul cu Sofia, care încercase să strice nunta, a devenit extrem de popular pe rețelele sociale, însă faima nu i-a adus nicio bucurie fetei… Nu se putea ieși în stradă fără ca cineva să nu o recunoască și să nu strige:
– Uau! E fata de la nunta care a făcut scandal! Sofia nu mai avea chef de ieșiri la restaurante, iar acasă, în bucătărie, se plângea prietenei sale, plângând în hohote: – Așadar, Ina, am rămas cu nimic. Cum aș fi putut să-mi imaginez că Nicolae, iubirea vieții mele, doar se preface că e un simplu muncitor? – Eh, prieteno. Ne-am dat noi peste un bogătaș, dar n-am știut să-l recunoaștem. Nu-ți face griji, poate că vei avea noroc data viitoare! Prietena ei suspina, dar în sinea ei nu simțea niciun pic de compasiune pentru Sofia, care se făcuse de râs… Nicolae și Victoria nu și-au mai amintit de incidentul de la nuntă. Ei erau prea ocupați să se bucure de viața de familie și să planifice să-și bucure rudele cu un nepoțel sau o nepoțică…
Lecția pe care o poți însuși:
Puterea și banii scot la iveală adevărata fire a oamenilor – cei superficiali și oportuniști se dezvăluie rapid când primesc autoritate, în timp ce bunătatea autentică și empatia rezistă indiferent de poziție. Nu judeca oamenii după aparențe sau statut, ci după cum se comportă când cred că nu sunt observați (sau când cred că tu ești „sub ei”).
Morala poveștii:
- Puterea și statutul scot la iveală adevărata fire a omului – cei superficiali devin cruzi și oportuniști, iar cei buni rămân autentici indiferent de poziție.
- Nu judeca oamenii după aparențe sau după cât de „jos” par să fie – un „simplu îngrijitor” poate fi cel mai puternic și cel mai valoros om din încăpere.
- Adevărata iubire și bunătatea se dovedesc în momentele grele și în gesturi dezinteresate, nu în promisiuni sau în momente de glorie.