– Doamne, fiica mea, scumpa mea, ce s-a întâmplat? – a exclamat îngrijorată Vera când a văzut o vânătaie mare pe piciorul Năsticăi… – Cine te-a lovit? Cine a îndrăznit să ridice mâna asupra fetiței mele? Te-au supărat colegii de școală? Las’ că le arăt eu lor! Spune-mi doar cine a fost. Mâine îl rog pe tata să meargă să discute cu ei… – Doamne Dumnezeule! Ce vremuri au ajuns! Copiii au devenit cruzi. Pe vremea noastră nu se întâmpla așa ceva… Toți erau mereu prieteni și se susțineau unii pe alții… Vera nu i-a dat voie Năsticăi să spună un cuvânt, începând imediat să facă scenarii… Cum se spune, ochii fricii sunt mari. Ceea ce nu era de mirare deloc… Fetița a venit pe lume cu greu pentru biata femeie, care până în momentul nașterii ei nu reușise să ducă o sarcină la termen. La un moment dat, Vera își pierduse orice speranță… Iar Andrei… El nu își găsea locul de disperare… Alături de ei, și soacra era convinsă că asupra familiei lor fusese pus un blestem. Femeia a mers chiar și la ghicitoare și țigănci, doar ca să scape de această pacoste…
– Unde s-a mai văzut ca o femeie tânără și sănătoasă să nu poată păstra o sarcină? – plângea Antonia, intrând în cabinetul doctorului după o altă tragedie… – Cum lucrați aici? Unde vă uitați tot timpul acesta? Trebuie să existe o cauză, măcar o explicație pentru ce se întâmplă! Fiul meu este sănătos. Iar nora, după cum chiar voi ați spus, este și ea complet sănătoasă! Și totuși, iată că pierdem al doilea copil… Și nimeni! Nimeni nu ne poate explica nimic! Sau poate nu sunteți destul de profesioniști? Sau ne ascundeți ceva? Însă medicul nu a avut ce să răspundă femeii disperate, care împreună cu fiul și nora sa își pierdeau mințile de durere și nesiguranță… Când Vera a rămas însărcinată pentru a treia oară, se temea de orice. Voia chiar să fie internată încă de la începutul sarcinii. Doar ca să nu se întâmple, Doamne ferește, ceva din nou… Mergea la doctor ca la serviciu… Nu doar că nu lipsea de la nicio consultație, dar venea și la altele suplimentare…
– Totul este în regulă! – o asigura doctorul pe Vera… – Fătul se dezvoltă normal. La termen, veți naște o fetiță sănătoasă… Lăsați în urmă gândurile negre. Treceți peste experiențele trecute… Așa ceva poate păți orice femeie. Chiar și cea mai sănătoasă… Nimeni nu este imun la astfel de situații. Acum vă faceți griji fără rost… Și vă consumați nervii, și ai soțului. Și ai soacrei, care și ea este extrem de îngrijorată… Gândiți-vă la o naștere normală și liniștită. Totul va fi bine. Credeți-mă… Eu am văzut multe la viața mea. Au fost cazuri și mai grele decât al vostru… Dacă vă gândiți mereu la rău – exact asta veți atrage. Dar dacă vă gândiți la bine, atunci așa va fi… Haideți, zâmbiți! Mai este foarte puțin până nașteți. Nu mai aveți mult și o să vă vedeți fetița, pe care ați așteptat-o atât și la care ați visat tot acest timp…
Vera nu mai credea pe nimeni. După ce a pierdut din nou un copil, femeia nu mai putea decât să se roage și să spere la Dumnezeu… – Doar Domnul poate face ca eu și Andrei să nu mai trecem încă o dată printr-o astfel de durere teribilă… – ofta ea, povestindu-i Antoniei îngrijorările sale… – Gata cu suferințele în familia noastră! Până la urmă, nu suntem mai răi decât alții… Și și noi merităm fericirea, după care am tânjit atât de mult… Nașterea Verei a fost foarte dificilă. Aproape tot timpul a fost inconștientă… Iar când s-a trezit, doctorul i-a spus că s-a născut o fetiță sănătoasă… – Vezi? – i-a zâmbit medicul… – Ți-am spus eu că totul va fi bine. Iar tu te-ai îngrijorat… Se pare că degeaba. Uite ce fetiță frumoasă ai. E adorabilă… Și ce privire inteligentă are. O fetiță minunată! Greutatea este normală… Trăiește și bucură-te! Și să vii pentru următorul. Te așteptăm…
– Cu siguranță… – a zâmbit Vera ușor, care încă nu reușea să-și revină după tot ce trecuse… Nici măcar nu își putea imagina că va fi atât de greu. Cel mai mult îi părea rău că nu-și amintea nimic… – Cum așa? – se plângea ea… – Am născut o fiică. Și nu îmi amintesc niciun moment despre cum s-a întâmplat… Credeți că e normal? Nu e nimic grav în asta, nu? – Bineînțeles că nu! – îi zâmbea soacra, care era în culmea fericirii că avea în sfârșit o nepoată… – Când l-am născut pe Andrei, nici eu nu-mi amintesc nimic. Și, vezi, nu e nimic grav… E chiar bine. Mai puține amintiri traumatizante, mai bună dispoziție. Cel mai important este că fetița este sănătoasă… Restul nu contează.
În sfârșit, în familia noastră va răsuna râsul unui copil! Cât de mult am așteptat asta! Bucuria și fericirea erau nemărginite… Andrei își purta soția pe brațe. Dar Vera nu înceta să se îngrijoreze pentru fiica ei… Inclusiv din cauza unei pete mari de naștere în formă de stea, care era pe piciorul fetiței… – E sigur că nu este periculoasă, doctore? – tot întreba tânăra femeie… – Poate ar trebui să operăm? Este un loc vizibil… Am auzit că aceste pete sunt foarte periculoase. Cum va merge Năstica la plajă? Va trebui să stea mereu îmbrăcată, să nu fie expusă la soare… – Nu vă faceți griji… – o liniștea medicul…
– În orice caz, acum este prea devreme să vorbim despre intervenții. Vom vedea mai târziu… Să mai crească fetița și ea va decide ce să facă cu această particularitate a sa. Iar la plajă se poate duce și în pantaloni scurți… Nimic grav… În timp, Vera a alungat din minte toate aceste gânduri neliniștitoare… Nu putea să trăiască astfel. Să fie mereu ca pe un vulcan…
În privința semnului din naștere, femeia a decis să asculte sfatul medicului. A lăsat totul așa cum era… Mai ales că oricum nu aveau unde să facă plajă. Familia nu avusese niciodată o casă de vacanță… Iar să plece în străinătate nu le plăcea, deși și-ar fi permis… De altfel, soacra era întotdeauna categoric împotriva unor asemenea escapade. Iar soții s-au obișnuit să țină cont de părerile ei… Antonia era foarte respectată în familie. Unul dintre acele cazuri rare în care relația dintre noră și soacră era cât se poate de bună… Antonia aproape că i-a înlocuit Verei mama, care plecase dintre cei vii când fiica era încă foarte tânără… Când Verei îi lipsea sprijinul sau avea nevoie de un sfat, mergea întotdeauna la soacră. Iar aceasta, la rândul ei, o asculta cu plăcere și îi spunea cum ar fi mai bine să procedeze… O familie perfectă din toate punctele de vedere. Doar că Dumnezeu nu le dăduse copii pentru multă vreme… Așa că atunci când s-a născut Năstica, Vera a avut grijă de ea ca de cel mai mare dar din viața ei. Căci așa și era de fapt…
Ce poate fi mai important și mai drag pentru o mamă decât propriul copil? Nimic pe lume. De aceea, Vera era cu totul și cu totul concentrată pe creșterea fiicei… Nici măcar nu s-a întors la serviciu după concediul de maternitate. După ce s-au consultat, ea și soțul au decis că așa va fi cel mai bine pentru toți… Iar soacra a aprobat și a susținut decizia… – Așa e corect! – încuviința Antonia… – N-au ce căuta copiii atât de mici în grădinițe. Doar se îmbolnăvesc acolo. O să fie tot timpul în medical… Mai bine să stea acasă. Când va merge la școală, atunci se va obișnui și cu colectivitatea… Nu se va întâmpla nimic rău. Cel puțin va fi sub ochii mamei… Cine știe ce copii sunt acolo. Trăim vremuri complicate… Nici măcar instituțiile private nu mai oferă încredere. Despre cele de stat nici nu mai spun… Așa că ați decis bine. Iar eu o să vin la voi mai des… Îmi doresc atât de mult să-mi răsfăț nepoțica! Până nu crește, și apoi să nu mai am timp să recuperez ce am pierdut… Copiii cresc atât de repede. Uite, de exemplu, băiatul meu Andrei…
Parcă ieri se juca în nisip. Iar azi e un bărbat în toată firea, cu o familie. Iar eu îmbătrânesc… Anii parcă trec de două ori mai repede. Dar n-ai ce face… Așa e viața. Nu ne întinerim. Important e să reușim să ne bucurăm din plin de fiecare clipă… Antonia era o mare iubitoare de discuții filosofice. Puteai să nu-i dai altceva, doar las-o să vorbească despre viață… Pentru asta o aprecia noră-sa. Cu o asemenea soacră nu te plictisești. Vera nici nu-și putea imagina cum ar fi trăit fără Antonia… Aceasta știa mereu să o susțină în momentele dificile și să o facă să zâmbească atunci când îi era greu…
Soacra își adora nepoțica. Doar că era necăjită că Năstica creștea atât de repede… Le tot sugera fiului și norei că ar fi bine să mai aibă un copil… Iar Vera ar fi vrut, dar, cum s-a aflat, nu putea. După cum i-a spus doctorul, din cauza unei nașteri dificile, femeia avea probleme serioase în a concepe din nou… Nu că ar fi fost total fără speranță… Dar nici ușor nu era… – Trebuie să mai așteptați… – îi spunea medicul… – Trebuie să treacă timp… – Ce timp să mai treacă? – zzâmbea amar Vera… – Deja fiica noastră merge la școală. Și nici noi, eu și soțul, nu mai întinerim… Dar, fie. Dacă Dumnezeu va vrea, bine. Dacă nu – asta e… Am așteptat-o pe fetița noastră. Și e bine… E greu fără copii. Viața pare absolut lipsită de sens când știi că nu lași nimic în urmă… – Așa e… – încuviința doctorul, care înțelegea perfect durerea femeilor fără copii. Văzuse multe asemenea destine în cariera sa…
Din fericire, Vera nu făcea parte dintre acele cazuri. Ea deja avea un sens în viață… Și nu ar fi permis nimănui să îi rănească fetița. Dacă cineva ar fi îndrăznit, ar fi fost în stare să facă orice… De aceea, când fiica i-a povestit că profesorul de sport și-a permis niște comentarii necuviincioase la adresa ei, a doua zi a alergat direct la școală… Nici măcar nu i-a spus nimic soțului sau soacrei. A decis să se ocupe ea prima dată… Numai că a luat cuvintele fiicei prea literal. Fetița nu se referise la asta… Ceea ce domnul Albert s-a grăbit să-i explice femeii agitate… – Înțelegeți, fiica dumneavoastră a căzut de pe funie… – povestea profesorul de sport, în timp ce Vera a intrat în sala de sport și, fără alte ceremonii, fără să salute, a început să strige la domnul Albert… Femeia a aruncat asupra lui acuzații de tot felul, încât bărbatul a roșit de rușine și disconfort… – Dar cum? – a exclamat el… – Cum ați putut să vă gândiți așa ceva despre mine?! Credeți-mă, la așa ceva chiar nu aș fi în stare… -De vreme ce ați venit, trebuie să vorbesc cu dumneavoastră. Permiteți-mi să vă explic totul acum… Doar calmați-vă, vă rog, și ascultați-mă… – Bine, – a fost de acord Vera, care, după câteva minute, eliberând toată supărarea, s-a mai potolit. Albert i s-a părut o persoană destul de respectabilă. Iar fiica ei…
De fapt, Năstica nu spusese nimic ieșit din comun. Doar că profesorul de sport i-a acordat o atenție cam prea mare aluniței ei și chiar a atins-o… Nu era vina lui că aceasta era situată într-un loc mai neobișnuit… Poate că domnul Albert chiar nu intenționa nimic rău? – Vă ascult… – a spus Vera, când bărbatul a închis ușa unui mic cabinet confortabil, situat chiar în sala de sport… – -Doar că, vă rog, să ne grăbim. Chiar am foarte puțin timp… Aș vrea să rezolv totul cât mai repede și să mă liniștesc…
– Vă înțeleg… – a încuviințat Albert, care, la rândul lui, nu era împotriva clarificării situației. Când a văzut asemnul din naștere al Năsticăi, aproape că și-a pierdut cuvintele… În minte i-au reapărut imediat evenimentele tragice din trecut, pe care bărbatul încerca din răsputeri să le uite. Își amintea de sora lui… Dar nu voia să-și aducă aminte de felul în care și în ce circumstanțe a murit aceasta… Când Margareta a rămas însărcinată, mama lor s-a înfuriat foarte tare. Valentina era, de fapt, o femeie foarte strictă și conservatoare… Și sarcina fiicei, din partea unui bărbat necunoscut, a fost pentru ea un adevărat șoc. Mama încerca să afle de la fiică cine era tatăl copilului nenăscut… Însă Margareta nu i-a dat niciodată un răspuns… – Ce mai contează? – suspina ea, plângând pe umărul fratelui ei după scandalul cu mama… – Oricum nu vom fi împreună. Nu are nevoie de mine, nici de acest copil… De ce să mai facem valuri? Totul e deja stabilit… Sarcina e avansată. E prea târziu să schimb ceva… Îl voi crește cumva. Dacă mă va da afară din casă, îmi voi închiria un apartament… Mă voi descurca cumva. Ce să fac? Milioane de femei trăiesc așa. Nu sunt nici mai bună, nici mai rea… Nu-ți face griji, frățioare. Mă voi descurca…
Ideea ca mama să o dea afară pe Margareta din casă era de neconceput. Albert nu ar fi permis așa ceva niciodată… Imediat după acel scandal, el, ca unic bărbat al familiei, a avut o discuție serioasă cu Valentina… – Faptul că sora mea e însărcinată în afara căsătoriei nu e un motiv să o umilești! – i-a spus el ferm… – Și, în general… Fii mai blândă cu ea. Îi este deja suficient de greu… Trebuie să ne bucurăm că va avea un copil și să o ajutăm cu tot ce putem. Nu să o certăm și să plângem după reguli învechite… Ce contează cine e tatăl? Dacă oricum nu are nevoie de copil. Și, la urma urmei… Nu suntem în secolul trecut. Astăzi milioane de femei nasc fără tați. Și tinere, și mai puțin tinere… Nu este nimic grav în asta! Va apărea copilul, și atunci o să-l iubești imediat… Pentru că va fi sângele tău. Iar acum, Margaretei îi este foarte necesar sprijinul nostru… Așa că, te rog frumos, păstrează-ți toate emoțiile pentru tine…
După discuția cu fiul său, Valentina și-a schimbat atitudinea față de sarcina fiicei… Ce altceva putea să facă? Dacă lucrurile așa stăteau, trebuia să ia situația așa cum era. Și să se bucure de viitorul copil… Copilul simte totul. Și, dacă în timpul sarcinii mama trece prin anumite dificultăți, asta poate avea un impact negativ asupra bebelușului… În acel moment, Margareta încă nu știa și nici măcar nu și-ar fi putut imagina ce încercări serioase o așteptau… Credea că faptul că fusese trădată și abandonată de cel iubit, iar copilul urma să vină pe lume fără un tată, erau cele mai mari tragedii ale vieții ei… Dar lucrurile s-au dovedit a fi mai complicate. Sarcina a decurs bine…
Și nimic nu prevestea nenorocirea. Doar că nașterea a început atât de brusc, încât Margareta la început nici nu a înțeles ce se întâmplă… În acea zi, ea și Albert luau cina la un restaurant. Fratele își dorea foarte mult să o înveselească. Să o facă fericită… Totul era deja pregătit pentru nașterea bebelușului. Albert lucra pe atunci în două locuri, doar ca să poată cumpăra tot ce era necesar pentru sora lui și viitoarea nepoțică… Și să achite camera de spital și toate cheltuielile asociate nașterii… Era foarte ocupat. Dar asta nu însemna că nu era loc pentru mici bucurii în viață… – Dar e foarte scump! – a exclamat Margareta când fratele ei a invitat-o la restaurant. Oricum se simțea foarte inconfortabil în fața lui Albert pentru toate lucrurile pe care el i le cumpăra și le plătea… Sora își dorea foarte mult ca și fratele ei să-și găsească o persoană pe potrivă. Nu trebuia să stea doar lângă ea mereu… Însă Albert era un om care iubea doar o singură dată. Și, după o despărțire dureroasă de prima și singura lui iubire, renunțase la ideea de a avea o familie… Însă îi făcea o mare plăcere să aibă grijă de sora lui. Albert dorea ca sora lui și viitoarea nepoțică să aibă tot ce e mai bun. Nici prin gând nu-i trecea că acea seară se va sfârși tragic…
Când Margareta a simțit o durere ascuțită în abdomenul inferior, la început nici măcar nu și-a dat seama ce se întâmplă. Dar Albert a înțeles imediat… – Sun chiar acum la ambulanță! – a strigat el, începând deja să formeze numărul de telefon… – Stai puțin! – l-a oprit Margareta… – Încă e prea devreme. Medicul a spus că mai am două săptămâni. Probabil nu a greșit… – Și medicii greșesc! – a spus Albert… – Iar sănătatea este un lucru… la care nu se poate risca. Mai ales că nu e vorba doar de sănătatea ta. E vorba și de viitoarea fetiță… Gata, eu sun. Hai să mergem! Ambulanța a sosit în doar câteva minute. Până atunci, durerea se intensificase… Și nu se mai simțea doar în partea inferioară, ci în tot abdomenul. I s-a părut foarte ciudat Margaretei… – Doctore, sigur e normal? – întreba ea insistent… – Poate că ceva nu e în regulă? – Totul este în regulă! – a răspuns medicul detașat… – Ce ar putea fi în neregulă? Și, în general, domnișoară, de ce insistați? Totul este în regulă! Câteva ore veți suporta durerile și veți naște o fetiță sănătoasă… Lucrez de mult timp și știu despre ce vorbesc… Respirați liniștit și nu vă agitați. Starea dumneavoastră generală poate fi afectată de agitație…
Margareta ar fi vrut să nu se agite, dar, cu fiecare minut, se simțea tot mai rău. Când a înțeles că pierde cunoștința, a chemat de urgență un medic… Moașa care trebuia să asiste la naștere observase prea târziu simptomele ciudate. Doar când a venit medicul șef și a ordonat de urgență o operație cezariană, femeia a realizat greșeala… – Are o intoxicație severă! – a exclamat medicul șef… – Trebuie să o salvăm de urgență pe ea și pe copil! Pare a fi o otrăvire gravă. Pregătiți sala de operație! Mă ocup personal… Cu toate acestea, eforturile unui medic de top s-au dovedit zadarnice. După aproximativ o oră, Margareta a murit… Copilul a fost salvat, însă fetița nu i-a fost dată lui Albert… Toți acești ani, el a crezut că fetița a murit. Deși medicul șef era o profesionistă, nimic omenesc nu îi era străin. Nu dorea să lase fetița pe mâna unui tânăr băiat lipsit de experiență… Cu atât mai mult cu cât în aceeași zi avusese loc o altă tragedie la maternitate, iar o familie de cunoscuți era greu încercată de durere, aproape de neînțeles…
Ludmila nu știa cum ar fi rezistat Antonia, Vera și Andrei la încă o pierdere. Antonia o cunoștea pe medicul șef din școală… Acum, Ludmila era o persoană responsabilă, dar, cândva, fuseseră doar două fete care uneori chiuleau de la școală și își împărtășeau primele iubiri din trecut… Ludmila nu putea ascunde adevărul de vechea prietenă din copilărie. Ce ar fi putut spune? Când Antonia a aflat că nora ei născuse o fetiță moartă, s-a palidit și abia a rezistat pe picioare… – Mai încet! – îi șuieră Antonia, aruncând o privire la fiul ei, care dormea pe o bancă în holul spitalului… – Vrei să audă și el? – Oricum va afla! – replică Ludmila… – Nu poți ascunde asta de el! – Ba tocmai asta vreau să fac! – îi șuieră Antonia… – Tu nu ai copii, dar eu am… un fiu… Unicul meu fiu. Lumina ochilor mei. N-ai idee cât de devastat a fost după ce a pierdut al doilea copil cu Vera… Ferească Dumnezeu să-ți vezi vreodată copilul în acea stare… – Ludmila! Te rog! Din prietenie… Ajută-mă. Îți voi plăti cât ceri… Doar să faci ceva. Știu că aveți copii abandonați aici. Orice fetiță ne va fi de folos, numai să fie sănătoasă… – Nu-mi pot imagina cum îi voi spune lui Andrei că și-a pierdut din nou fiica. Nici el, nici Vera nu ar suporta…
Ludmila știa ce consecințe ar aduce refuzul ei și înțelegea cât de greu ar fi pentru un frate tânăr și fără experiență să crească o fetiță, mai ales că trebuia să lucreze pentru a-i oferi un viitor decent… Problemele cu copiii abandonați puteau fi și ele complicate, așa că a luat o decizie rapidă și neașteptată, pe care o considera totuși cea mai bună… – Cum adică Vera nu va ști nimic? – a întrebat Antonia când prietena sa i-a explicat planul… – Am crezut că vei găsi o fetiță abandonată și îi vei spune Verei despre asta… Cum să nu știe? Trebuia să fie acolo… Spune-mi, ce s-a întâmplat la acea naștere? De ce a murit nepoata mea? Ce s-a întâmplat, la urma urmei? Nici Ludmila nu știa ce se întâmplase cu Vera. Dar era sigură că vina pentru moartea Margaretei aparținea moașei, care interpretase greșit simptomele… Dacă intoxicația ar fi fost depistată mai devreme, poate că Margareta ar fi fost încă în viață… Însă aceasta era cea mai bună soluție pentru Andrei și Vera. Și chiar Antonia știa asta…
– Da, cred că ai dreptate… – oftă ea… – O fetiță a cărei mamă nu mai este printre noi este exact ce ne trebuie. Nimeni nu va veni să o revendice, să ceară explicații. Copiii abandonați sunt riscanți, iar moștenirea genetică… – Ce moștenire? – spuse Ludmila… – Aici nu este vorba despre moștenire. Părinții… Știi câți își abandonează copiii și apoi se răzgândesc? Iar copilul… ce se va întâmpla când va afla că nu este fiul biologic al familiei? Chiar și în varianta mea există riscuri. Dar este mai bine decât restul… Chiar dacă fetița ar afla vreodată adevărul, îi veți putea explica faptul că ați avut milă de ea, că ați ocrotit-o, că i-ați oferit un cămin… Veți găsi cuvintele potrivite. Timpul va decide. Dar cel mai important este că nu va simți niciodată dorința de a-și întâlni sau cunoaște mama naturală… pentru că ea pur și simplu nu mai este în viață. Așa a apărut în familie micuța Năstica… Iar Albert, orbit de durere, a rămas complet singur…
După ceva timp de la înmormântarea surorii și a micuței sale nepoate, inima Valentinei n-a mai rezistat. Nu a putut suporta pierderea fiicei sale, care a fost pentru ea o adevărată tragedie… Albert încerca să se mențină tare… Nici măcar nu putea concepe că totul se va sfârși într-o asemenea tragedie… Cu tandrețe răsfoia hainele copilului, pe care le cumpărase pentru micuța ce avea să vină pe lume… Privea fotografiile surorii sale… și se întreba un singur lucru: de ce? Margareta era atât de tânără, atât de frumoasă… Ar fi avut o viață întreagă înainte. Și micuța aceea nefericită… nici măcar nu a avut timp să deschidă ochii. S-a dus la cele sfinte… De ce i-a fost sortită o soartă atât de crudă? Un biet copil nevinovat, fără nicio greșeală… Nimic nu este mai cumplit decât să îngropi copiii. E un coșmar care rămâne cu un om pentru tot restul vieții… Albert nu va putea uita niciodată acele mânuțe micuțe și pufoase și ochii închiși, care, la scurt timp după rămas bun, au fost îngropați nemilos în pământ… Ar fi putut el să își imagineze atunci că a îngropat o fetiță străină? Nu pe propria lui nepoată, ci pe o fetiță complet străină. Ar fi putut Vera să își închipuie vreodată că a crescut o fiică a altcuiva?
După ce a ascultat povestea domnului Albert, femeia nefericită abia și-a putut stăpâni lacrimile… Mintea îi spunea că, cel mai probabil, el avea dreptate. Asemenea coincidențe pur și simplu nu există… Firește, va trebui să facă un test ADN. Însă era puțin probabil ca Vera să vadă ceva nou în test, diferit de ceea ce tocmai îi povestise Albert… Cum s-a putut întâmpla asta? Nu îi venea să creadă… Vera înțelegea că soacra ei a avut o implicare în toată povestea… Fără ea, așa ceva nu ar fi fost posibil. Și nici medicul nu ar fi realizat o asemenea înșelăciune de unul singur… Nimeni altcineva, în afară de Antonia, nu avea vreun interes să-l protejeze pe fiul ei de o altă tragedie. Așa că l-a protejat…
– Și ce facem acum? – întrebă Vera, îngrozită de gândul că cineva ar putea să i-o ia pe Năstica… Doctorul nu dăduse niciun fel de asigurări cu privire la o viitoare sarcină. Și se pare că mințise… Naștere complicată! Ce fel de naștere complicată? Totul e doar o neglijență crasă! Vera refuza să creadă că i se născuse o fetiță moartă… Potrivit doctorului, totul era în regulă. Absolut perfect… Sarcina decursese normal. Și apoi, dintr-odată… O asemenea poveste nu avea sens! Vera nu știa cum să-i spună soțului ei tot ce aflase. Și cum va reuși soacra ei să-l privească pe fiul ei în ochi? Singurul lucru care o consola pe femeia disperată era ceea ce spusese Albert, că nu avea pretenții… – Dacă e posibil… – șovăi el… – Și dacă nu aveți nimic împotrivă, mi-aș dori foarte mult să pot ține legătura cu nepoțica mea. Înțelegeți, nu mai am pe nimeni… Mi-am îngropat sora și mama. Și, la fel de bine, am îngropat o fetiță pe care o consideram propriul meu copil. Sunt complet singur… Năstica e singura mea rudă apropiată. V-aș fi extrem de recunoscător dacă mi-ați permite să păstrez legătura cu ea… Nu am pretenția ca măcar să îi spuneți adevărul. Pot fi un prieten al familiei, prietenul soțului dumneavoastră. Pot fi oricine… chiar și un simplu cunoscut. Cel mai important este să pot să-mi văd nepoata și să mențin o relație cu ea nu doar la școală. Vă rog mult, nu mă refuzați…
– Sigur, sigur… – bâigui Vera, care în acel moment nu putea să se gândească la nimic altceva decât la conversația ce o aștepta cu soacra ei… A ajuns acasă în acea zi cu picioarele grele ca de plumb. Încerca din răsputeri să găsească cuvintele potrivite pentru a vorbi cu Antonia. Înțelegea că soacra ei nu voise să facă nimic rău…Tot ce își dorise era să îi protejeze și pe ea, și pe Andrei de o nouă tragedie. Dar uite cum se răsturnase totul… Cine s-ar fi gândit că totul va lua o asemenea întorsătură? – Dar eu doar am vrut binele… – se lamenta Antonia, care nici măcar nu și-ar fi putut imagina că va apărea un rudă a nepoatei… – Iar Ludmila… Ce vicleană mai este. Ea mă asigurase că fratele nu se va descurca cu fetița. Că va fi mai bine dacă ne-o vor încredința nouă… Deci… mințise? Dar cum se poate așa ceva? De fapt, Antonia doar interpretase în felul ei cuvintele vechii sale prietene de școală. Le-a înțeles și perceput cum a crezut ea… Ludmila nu avusese deloc intenția de a face ceea ce îi sugerase Antoniei. Dar aceasta din urmă a fost de acord cu acele cuvinte… Însă acum… ce mai conta? Astea erau lucruri din trecut. Dar realitatea nu dispăruse… Ea a rămas. Și, din păcate, realitatea este că Andrei și Vera nu au reușit niciodată să aibă copii biologici…
Un fapt greu de acceptat pentru soți. Fiul a fost recunoscător mamei pentru că îi ajutase să aibă o fiică. Dar aceasta nu îi ușura cu nimic povara… După ce s-a sfătuit cu soțul și cu soacra, Vera a fost de acord ca Albert să comunice cu Năstica… – Dar cum să-l refuzăm? – suspină Antonia… – Și el e de compătimit, bietul om. Complet singur pe lumea asta… Orice om are nevoie de o familie… Oricine merită să fie fericit. Măcar noi să-i fim ca o familie… Pare să fie un om bun. Și vrem să credem că, mai devreme sau mai târziu, totul se va aranja pentru el… – Of, mamă, măcar la noi cu Vera să se aranjeze lucrurile… – suspină Andrei… – Desigur, o iubesc mult pe Năstica. Ea a fost, este și va fi întotdeauna fiica mea. Dar ne dorim și noi copii ai noștri, să ne jucăm cu ei… Nici nu-ți imaginezi cât de mult ne dorim! De ce oare ne-a lipsit Dumnezeu de această fericire? Cu ce am greșit? Ce am făcut rău? Antonia nu avea un răspuns la aceste întrebări… La fel ca Andrei și Vera, nu-i rămânea decât să spere că într-o zi vor avea propriul copil, la care visau de mult timp și pe care îl așteptau de atâta vreme… Câteva săptămâni mai târziu, după ce Albert începuse deja să fie un obișnuit al casei, Vera s-a simțit brusc rău…
La început, nici nu a înțeles de ce i s-a învârtit capul atât de tare? În ziua aceea, pregătea o cină festivă cu ocazia aniversării nunții, pe care o sărbătorea anual împreună cu Andrei. Aproape că a leșinat la aragaz… Din fericire, soacra, care o ajuta mereu în gospodărie, era aproape și i-a oferit Verei sprijin… – Ce e cu tine? – întrebă Antonia cu ochii mari… – Poate că ventilatorul nu funcționează bine? Hai să chemăm un meșter. Să verifice, căci parcă e cam sufocant… Nu vrem să ne intoxicăm aici… – Mi s-a învârtit capul… – murmură Vera confuză… – Nu mai am putere. Cred că nu ventilatorul e problema… De ce s-ar strica dintr-o dată? Totul e în regulă. Funcționează… Probabil e tensiunea. Nu mai sunt tânără… – Ei, lasă! – râse soacra… – Dacă gândești așa, atunci eu ar trebui deja să mă pensionez… Ar trebui să mergi la doctor. Parcă ai cam palidă la față… – Da, mâine o să mă duc, – aprobă Vera… – Dar nu astăzi. Și nu-i spuneți nimic lui Andrei, vă rog. Nu vreau să-l îngrijorez… Mai ales azi. Înțelegeți, e o zi specială…
– Bineînțeles, nu îi voi spune, – încuviință soacra, care și-a dat seama că Vera probabil avea să-l bucure pe soțul ei a doua zi… Dar nu a mai spus nimic, ca să nu-și agite nora, care era deja foarte neliniștită din cauza faptului că nu reușea să rămână însărcinată… Se temea că acest lucru nu se va întâmpla niciodată și că nu vor avea copii. Doar Năstica era lumina vieții lor… Nu se poate spune că Andrei a fost foarte bucuros când a aflat că Vera aștepta un copil. Mai degrabă a devenit precaut…
La fel ca Vera, se temea că ceva ar putea merge din nou prost. Antonia îi liniștea cum putea pe amândoi. Era sigură, din motive doar de ea știute, că de data aceasta totul va fi bine… – Dar dacă nu va fi? – suspina Vera… – Dacă iar se întâmplă ceva? Doamne, pur și simplu nu vom rezista la alte încercări! Merităm fericirea. Să avem un copil sănătos… Nu cerem mai mult. Eu, personal, nu voi mai cere altceva de la Dumnezeu… Doar ca viitorul meu copil să fie bine… La termenul stabilit, a venit pe lume un băiat sănătos și puternic. Și imediat după externare, Vera a mers la laborator pentru a face un test ADN… Când a aflat, soacra râdea cu poftă. Dar Andrei, serios și mohorât, nu găsea asta amuzant… – Cine știe ce vei mai inventa, mamă… – suspină el… – Tu și Ludmila sunteți atât de inventive! Ne-ați făcut rost de o fiică la vremea ei! Acum poate și de un fiu… Cine știe? – Doamne, fiule, ce vorbești? – zzâmbi Antonia… – Nu repet greșelile de două ori! Dar vouă v-a plăcut fiica, nu? Ați iubit-o pe Năstica mai puțin? – Bineînțeles că nu! – aprobă Andrei… – Dar am retrăit din nou moartea unui copil. Așa ceva nu i-aș dori nici celui mai mare dușman… Sper să ne creștem băiatul fără surprize…
Rezultatele testului au confirmat maternitatea și paternitatea Verei și a lui Andrei. După aceasta, s-au liniștit complet… Desigur, și-ar fi dorit și alți copii. Pentru că să auzi râsul unui copil e cea mai mare fericire, pe care, se pare, nu toți o primesc… Dar dacă Dumnezeu ți-a dăruit-o, trebuie să prețuiești și să mulțumești pentru fiecare clipă petrecută cu un copil mic. Și cine știe câți copii vor mai fi în viața Verii și a lui Andrei? Soții nu puteau decât să spere că Dumnezeu le va mai dărui copii. Merită asta, ca nimeni alții… E greu de imaginat că altcineva ar fi așteptat un copil cu atâta nerăbdare și timp. Deși, sunt atât de multe cupluri… Dar durerea proprie este întotdeauna cea mai puternică. Și propria tragedie pare cea mai mare catastrofă… Poate ar trebui să ne gândim și la ceilalți… să înțelegem că nu suntem singuri. În lume există milioane de oameni și destine, multe foarte asemănătoare… Cu bucurii, dar și cu dureri și tristeți. Pe care trebuie să le depășim pentru a ne bucura în sfârșit de fericirea mult dorită…
Lecția pe care o poți însuși:
- Uneori, reacțiile noastre exagerate din dragoste și frică ne pot conduce către adevăruri pe care nu eram pregătiți să le aflăm.
- Ceea ce pare o protecție feroce poate ascunde de fapt răni mult mai adânci din trecutul celor din jur.
- Nu tot ce pare suspect la prima vedere este ceea ce credem noi – realitatea poate fi mult mai complexă decât ne imaginăm.
Morala poveștii:
- Dragostea parentală poate orbi și poate transforma o simplă suspiciune într-o căutare disperată a adevărului.
- Secretele de familie, oricât de bine ar fi ascunse, ies la iveală atunci când te aștepți mai puțin.
- Ceea ce considerăm „al nostru” poate fi construit pe o fundație mult mai fragilă decât ne place să credem.